一時之間兩人說了些話，竟把個上晌度過了。午間果然姚員外與鄭卓沒有回來，等到再見到兩人，已是晚間。
吃罷晚飯，寶茹便叫鄭卓與她去拿東西。
這是鄭卓第一次到女孩子的屋子——他大伯家也有女孩子，但那些堂姐堂妹素來不把他當本家兄弟。雖則隻是客廳，但他也十分規矩，坐在那兒，也不亂瞟。
寶茹倒是還好，她不過是一個還沒梳髻的小丫頭，男女大防也不關她的事兒。聽說那些高門大戶倒是講究男女七歲不同席，可他們這樣的平頭百姓卻沒得這許多事，別的且不說，那大街上的買賣人，十幾歲的女兒幫忙招呼生意的好多呢，還不是要與各色人周旋？
第8章 過往之事
寶茹客廳布置，算不得清雅，也沒什麼字畫等物。這也是正理，上輩子她就是個學會計的普通學生，沒得什麼文藝細胞，家裏也沒在她少年時候給她學什麼才藝——她剛來時，毛筆字寫得比原身一個真正的七歲小姑娘還不如呢。
精致卻還說得上幾分，進得門來正對著一張大案，上頭隻供著爐瓶三事，兩邊設一對梅花式洋漆五足高幾。左邊幾上仿漢時青銅七層香爐，匙筯香盒；右邊幾上汝窯美人觚內插著時鮮花卉，並茗碗唾壺等物。再兩麵，一麵一溜四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏。椅子兩邊也有一對高幾，幾上茗碗瓶花俱備。又另一麵是一架多寶閣兒，上頭磊著書籍茶具並各色頑器。
這些陳設先不說，還有那翠色紗窗，湘竹簾兒，玻璃珠子門簾兒。一色一樣，與鄭卓以往所見全然不同。他也曾見過上元節唱連台戲，上頭扮才子佳人，戲台子上小姐閨房，可那算什麼，幾張椅子，一幅布簾兒便應付了。全然不知那說書先生講的，大家小姐那精致得不得了的繡房是個什麼樣子。如今乍一進來這樣的小客廳，雖不是裏頭的閨房，這已讓他不知道手腳往哪裏放了。
寶茹哪裏曉得他的心思，一麵讓小吉祥與他倒茶，一麵撥開玻璃珠子門簾兒，徑直去了書房，她原準備的東西全擱在了書案上頭，隻用一塊青蓮色毛青布打了個包袱裹著——這原是她用來包書的，不然她房裏怎麼會有這般素色的布料。想著這些東西空手拿回去麻煩，且要打個包袱，她房裏散碎的尺頭倒是多，隻不過不是綢，便是緞，上頭花色又甚是花俏，與鄭卓這樣一個少年郎實在怪異，到底尋了半日，把上年包書剩的幾尺毛青布給尋了出來。
寶茹捧著一個大大的包袱出來，鄭卓倒是許多意外。他本以為，就是兩三本書本子，筆墨紙硯幾樣，這能有多少？
“這便是了，裏頭的素白竹紙隻放了半刀，這樣是用的最快的，訂個冊子本兒，幾日便用完了。用完了盡管與我再拿，這樣的素白竹紙還是買那大張的劃算呢！”寶茹比劃了一番道：“這樣一大張能裁四五十張出來，隻要兩分銀子，可這樣一刀便要八分呢。”
鄭卓一邊在心中暗暗咋舌——讀書果然是極貴的，怪道以前大伯對門孫寡婦家的容哥兒上了蒙學，回家隻用筆沾了水在石板上寫字，可見有許多耗費支撐不住。就鄭卓知道的，八分銀子夠買白米一鬥，省儉著吃能吃多久？
一邊又覺得寶茹的樣子十分伶俐可愛。他一路上見姚員外做生意，今日又見了她家天王廟對門那門臉五間，上下三層的百貨鋪子。曉得她家的財力，這樣幾分銀子於她值什麼？與他這般說，就顯出家常來，極有人情味兒——誰家不是過日子呢？
“平日裏我用這些也是自己裁來著，就是小吉祥也幫不上忙。”寶茹指著小吉祥兒說道：“她就是見了刀子就怕，也不知那樣小的裁紙刀怕什麼。”