家外這樣吵鬧，家裏卻格外肅靜。那日從正房臥室出來後，寶茹雖每日依舊關照姚太太的湯藥衣食，但再不肯去她房裏請安。對她那樣溫和慈愛的母親，卻有那樣她不可接受，甚至是厭恨的念頭——她不知如何見她。不至於怨恨，但又如何能無動於衷！
偶爾廖婆子也會勸說：“姐兒服個軟吧！如今這樣與自家親娘賭氣又算個什麼呢？”
寶茹隻是搖頭，這可不是為了賭氣。這幾日，平靜時她偶也想著，自己是有些錯的，自己從沒真正融入這個來了三年的世界。虛浮著俯視著，竟沒得一點過日子的踏實，她是決心不再如此的。可有些事不同，那一點自愛自立是她不能碰的底線了，她不肯像個古代女孩子那樣沒了自我，混混沌沌地過日子！
如此撚指又是四五日過去。這一日，剛吃了早飯，姚淑芬與她那兄弟又在門口賴著。吵鬧叫罵，或有那等閑人，最喜看些熱鬧，便圍著姚家門口指指點點。今日聲勢格外大些，姚家屋子不算深，正院與外頭隻隔了兩道牆，便分外叫人心煩！可寶茹也沒得法子，若是驅趕或是與他們說理，他們隻會越發起性兒了！
寶茹正暗自忍耐，要小吉祥兒找些紙張出來練字兒靜心。忽地，外頭爆出一陣極響的聲音，接著便是一陣拍門聲。寶茹本不想理會，姚淑芬兄妹間或拍門驚擾也不是第一回了。卻不想之後是一陣極熟的聲音——是安排去吳山鎮照顧姚員外的白老大。
“太太！大娘子！快開門來！東家回來啦！”
乍一聽，寶茹‘唬’地一下起身，沒等她迎到垂花門，姚員外帶著小廝來興已迎麵過來。
在外病了一場，本來就不甚發福的姚員外越發清瘦了。他在外病了這麼久，寶茹不願相信好好的人會這樣就沒了，可如今這種事卻是尋常，人都說姚員外隻怕回不來了，連家裏的下人都早就嘀咕起來了。
來到這世界，寶茹最依賴的便是這個父親，如今看見他平安回來，當下便流下淚來。
姚員外早年行伍出身，最不耐煩女子啼哭，可若是自己最疼愛的女兒卻是不能不管的，越發不知所措。
還是來興在一旁提醒道：“姐兒別哭，老爺平安歸家，是好事兒呢！且一同去見太太吧！”
姚太太本是聽到叫門聲就要下床的，但奈何躺了多日沒得力氣，到底廖婆子勸住了她，隻起身半靠著坐了起來。
兩夫妻見麵，俱是大病過一場，臉色白白，清減許多。姚員外抱住老妻肩頭安慰一番，又重新照顧她躺下。
“你且安歇，我還有些事情料理！”
說完便帶著寶茹出了正屋。
的確有好一番事情要料理，他這一回回來卻不是白回來的，帶了有好些貨物呢！方才白老大沒進屋來就是在外盯著車船行的人卸貨呢。
姚員外自碼頭下船，立時雇了車船行十來輛大車，連人帶貨一氣兒拉回了家。此時寶茹隨父親出來，家裏的大門和垂花門都全開了，卸貨的車夫來來去去，箱籠等全堆在了院子裏。
寶茹走出大門，見許多街坊都來看熱鬧，而姚淑芬兄妹卻不見了蹤影，想是見姚員外回來便立刻尋空一溜兒跑了吧，當下便不再理會。許多婦人上前與她說些道喜的話，並問她一些她母親的病情，要約她下個月初一起吃茶等事。寶茹一一應答，待說的差不多，寶茹才去看父親販了些什麼貨回來。