鄭惠言神色有些尷尬，小女孩說：“對，我叫鄭思楚。”
秦孝看著思楚眉目間和趙楚很像，隱約間他知道發生了什麼，也知道鄭惠言離婚的原因了。雖然鄭惠言沒有告訴秦孝這段經曆，但是秦孝知道其中的一定有著心酸的過程。
鄭惠言說：“張揚的事你知道了嗎？”
秦孝說：“我剛坐牢那會兒他來看過我幾次，後來也給我寄過幾次東西，但一年多前開始就沒消息了，他怎麼了？”
鄭惠言歎了口氣說：“他出車禍不在了。”
秦孝有些不敢相信自己的耳朵，不知道該說什麼，隻是靜靜地聽鄭惠言說。
大學四年，張揚一直在苦苦追求陳如，但陳如總是對張揚不冷不熱、若即若離的，兩人始終沒有確立關係。大學畢業後，陳如進入了一家出版社，張揚去了證券公司，盡管張揚身邊不乏主動熱情地漂亮姑娘，但是張揚對那些姑娘從不理睬，他始終對陳如念念不忘，不死心。兩人雖然不在同一所城市，但張揚總是隔三差五去找陳如，陪伴陳如，數年如一日，不改初心。
一年多前，陳如生日的前一天晚上，張揚給陳如打電話祝陳如生日快樂，張揚再一次對陳如表白，那天陳如不知為何，想到張揚多年的付出突然心動。陳如對張揚說：“如果你能在我生日到來的第一刻出現在我麵前，我就答應做你女朋友，嫁給你。”
張揚聽聞喜出望外，當即駕車向著陳如的方向飛馳而去。陳如等了一整晚，但張揚卻沒有出現。陳如有些傷心，她以為張揚退縮了，她生氣地想，死張揚，再也不會理你了。
陳如等了一晚，第二天的上午終於接到張揚的電話，但打電話的不是張揚，是高速交警大隊的民警，他給陳如帶來了張揚去世的消息。
原來張揚為了盡快趕去見陳如，在高速上一路狂飆。由於當天晚上下著小雨，路麵濕滑，在一個轉彎處為了躲避一輛大貨車，張揚的車失去控製，撞在了隔離欄上。撞車後，張揚掙紮著要給陳如打電話，但張揚還是沒有堅持住，手機永遠停留在顯示陳如電話號碼的那一頁。
陳如在醫院的太平間見到張揚的遺體整個人都呆住了，她一直幻想這一切是張揚的惡作劇，但此刻張揚冰冷的遺體告訴她，一切都是真的，張揚離自己而去了。陳如覺得自己的心被挖空了一樣，整個人僵在那裏，一動也不能動。直到此刻，陳如才發現，原來張揚在她心裏是很重要的，她一直以為自己不愛張揚，現在才明白，她之所以在張揚身上肆無忌憚的任性，是因為在她內心深處已經把張揚當成自己最愛的人，也堅信張揚不會離開自己，會永遠守護在自己身邊。隻可惜這一切明白的太晚，陳如現在隻能任憑眼淚往下流，她知道，再也不會有那麼一個人可以縱容自己如此的任性了，陳如的心在一滴一滴流著血，心在慢慢枯萎。
從此以後，陳如沒有再過過生日，也沒有找對象談戀愛，她把自己對張揚所有的歉意和愛意都化成文字，已經出版了好幾本書，而書中的男主人公無一例外的都叫張揚。陳如想用這種方式讓張揚繼續存活下去，存活在自己心中。
秦孝聽罷良久才緩過神來，深深地歎了口氣，說：“當年張揚說過，他對陳如的愛至死方休，他做到了，他太累了，需要休息，隻可惜，陳如對他的愛來的太遲了。”
鄭惠言說：“至少張揚在死前看到了希望，他是帶著希望離開的，多少也值得安慰。”
秦孝目送鄭惠言牽著小孩離去後，站在原地想了好多，想著曾經那一張張熟悉的麵孔，如今卻早已物是人非，好似雨打桃花，片片凋落，殘瓣滿地，人蹤已滅。
秦孝沒心情再吃飯，失落地回了賓館，躺在床上輾轉反側，徹夜未眠。第二天秦孝去了普渡寺，站在金光燦燦、氣勢恢宏的大門前，秦孝真不敢相信這會是自己印象中那個幽靜無爭的佛門清淨地。普渡寺文化景區已經建成，盤踞在餘城北邊的山梁上，占地巨大，將餘城中學也兼並進去，餘城中學在城市的另一端修建了新校區。
秦孝買了門票進去，看著雄偉地大殿，宏大地佛身，總覺得有些煩躁，感到整個景區也有些喧鬧嘈雜。最後，秦孝看到了在嶄新的景區旁邊已經被廢棄的老寺，大殿破敗，金身不在。寺中的和尚已經都離寺遠去，隻有幾個年邁腿腳不便的老和尚，在大殿前的台階上在曬著太陽，手撚佛珠，誦著佛經。
秦孝看到《宇宙大觀》也已被破壞殆盡，不留一絲痕跡。秦孝感到窒息，飛快地逃離了普渡寺，不願在那裏再待片刻。
回到賓館，秦孝看著鏡中的自己，皺紋已經開始爬上自己的臉龐，頭發也有了絲絲白發，秦孝覺得自己已經開始蒼老。看著自己的樣子，秦孝不禁在捫心自問：“我是誰？我活在這個世界上到底還有什麼？還能幹什麼？”
秦孝想起了了然大師，不知道他此刻在哪裏雲遊修行。秦孝想著了然大師的話：大修行方得大智慧，大通透可洞悉宇宙大觀！
秦孝對自己說：“我也該尋找真實地我自己了，修行在路上，見過大山大川，見過風花雪月，經曆過愛恨情仇，經曆過生死離別，才能洞悉，得悟真諦。”
秦孝去看了爸爸、媽媽、奶奶、舅舅，在他們的墓前，秦孝把他們的遺照焚燒了，給他們作了告別。
秦孝把自己的修行之道定在敦煌開始。茫茫戈壁，曆經千年，駝鈴篝火，棘草荒原，長河落日，大漠孤煙。莫高窟孕育了佛教傳奇，塔林肅穆，佛像端莊，飛天曼妙，力士威嚴。秦孝要在那裏沐浴佛光，找到重生的起點。
秦孝決定，在敦煌短暫停留後，他要孤身一人穿越羅布泊。他想，如果自己能活著走出羅布泊，那麼自己就有了重生的機會，否則，自己葬身在那片生命的禁地，未嚐也不是一種歸宿。
動身的前一天，秦孝買了幾件新的衣服，把舊衣服都扔了，用手動剃須刀把頭發剃光，看著鏡中陌生的形象，秦孝笑了。
動身遠行的這天早上，天空中開始飄起了雪花，沒過多久，地麵一片雪白。雪花遮蓋了一切，隻留下一個白花花的世界。秦孝看著眼前的一切，說：“真幹淨啊！”然後就走進雪地，一路向西行去，風雪裏一個背影堅毅而決絕！
（全書完）