“世子爺，世子爺！”
聽到門外這聲音，蕭朗一下子驚覺回神。思路被打斷的他有些發惱，那聲音自然是比平日更添了三分冰寒：“何事！”
門外的那人仿佛是被嚇著了似的，好一陣子才囁嚅著輕聲說道：“世子爺，荊王殿下命人送了信，是呈進來，還是退回去……”
自打和荊王走動了兩回之後，不但是唐管事，而且連奉父命隨同而來的幾個護衛家將，還有兩位被推薦入國子監的士子，也都小心翼翼地提醒了好幾遭，蕭朗隻覺得要多惱火就有多惱火。此時聽那門外的人竟然直接說什麼呈進來還是退回去，他立時心頭大怒，當即厲聲喝道：“堂堂親王的書信，爾等也敢這般怠慢？快呈進來！”
須臾，一個年輕小廝就誠惶誠恐地進了屋子，雙手呈上了一封書信，還想再說什麼時就對上了那一雙比冰雪還冷的眼睛，一時間隻覺得仿佛有一桶冰水迎麵澆下，慌忙就趕緊溜了出去。而蕭朗則是瞪著信封上那幾個熟悉的飄逸大字，眯了眯眼睛才打開了。
“蕭郎鈞鑒。”
短短的四個字看得蕭朗立刻生出了發火的衝動，嘴唇一時抿得緊緊的。想想那人也不在眼前，罵了也是白搭，他隻得沒好氣地哼了一聲無聊，這才繼續往下看。這一看之下，他剛剛那種微妙的表情立時不見了，取而代之的則是深深的肅重。從頭到尾整整看了兩遍，他方才突然再次開口喝道：“來人！”
聞聲進來的又是剛剛那個小廝。偷眼覷見蕭朗那張俊美的臉上血色盡退，可那種煞白卻平添某種冰寒，他連忙吞了一口唾沫，又低下了頭：“世子爺有什麼吩咐？”
“府裏如今還有能戰的家將幾何，家丁幾何？”
麵對這個問題，這一下子換成那小廝麵色煞白了，連聲音都有幾分顫抖：“世子爺您問這個幹什麼？小的……小的隻是書房裏伺候筆墨的，不知道，不知道這些……”
“蠢貨！”蕭朗立時冷冷撂下了兩個字，旋即不容置疑地說，“那就去找知道這些的人來見我！一炷香，一炷香功夫我就要看到人，若是遲了，軍法處置！”
最後那四個字一下子擊潰了那小廝陽奉陰違的心思，慌忙答應一聲就跌跌撞撞衝了出去。不一會兒，剛剛才來過的唐管事腳下匆匆地進了屋子，施禮之後還不等他開口勸說什麼，蕭朗就一字一句地說：“什麼都別問，立時把這些人都召集起來聽候分派！這是軍令，我如今不是你的世子爺，而是鎮東都督府都督從事，你聽明白了嗎？”
原是以為自家世子爺終於和荊王交惡，此時正打算帶人打上門去，可是當頭這麼重重一棒砸下來，那唐管事立時一下子站直了腰杆。見蕭朗的眼神冷靜神色肅然，他立時單膝跪下行了一個端端正正毫無瑕疵的軍禮。
“卑職領命！”
眼看唐管事大步離去，絲毫沒有之前那陳腐的暮氣，蕭朗這才滿意地微微點了點頭。低頭又掃了一眼案上的書信，他的嘴角不由得往上微微一挑，隨即握緊拳頭輕哼了一聲。
那家夥看似言語親和不擺架子，使人如沐春風，其實卻狡黠得很，雖要做好萬一的準備，卻不好盡信。如今之計，分派好了之後還得親自跑一趟才行，否則真鬧出大事來，必然違了父親教導……諒他不敢騙我，否則事後非叫他好看！
鏡園中的家宴仍在繼續。說是家宴，但楊進周這個主人和陳衍這個小舅子顯然不是主角，羅旭這個知己好友也不是主角，隻有坐在上首不時撂下一兩個刁鑽問題的皇帝，方才是此時此刻真真正正的主角。在最初的不習慣之後，羅旭被陳衍的天不怕地不怕給感染了，索性也豁了出去，該吃的吃該喝的喝該說的說，尤其是當看見楊進周頻頻目視西屋，他更是舉起酒杯痛喝了一氣。正打算去揭酒壺蓋子的時候，他就聽見楊進周說話的聲音。
“皇上，這兒靠正房的西屋寢室太近，您剛剛還請夫人要多多靜養，而且眼下時間不早了，是不是……”
“怎麼，你叔全要下逐客令？”皇帝見楊進周猶豫了片刻，終究站起身來長身一揖，又要下拜說什麼，他便意興闌珊地擺了擺手，“你的意思朕知道了。隻偷得浮生一日閑，你就讓朕在你這安樂窩裏再盤桓片刻，下一次再來，就不知道什麼時候了。”
羅旭趁皇帝舉杯飲酒的時候，悄悄對楊進周豎起了大拇指，可一低頭就看見陳衍已經趴在了桌子上嘟囔著什麼，不禁疑惑地晃了晃陳衍麵前那酒壺，隨即不禁氣結。侯府家教森嚴，師門最重節製，想來小家夥一直想喝酒卻沒逮到什麼機會，今次終於是圓了心願了！
又坐了好一會兒，皇帝終於放下杯盞站起身，淡淡地點了點頭說：“好了，今日一來，朕的心願也已經了結了。叔全，紀曦，你二人一個豁達，一個大度，果然沒有讓朕失望。隻將來的路還遠得很，休要為如今一時顯達便忘了形。”
“謹遵皇上教誨。”
兩人先後答過之後，互視一眼，楊進周便搶先說道：“時候不早，不若微臣再挑幾個家將護送皇上回宮？”
“你別忘了朕剛給了你假期！”皇帝微微一笑，又看著羅旭說，“你也是一樣，不要隻顧著朋友忘了你母親。陳小四在這兒廝混一夜不要緊，可你明日還得上朝，快些回去！”
羅旭心裏不安，正磨磨蹭蹭的當口，就隻見方公公突然從一側珠簾進了屋子，行過禮後就開口說道：“皇上，鎮東侯世子在外頭，說是有事求見楊大人。”
皇帝微微詫異，隨即就笑罵道，“他來京城日子不少，卻是從不肯往來權門，最是孤家寡人一個，這回怎麼起意到了這兒來？這才想到來討救命之恩？”然而，隻是片刻的戲謔之後，他就一下子眯起了眼睛，心裏刹那間閃過了一個念頭。
莫非是宮裏有什麼消息出來？