“姨娘放心，”她輕聲卻堅持地許下諾言，“等我逃去京城，穩定下來之後，便讓大伯接您過去。”
老姨娘卻隻是拍拍她的手，催她快逃。
榮蕙在小巷內如沒頭蒼蠅一般亂竄，天光即將破曉，天底下沒有不透風的牆，她遠遠地聽見府邸內有人高聲叫了一聲“姑娘逃走了”，很快便有腳步聲追她而來。
她幾日都食不下咽，哪還有多餘的力氣逃跑，跑了幾步，自己也不知是到了哪裏，眼前一黑時，聽見緩緩而來的車輪聲。
她再醒過來時，便發覺自己蜷縮在一個溫暖的懷抱裏，周身裹著毯子，她迷迷糊糊睜開雙眸，恰好聽見上方青年冷寒的聲線。
“榮大人，”他一字一頓，語氣平靜，卻壓迫感十足，“這是要逼嫁親女？”
她看見自己父親略顯得局促地立在原地，抬起袖子擦了擦自己臉上沁出的汗，卻強裝鎮定。
“既然是我的血脈，自然由我發配。燕大人，我朝並無不能給兒女安排親事的律令吧？”
“自然沒有。”燕亭彎起唇角，眼底卻無一絲笑意，“榮大人認為無妨礙，不如我將此事上報給天子，請陛下評評理，如何？”
此言一出，中年男人額上冒出的汗愈發多了。他抿緊唇，一言不發。
自然不能給天子知曉，那位城西的周大公子，而今已經年逾四十，家中雖有萬貫家財，卻自幼有腿疾，行走不能，偏生因如此，覺人輕視他，脾性暴躁孤僻，動輒打罵姬妾下人。
如此夫婿，任誰看了都會覺得他是在賣女兒的。
榮蕙被燕亭帶走了。
她原以為跟他獨處一間會十分尷尬，沒想到聞見青年身上那股似曾相識的輕淺桐木香氣，卻在不知不覺中睡了過去。
她斷斷續續地醒來，終於發覺自己被放到了廂房內的軟榻上。
一隻帶著些微涼氣的指尖撫過她額頭，涼得她微微瑟縮一下。
迷迷糊糊睜開雙眸時，便見青年正低垂著眉眼，神色間流露出些微擔憂之色地望著她。
“……有些燙手。”
原來不是他的手太冷，而是她快要熱得熟了。
榮蕙又做起了噩夢。
夢中是綿長得望不見盡頭的小巷，她氣喘籲籲地跑著，終於在拐角處看見靜默地撐一把油紙傘站在原地等待的挺拔身影。
她方才有多想見麵，如今卻又莫名生出膽怯來，慢吞吞地走過去。
“蕙娘來了。”他於是便一笑，說話間露出一排貝齒，笑意盈麵，“我帶了你愛吃的糖葫蘆還有蓮子酥、芝麻餅……聽說今日梨園的戲極好，我托人買到了票，我們去瞧瞧？”
總是這樣。她想，無微不至，所以她才難以放開他的手。
可是這樣的習慣並不好。
她耳畔再度回響起婦人低聲卻夾雜著譏諷的話語。
“蕙娘呀……你自然是個好孩子，我也喜歡你得緊。”她說及此處時，話鋒一轉，陡然變得淩厲起來，“可是亭郎他，不需要一個青梅竹馬，每日尋歡作樂的妻子。”
是了，作為母親，她希望兒子的妻子是位沉穩大氣的高門世家之女。
而不是她這樣，仿佛寄人籬下一般的孤苦無依。
心中夾雜著酸楚的那些愛意翻湧，堵在少女心間，直到她再也承受不了，抬起指尖，用力將少年遞來零嘴的手推開。
“啪嗒啪嗒——”
鮮豔的糖葫蘆掉落一地，緋色糖汁被雨水衝刷，淌了一地。
“我不愛吃糖葫蘆，”鋪天蓋地的絲雨打濕少女的烏發，她低垂著眼睫，輕聲細語地撒著謊，“也不喜歡聽戲。”
“還有你。”
她撒了一個人生中最大的彌天大謊，直到夢中回想起來，仍覺得心尖略帶顫意。
“我也不喜歡，你。”