有了這吩咐，眾人雖心頭疑惑難解，但總算是有了方向。一應人等便簇擁著轎子往前院帳房行去，沿途自是有人看到，免不了飛跑回去報信。還不等到地頭，秦虎早就親自迎了出來，抬轎的兩個婆子忙停下了腳步，又穩穩當當放下了轎子。
“夫人，有什麼事叫我一聲就成了，何必您親自來？”
“長鏑紅纓留下，其餘人暫且退避。”
聞聽此言，長鏑紅纓對視一眼，立時在轎子兩側站定了，抬轎的婆子和跟轎的健婦則是立時退避三舍。秦虎雖說不解，但還是遣退了跟著自己過來的兩個家丁，隨即有些不解地問道：“夫人有什麼話要問？”
“林七爺是不是還沒走？”
此話一出，不但外頭守著的長鏑和紅纓大吃一驚，就連秦虎也是一下子呆住了。老半晌，他才訕訕地說：“夫人您這是開玩笑吧，老爺分明是和鎮東侯世子一塊護送著人回去了……”
他這話還沒說完，那轎簾就被一隻手一下子挑開了一多半。裏頭坐著的陳瀾抬頭端詳著這位麵相粗豪的漢子，借著那燈籠的光芒，她看到了他那欲蓋彌彰的不自然笑容，看到了他那遊離的眼神，也看到了他那不自在地搓來搓去的手。原本隻是剛剛從惜福居出來時突然生出的一個念頭，但此時此刻，她已經知道，這猜測恐怕有七八分準。
“前院的人手夠用麼？”
見陳瀾不再追問剛剛那個問題，秦虎頓時鬆了一口大氣，旋即憨笑道：“夫人盡管放心，咱們府裏的家丁除卻跟著老大人當初打過仗的，就是大人在宣府時招募了護持老太太的。再加上剛剛還留著……咳咳，總之前麵大門角門一關足可應付，您盡管放心……”
幾乎就在秦虎拍胸脯保證的一刹那，陳瀾聽到了一聲悶響。那一瞬間，她立時聞聲望去，就隻見西南麵的天空中隱約冒出了一團紅光。盡管隔著老遠沒辦法辨認清楚究竟是哪兒，但這樣的夜深之際如此的動靜，哪怕再遲鈍的人也能看出事情的不對勁來，更何況是她？默默地站了一會兒，聽到外頭大街上隱約傳來了一陣陣人聲，她索性走出了轎子。
而就在這時候，不遠處的那道院門也起了一絲騷動，不一會兒，竟是一個身穿府裏家丁膚色的中年人跌跌撞撞往這邊跑了過來，還沒來得及停穩就上氣不接下氣地問道：“之前晚飯前送出去的條子究竟送到了沒有，會不會在半路上有了耽擱？”
“絕不可能，當時不是還拿了北安門的回文來……啊！”秦虎話才出口就想起陳瀾在旁邊，連忙不安地扭過了腦袋，又見那方太監也是盯著陳瀾，隨即也是如夢初醒一般，臉色不那麼好看，他這才感到心氣平了，索性退後兩步離得遠了些。果然，下一刻，他就看到方太監不自然地上前兩步，又衝著轎子裏的陳瀾施了一禮。
“縣主……”
“就隻有你跟著麼？”
見陳瀾也不問其他緣由，上來便是這直截了當的一句，方太監那臉上表情就更微妙了，好半晌才囁嚅著答道：“並不隻是小的一個，還有十個最精銳的禁衛，這會兒四個在裏頭，還有六個則是聽……聽他分派。”
方太監這慌亂下的一指，秦虎頓時有些不知所措。他本就沒怎麼說過謊，這會兒隻得搔了搔頭，左顧右盼了一會兒，這才歎了口氣說：“夫人，不是俺有意欺瞞，實在是老爺走之前才突然決定的，那林七爺又下了嚴令，不讓俺透露半個字，人到現在還呆在帳房裏頭，就連家裏其他的家丁家將都不清楚。”
“你知道林七爺是誰麼？”
看到秦虎點了點頭，陳瀾沒有再多問什麼，徑直吩咐道，“既如此，你該怎麼樣就怎麼樣吧。我在前院轉一圈就回去。至於方公公，別人本是不知道你們在的，你剛剛這一趟跑出來，隻怕瞧見的人不少吧？”
方太監趕緊陪笑道：“縣主恕罪，是剛剛聽到外頭響聲，七爺打發小的出來瞧瞧，小的張望了一下進去呈報，七爺說想來南邊那一頭已經定了，讓小的來叫虎爺過去，好說說之後的事情，小的這才急忙趕過來的。至於剛剛說到的那條子……”
他猶豫片刻，聲音就變成了仿佛蚊子叮似的：“那條子是送給領宿衛的陽寧侯的。”
這麼說，關鍵時刻，陳瑛竟是拖到了現在還不見蹤影！
盡管對陳瑛素來沒有半分好感，可也知道這位三叔不是那樣愚蠢短視的人，此時此刻，陳瀾隻覺得這實在是不可思議，怔了一怔方才點了點頭。就當她回身上轎，預備讓一旁的紅纓去把人叫過來的時候，就隻聽外間突然傳來了一聲叱喝，依稀能聽到是有人在喝罵什麼。
秦虎幾乎是來不及和陳瀾打招呼，一瞬間就轉身奔了出去，而方太監則是呆若木雞，好一陣子方才慌慌張張向陳瀾行了禮，旋即一溜煙似的跟在了秦虎後頭。見此情景，已經坐下的陳瀾雙手一合，最後還是閉上眼睛深深吸了一口氣。
“夫人，是回惜福居，還是去帳房……”
“把那兩個婆子和仆婦都叫回來，照之前的安排，坐轎子在前頭轉一圈，然後再回去。”
“可是……”
“按我的吩咐去做，有什麼事我頂著！”
長鏑再不敢相勸，朝紅纓使了個眼色就匆忙去叫了人。不過片刻功夫，剛剛退開來的婆子和健婦就慌慌張張趕了過來，抬起轎子就往前走。晃晃悠悠走了好幾個地方，正打算往回走時，卻又有人截住了轎子。陳瀾打起門簾一瞧，就發現是剛剛才見過的方太監。
“夫人，帳房那邊有些事情，您能不能……”
他這聲音壓得極低，而陳瀾幾乎是一瞬間便反應過來，不等他說完就沉聲吩咐道：“轉向，去帳房！”