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與史靖不同，大夫人上一次喚出這個昵稱還是在去年的元宵節。史靖陪她看仆人在院子裏掛花燈時，捏湯匙喂她吃湯圓，她一口咬破湯圓，被滾熱的湯圓芯燙到，她忽然就呼出了這三個字，仿佛喊了這三個字便能止疼。
甫一聽到這個稱謂，史靖亦是禁不住動容。
妻子剛才所說的話，除去第一句，後頭的言語可以表現出，她此時的記憶又推遲到她剛生孩子，還在月子裏的時候。
那時候的她還沒有瘋癲之症，可是在她剛才著手打三兒子的時候，那段記憶則是她生孩子過後的第四個年頭。
那時她的瘋症已經很明顯了，但他以為把血脈相連的親子放在她身邊，能讓她慢慢受親情補養、修複精神上的損傷，卻沒料到她發瘋起來，竟連自己的親生骨肉都能下狠手。
往事一幕幕在腦海前浮現，很快又被史靖強行按下去。但在此之後，他心底的一絲怒火卻終於竄了上來，不過仍然不是衝向他的妻子，而是那兩個服侍在後的丫鬟。
盡管已經將皺起的眉頭舒展開來，但史靖雙眉間的那道溝壑仍然無法完全平複。
沉默片刻後，史靖盡量將聲音放緩的說道：“孩子不但個頭長高了許多，字也寫得比剛學那會兒有精神多了，阿蘭，你要不要考考他？”
“好啊好啊！”大夫人十分孩子氣的鼓掌起來。
史靖給兒子史信遞出一個眼色，平靜說道：“好好陪你母親，但別讓她玩得太累，早點歇息。”他這後頭半句話的語氣稍微加重了幾分。
史信很快會意，令那兩個丫鬟不要跟隨，然後拜別父親，領著母親出了花廳。
這對非親生的母子剛走，坐於上座的史靖平靜的臉上忽起波瀾，衝門外喝道：“來人！”
剛才隨那兩名丫鬟一道兒，護送大夫人來花廳的三個護院家丁，一直就守在門外。聽到史老爺的呼喝聲，這三人才急忙進了廳內。
不待他們拜下，就又聽到史靖怒斥：“帶下去！”
眼尖的護院見史老爺在發下這道命令的同時，手掌已經握成了拳頭，並在桌上扣了一下。叩擊聲不大，但讓幾個護院家丁當即明白過來，押著隨侍大夫人的兩名丫鬟就往外走。
花廳中的事況陡然生變，倒是那兩個丫鬟有些後知後覺了，直楞在當場，任憑練過些功夫的護院家丁鐵鉗一樣的手扣上她們的肩膀，她們渾然不肯挪步。
然而後知後覺不代表她們心裏不清楚將要發生何事，自己幹過的虧心事，誰能比自己記得更清楚？
肩膀上被鉗製的疼痛傳來，兩名丫鬟回過神來後，瞬時間心裏生出一股虛怕，已經哭了起來。
兩個丫鬟無力抵抗護院家丁押著她們往花廳外拖拽，也來不及爭辯，史老爺根本不給她們這個機會與時間。
可兩個丫鬟很清楚，在家主這樣的暴怒籠罩下，所謂‘拖出去’會是什麼下場。她們驚懼斷魂，隻能窮極聲音地不停大喊：“老爺饒命啊！饒命啊！”
事到如今，才知求饒，還想乞命？史靖冷眼刺向那兩個拚命回頭乞求的丫鬟，不但不無視於這個場景，還正是要直麵示以絕決。
如果他會給出饒恕的待遇，還會如此命令狠絕？
前幾天，在那處安靜了十幾年的獨院裏，發生了一件險些害死人命的事。
那天下午，岑遲本來是在相府內的花園散步，不知不覺漸漸靠近了大夫人靜居的小院子。恰在那時，大夫人在院落門口曬太陽。岑遲見是相府那位深居簡出的大夫人，雖然平時極少碰見，但他還是極有禮貌的含笑施禮，問好幾聲。
不料大夫人在看見目光溫和善意的岑遲後，一恍神，竟把他當成了自己長大成人的兒子，邀了進去。
岑遲是外人，並不清楚大夫人的過往，以及她的瘋症具體為何。見相府原來的女主人好意邀請，或許還有一些憐憫於她長久過著‘活寡’生活，岑遲隻猶豫了一下，便進去坐了坐，用了些茶點，陪大夫人閑聊了幾句。
原本這隻算是相府日常生活中的一個小插曲。
憑大夫人現在的年紀，足能長於岑遲一輩。岑遲又本來是個不拘小節的性情，進小院陪長輩聊聊天，也沒什麼大不了的。即便事後史老爺知道這件事，大抵也不會有掛心計較的理兒。
然而岑遲在陪大夫人聊天到中途時，忽然身感不適，身體情況也是驟然惡劣起來。後來仆人喊了郎中來瞧，才知道他竟然中了惡毒至極的慢性du-藥！
更為震驚全府的調查結果是，那du-藥竟在大夫人與岑遲聊天時，讓丫鬟泡給岑遲的茶水裏！
醫館郎中解釋了這種慢性du-藥，據說是江湖上名聲極惡也極盛的藥鬼所煉製，無人可解，似乎連藥鬼自己也沒有解藥。
藥鬼在江湖上的惡名之所以盛極，除了他煉製過藥傀儡這種似人似魔的怪物，還因為他有個喜歡煉製各種du-藥，卻不管配製解藥的惡癖。
岑遲遭了du禍，先不管原因具體為何，救命是迫在眉睫的緊要事。然而思及近在京都的醫師中，醫術能與那位傳說中的藥鬼對抵者，不禁要讓人想破了頭。
近段時間，京都最強醫師、時任太醫局醫正的嚴廣老爺子家中傳出藥箱被盜事件，老爺子也因為此事氣得身體抱恙，請了大假在家休養。
史靖原本也不指望自己能請到嚴廣，給自家一個無功名爵祿的清客治療。而讓他選擇送岑遲去西北的關鍵原因，是因為他記得，府中的另一個名叫方無的清客說過，藥鬼的行蹤就在西北那林密瘴多的赤雲峽。
府中眾清客裏，方無是喜歡研究星相的人，但這門學問過於飄渺，他極少與人談及這方麵的事情。
除此之外，方無還醉心於練習龜息延壽的功夫。他也似岑遲那樣，常常離開相府，遠遊於四野之間，不過他淨往人跡罕至的地方鑽，是因為他曾說：“有的地方水幽山奇，渺然有靈氣，適合吐納延壽。”
方無的這兩大愛好，很難在相府清客中覓到知音。最開始史靖以待客之道對方無禮敬有嘉，也隻是純粹認為他是個奇人異士，並未有一件事請他幫忙。
沒想到時至今日，方無曾經說過的一句話，似能給岑遲帶來一線生機。
……
以前他的貼身侍婢小星還沒有離開華陽宮的時候，他曾派她監視過宵懷宮幾個月，所以他早就知道，德妃身邊的侍婢分兩種，一種就是再普通不過的宮女，另一種則身懷不俗武藝。
他不知道德妃吩咐的那兩個宮女是不是屬於會武功的那一類別，如果是，隻是憑她們對人的呼吸聲敏銳地覺察力，衣櫃裏藏的那兩個人絕對難以繼續隱身了。
內心情緒起伏太過劇烈，臉上就難免有絲毫的顯露。
德妃望著起身至一半，忽然定住了身形的王泓，不禁疑問道：“皇兒，你怎麼了？”
“沒……”意識到自己臉上的驚懼神情可能已經被德妃的眼光捕捉到了，精神又過於係掛衣櫃裏藏著的那兩個人，王泓忽覺胸臆一滯，話不及說出口，一陣猛烈的咳意就竄上喉頭，他咳得躬起了背。
德妃見狀不禁心頭微疼，連忙走過來，一邊輕輕撫著他的背，替他順氣，一邊因為擔心而責備道：“說是小心別受風寒，這就咳上了，你這孩子……為娘今晚上又要擔心得入不得眠了。”
王泓本想說些什麼，無奈這一通咳來得太激烈，他一時竟按捺不下去，連眼角都咳得濕了。
“毯子呢？！都在後頭磨蹭什麼呀，快點拿過來！”德妃朝去了屏風後拿絲毯的兩個宮女吼了一聲。
兩個宮女很快取了毯子回來，皆是手腳輕顫，有些懼於接近德妃，隻將頭垂得極低的雙手將毯子遞過來。德妃似也暫時不管什麼姿儀了，一伸手就抓過質地輕柔的絲毯，然後扶王泓躺回榻上，替他蓋上兩重被毯。
因為多了一條毯子，占了一些空間，德妃並沒有看見錦被掀開時露出的那冊子的一角。
替王泓掖被角時，德妃捏了捏那條毯子，臉色忽然又惱了起來，朝那兩個剛才去後頭拿毯子的宮女叱道：“叫你們拿毯子，你們也不知道拿厚一點的來？！”
兩個宮女被嗬斥得身子一抖，一個字不敢漏出口，驚惶得將本就低著的頭垂得更深了。
德妃瞪了那兩個宮女一眼——也不管她們此時是否看得見——然後她就視線一偏，又喚了兩個宮女去後頭。
這後頭被喚去取被子的兩個宮女果然速度夠快，並且取來的被子也足夠厚實，德妃照例要將那被子抓在手裏，卻不料這被子比那絲毯可是沉重多了，她險些沒抱穩的滑落到地上。