知道這會兒再口舌如簧也無濟於事，黃媽媽隻得應道：“是，夫人這般體恤，是咱們這些人的福分，隻夫人明日就要走，他們怕是來不及過來磕頭了。”
“不用這麼拘禮，心意到了也就夠了。”陳瀾打量著黃媽媽那滿臉不得勁的樣子，又見其眼角餘光頻頻往別處瞥，又笑容可掬地說，“黃媽媽你前前後後操勞，比別人更辛苦幾分，除了這一貫的賞錢，之外，娘還額外囑咐我另外預備一份。”
說到這裏，她從紅纓手中接過了一個荷包，當著一大幫下人的麵朝黃媽媽遞了過去：“裏頭是兩顆禦製的金瓜子，媽媽留著打些首飾也成，兌了銀子也成，也是老太太一番心意。”
此話一出，也不知道多少人一下子盯住了黃媽媽手中那荷包，眼見其接過之後行禮道謝的樣子頗有勉強，下頭便有些嗡嗡嗡的議論聲。而黃媽媽本人則是掂著那頗為不輕的分量，心裏有苦說不出。這一兩金子兌成銀子也就是十幾兩，她並不在乎，可別說沾上了禦製兩個字，就是不沾，在這些尋常下人眼裏，她這又成了什麼？
黃媽媽如何頭痛為難，陳瀾看在眼裏，麵上卻不動聲色，從二門回房的途中，她甚至露出了淡淡的笑容。揭穿艾夫人的提醒來得確實是恰到好處，可是，之前往廢棄字紙上打主意的勾當卻屬於極其危險……既如此，無論是黃媽媽的雷厲風行息事寧人，還是如今對她的拚命挽留，想來都出自幕後那人的授意，她這突然要走，突然放賞，就是要傳個訊息過去。
她這人為人處事，素來不是聽人擺布的！
步入書房，陳瀾就看到紅螺和芸兒正在那忙忙碌碌地收拾那些書，一個滿滿當當的藤製書箱竟然已經堆得半滿。上前走到書箱邊隨便翻了翻，她就拍了拍手說：“因是要趕在後日下午到南京，這一趟走得急，急著不要拉下了東西。這書箱收拾好就搬到雨聲齋去，看著他們把這些東西一並捆紮好。”
紅螺和芸兒自是雙雙應是。而陳瀾出了屋子，見長鏑過來，又知會了她去前頭通知小丁，立時先趕到陽寧侯府在南京城郊的湯山別莊，做好一應預備。而長鏑一邊答應，一邊卻又看了看背著那長長包袱的紅纓，突然抿嘴一笑。
“成，夫人放心，這事情小丁一定會辦好的。”她一邊說一邊衝著紅纓挑了挑眉，這才對陳瀾笑道，“夫人，那沉甸甸的東西也不能總叫紅纓一個人扛著，等到了南京，我們每個人輪換背著如何？紅纓那身板還不如我呢，想當初背著沙袋紮馬步……”
“呸呸呸，狗嘴裏吐不出象牙！”紅纓生怕長鏑再打趣什麼有的沒的，沒好氣地衝著其一瞪眼道，“還不趕緊去辦夫人交待你的事情，盡在這兒磨牙！”
“好啦，我這就走！”
陳瀾看著兩個自小長大的丫頭拌嘴，臉上也不知不覺露出了笑容。及至回到雨聲齋，她就對江氏說了外間的一應安排。果然，江氏此前隻是心病居多，看了楊進周那封信，精神自然而然恢複不少，此刻連連點頭讚她處置得體。
眼見江氏的行李都已經準備得差不多了，陳瀾自是帶著紅纓回房整理衣裳，才剛把之前撂在外頭的幾樣小用具收起來，外間就報說黃媽媽求見。因江氏就在西屋裏，陳瀾不好在明間見人，就帶著紅纓叫了黃媽媽進東廂房。起初還隻是尋常的客套話，因黃媽媽說要進屋拜見老太太磕頭，陳瀾卻以江氏病情搪塞，兩人漸漸便拐到了江氏的病情上。
“不是我阻著老太太和夫人，實在是這春天的時氣不好，小病不斷了根，最容易變成別的大毛病不說，還容易過人。再說了，楊大人還沒個消息，老太太這心裏七上八下，再這麼坐船一折騰，指不定小事變成大事，夫人還請三思為是。”
這話很中肯，但倘若不是她接到了梁太太轉交的楊進周的信，不是接到了義母安國長公主的東西，不是平江伯派了人來，不是江三太爺在她手上，不是得到消息說艾夫人已經返回了金陵，陳瀾原本不想緊趕在這時候去南京。於是，對著滿臉懇切的黃媽媽，她便笑了笑說：“如今這月份還正好涼快，若是到了四月，走水路陸路就太疲累了。更何況南京還有陽寧侯府的人，總能多個照應，再說，我已經對那羅大夫說好了，讓他伴著母親去南京，回頭我再讓人送他回來。他的醫術相當不錯，如此便周全了。”
知道眼下自己說什麼恐怕也沒了效用，黃媽媽臉上一黯，隻得強笑道：“既如此，倒是我想得太多了……對了，夫人到了南京，若要四處去逛，秦淮河夫子廟自然是必得要去的，除此之外，就是玄武湖，金陵書院。說起這最後的金陵書院，外頭一直有一個傳聞，那就是金陵書院每一任山長都是素來不出仕的，可除卻這山長之外，真正執掌大權的隱山長卻都是朝中的實權人物。可這隱山長的傳聞從來沒人認，久而久之，也就真成了傳聞。”
這話像是市井軼聞，但話從黃媽媽口中說出來，陳瀾卻品味出了另一層意思，當下自是猶如聽尋常閑話一般嘖嘖稱奇。等黃媽媽東拉西扯說了一大堆之後要走，她便順勢起身要送出去兩步，卻被黃媽媽死活攔住了。不但如此，這一位還好奇地往紅纓背後瞅了瞅，冷不丁開口問道：“這東西便是長公主從京城給夫人送來的，看這形狀，裏頭莫非是一把劍？”
陳瀾還不及開口，紅纓就搶在了前頭：“媽媽這話問得逾越了吧？長公主送來什麼東西，豈是你可以猜測忖度的？”
“紅纓！”
陳瀾雖是麵色一沉看了過去，心中卻覺得紅纓這一番做派來得及時。果然，就隻見黃媽媽麵色惶然，連連屈膝謝罪，她也不為己甚，安慰了兩句就遣了人出去。等到人走了，她回頭瞟了一眼紅纓，見其有些心虛地看了過來，不禁笑了。
“夫人，我不是有意的……就是看不慣她那鬼頭鬼腦什麼都要打聽的架勢！”