小貓已停止了奔跑，優哉遊哉地左右晃動著屁股，歐魯巴屈身追了上去。牆壁的高度正巧與二樓的位置相當。而奈爾溫用似乎很習慣的動作跳進了距那裏很近的二樓窗戶。
這正是個好機會。
裏麵漆黑一片。歐魯巴沒有絲毫猶豫，悄無聲息地躍入室內。
是沒有住民麼？周圍寂靜無聲。就在歐魯巴這麼認為，並向貓伸出手的這時候，
“是誰？”
伴隨著尖銳的聲音，他的視線與床鋪上一名少女的視線對上了。
（糟了。）
“你是——”
或許是剛起床，少女那焦點飄忽不定的視線注視著歐魯巴，嘴巴茫然地張開。
被看到麵具了。
和皇子一樣容貌的真麵目姑且不論。畢竟民眾中認識皇子容貌的人並不多吧。但這個麵具太有特征了，隻要一眼就能讓人知道自己就是『皇子的部下』歐魯巴。
就在歐魯巴全身僵直的瞬間，聽到從樓下傳來了激烈的上樓腳步聲。
“阿莉西亞！”
門猛地被推開，一名女性衝了進來。
年輕的時候——還沒到那個程度，就數年前一定還相當美麗吧，可現在卻麵容消瘦，衣服也肮髒不堪。畢竟居住在這種地方，生活一定也不輕鬆。
被稱為阿莉西亞的坐在床上的少女嚇了一跳。
“出什麼事了，媽媽？”
“剛才你有和誰說話嗎？”
母親的呼吸急促，仔細環顧四周，慎重地向前走去。在枕邊點起了油燈。
“是指雅瑪嗎？”
母親將視線投向艾麗西亞轉頭望向的地方，窗邊能看到一隻貓的身影。隻見它豎起尾巴，很舒服地伸展著身子。
母親終於舒了口氣。
“不能開窗哦。不知道會被誰看見。”
她神經質地叮囑道，將窗簾拉了起來。阿莉西亞也裝腔作勢地用毛毯遮住麵孔，點了點頭。
“知道了~”
她誇張的動作令母親展現了一絲微笑，她撫摸著阿莉西亞蜂蜜色的發絲。
“快休息吧。媽媽我今天會很忙，沒時間給你讀書，明天再讀吧。”
“嗯。”
母親再次撫摸了一下阿莉西亞的頭發，熄滅了枕邊的油燈，走出了房間。
伴隨著黑暗的降臨，室內再次回複靜寂。就在遠處傳來醉漢們的一兩聲叫囂後，
“已經可以了哦。”
阿莉西亞話音剛落，被黑暗所支配的房間中的床鋪底下，頓時有物體開始微微蠢動。從床底爬出來的——正是戴著麵具的歐魯巴。
現在的他，早已不見了白天身為皇太子的行動舉止，更像是個偷偷來幽會的蠢男人一樣狼狽。被這個少女發現的時候歐魯巴內心頓時一陣冰涼，可就在兩人目光對上的一瞬，便聽到樓梯處傳來的腳步聲。少女聽到這聲音，當即迅速對歐魯巴說道，
“快藏起來。床底下應該有空間。”
阿莉西亞咯咯笑了起來，
“呐，還好沒被發現吧。別看媽媽那樣，她生起氣來可是很恐怖的喲。此前曾有個醉漢衝到家裏來，媽媽居然單手舉著掃帚就把他趕出去了哦。”
年齡大約是十歲前後。笑容中，帶著無所畏懼的開朗。
“為什麼要幫我？你不怕我嗎？”
“最近這種是不是很流行啊。”
“流行？”
“帶著臭水溝的味道，偷偷跑到我的房間裏來。雅瑪也是，大概一個禮拜前，也是突然從窗口跳進來。”
阿莉西亞所說的『雅瑪』當然就是指現在還在床邊悠閑地梳理著毛發的『奈爾溫』了吧。
“本以為貓是一種膽小的生物，但似乎相當大膽呢。打從一開始就仿佛這裏是自己的地盤似的。”
這個小小的闖入者幾乎在每天同一時刻都會造訪這裏，它什麼都不做，隻是與阿莉西亞同在一個房間內休息片刻，就又反複無常地離開了房間。
“這讓我想到了古代的傳說。”
“傳說？”
“在森林裏迷路的年輕人看見了一隻金色的小鳥，他追逐著金色的小鳥，發現了被邪惡魔法使關在塔裏的公主的故事。我最喜歡這個故事了，我總是期盼有一天，是否也會有一名很帥的男性造訪我的房間呢？但造訪的卻不是什麼王子殿下，而是一個渾身臭水溝味道的，好可怕好可怕的男人！”
阿莉西亞又咯咯笑了起來。她望著歐魯巴的方向，但瞳孔的焦點始終飄忽不定。最初還以為是剛醒來的緣故，但聽到她多次強調『味道』，歐魯巴終於理解了其理由。
恐怕，這個少女的眼睛看不到吧。
“是『卡秋婭的公主』嗎？”
歐魯巴話音剛落，阿莉西亞看不見的雙眸瞪得滾圓。
“這是加貝拉很古老很古~老的傳說哦。真居然會知道啊？”
“以前曾經讀過書。說最喜歡這個故事的你還真是奇怪呢。記得那應該是以悲劇收尾的。年輕人雖然打倒了魔法使，但被最後的魔法詛咒，化為了金色的小鳥。為了尋找飛離塔樓的小鳥，這次輪到公主花費幾乎永恒的時間流浪去尋找的故事。”
“是這樣背上的故事嗎？”少女像是被掃了興致似的，皺起了鼻子。“年輕人和公主在金色小鳥的引領下相遇，兩人協力打到了魔法使，最後在塔樓裏幸福的生活哦。該不是你記錯了吧。”
“我的記憶肯定沒有錯。是你搞錯了。”
一說到知識方麵的問題，以歐魯巴的個性是絕對不願服輸的。麵對開始有些賭氣的他，
“這樣啊。我讀的書和你讀的似乎有些不同呢。傳說這種東西，根據記錄者心情的變化，是會變成喜劇或是悲劇的呢。”
阿莉西亞歎了口氣。大半似乎是表示同情。被比自己年幼的少女主動提出『和解議案』，讓歐魯巴麵具下的臉不禁漲得通紅，刻意轉變了話題。
“你讀過很多書嗎？”
“我最喜歡書了。貓的事，也是從此前媽媽送我的禮物圖鑒裏得知的。”
她得意地誇耀著，隨即覺察到歐魯巴問題中的意圖，臉上浮現出的微笑含義也略有變化，
“以前，我的眼睛是看的到的哦。那時我閱讀了很多、數不清的書本。”
“以前……是指？”
“究竟多久以前呢？不知道為什麼，看不見會令人失去時間的感覺呢。媽媽說，這是因為患上了惡性流行病，所以才搬了家……雖說這隻是暫時忍耐一下，因此我並不在意。但媽媽卻說，在那之前不能見任何人。”
（流行病？）
歐魯巴禁不住內心的詫異。從未聽說過索隆流行過這種疾病。
“如果乖乖的，就一定能在短期內痊愈，媽媽雖這麼說啦，但已經很久都沒和朋友見麵了。大家都還精神嗎。我還想向羅謝和艾莉斯介紹雅瑪呢。啊啊，當然，作為雅瑪朋友的你也是哦。”
很久沒見到人了這想必是事實吧。好不容易找到一個人作為談話對象，即便對阿莉西亞來說是初次見麵的人——不如說是來路不明的男人——為對手都絮絮叨叨地說個不停。
“大哥哥，你叫什麼名字？”
“盜賊是不會自暴自己名字的哦。”
“哎，專門偷貓的盜賊先生？那還真是個有意思的故事呢……好吧，如果你不想說的話，那我來給你起個用來稱呼的名字吧。叫巴茨·恩德伍拉如何？”
“侍奉阿裏翁建國王，原本是盜賊頭目的那個啊。”