日值午時，晴朗天空下的冀州城，顯得恢弘壯闊。灰黑的石磚鋪滿了這座城市的主街道，街上的行人都在朝著同一個方向行去。抓著父親手臂的五歲男童天真地問道：“爹爹，大家這是要去哪兒啊？”父親低頭嚇唬道：“看行刑啊，你要做一個聽話的小孩，不要做壞事，要麼長大就會被斬頭。”說著，手掌橫在脖頸，閉眼伸舌，反問：“知道了嗎？”男童帶著懼色說道“知道了，爹爹。”
中夏國皇宮南城門旁的一個法場內，跪著一位年近六十的男性——張叔。麵目全非的他，遍體鱗傷，血痕累累，費力地耷拉著腦袋，等待不公的命運的來臨。而法場外人山人海，百姓你擁我擠，都想站在第一排，好近眼瞧瞧這場熱鬧事。要不是有一些士兵維持著秩序，遲早會出現踩踏事件。
專製的製度，封建的束縛，禮教的製約，早已使人變得不像人，沒有了對自由的崇尚，沒有了對暴治的反抗，沒有了對不平的呐喊，也沒有了對英雄的歌頌。人性本應該就是這樣嗎？這是有原因的。所謂的“人之初，性本善”、“以民為本”都早已被帝王抹去在史書中，反之以“天人合一、君權天授”、“三綱五常”等教條理論來囚禁自由的思想。
法場觀台上，坐著一位大腹便便，頭戴文官帽，一臉油膩的督刑官。他從桌麵上扔出一根木簽，昂首粗聲道：“午時已到，行刑。”在說出這句話直到鐵匠張叔人頭落地前，他的臉上都沒有現出一絲憐憫，沒有。
一名頭戴紅巾，赤裸上身，虎背熊腰的劊子手，高高的舉起磨得鋥亮的刑刀，大力劈向了張叔的後頸，一點也不拖泥帶水。鮮紅的熱血濺在了劊子手的臉部，他重重地喘氣邊伸出舌頭舔*唇邊的血跡，地上隻留下了身首異處的張叔，發出窒息般“咳咳”的慘叫，抽搐著身體。就這樣連著悲鳴了三分鍾，在成千上萬笑著呆著的人們的眼中，張叔終於悲愴的死去了，告別了這個人世，告別了這腐朽的統治，也告別了自己平日百般疼愛，至死也不願意出賣的姬天恃。
不到半個時辰，這個消息遍被老太監黃公公送達到了國君公孫洵的耳中，他沒有一絲滿足，麵攜狠色地說：“與姬天恃有關的人竟然無人知道他的下落，昨日衙門知府又通過康丞相向朕彙報他已斃命北山，朕實屬不信，這完全沒有根據，都是這幫吃白飯的人編出借口敷衍朕。”
“陛下”黃公公躬身，低聲道：“昨日，丞相也交代了，有北山村衙門捕快目睹此人逃上北山，依老奴看，北山凶險異常，怪種頻出，近日又有妖魔之說，想來他一個小小的舉人，卻是必死無疑。陛下可知，兵部匡總管營中囚了一隻鱗皮棕熊？”
“朕略有耳聞。”
“陛下，您可能隻知其一，不知其二。這鱗皮棕熊乃北山怪種中之低能物種，與其它凶獸比較起來，隻會相形見絀。盡管如此，以武力震懾萬千士兵的匡總管，也隻能傷它而致死不得。況且，當年收服此獸之人——匡雄的弟弟，匡勇匡大俠也在雲遊前留下警語——隻可囚禁，不可放生。”
眼見公孫洵似有點無言以對，黃公公接著安撫道：“陛下，損您龍威的代價，官員百姓也已知之，不如陛下忘卻此事，養尊處優，享樂一番何如？”
公孫洵如釋重負般歎了一口長氣，道：“公公所言有理，朕依著你。”心裏卻期待著：這老東西又有什麼花樣呢？
臉上樂開花的黃公公諂媚道：“前日有東華帝國舞樂團前來駐城巡演，老奴意在待陛下心情好些後再讓您高興高興，釋然一番。”
“哈哈，黃公公所想甚妙，甚妙啊，朕近日白發多了幾根，正應尋某處泄憤，一吐朕的不快”
……
從一大早起，姬天恃悠悠地下了山，進入了這個小村子，打聽了這個村子並沒有追捕令的下達，便安起心，在一間民坊，拾掇了一身像樣的淡藍色衣袍，買了一雙淺棕色野豬皮靴，付了這間大院的主人——陳婆婆幾兩碎銀。
陳婆婆乃古來稀，七十有三，皺紋布滿了色衰的臉龐，她弓著腰端著菜盤，一瘸一拐地走進自家院裏，原先空著，現在姬天恃暫居的屋子。顫抖著手將菜肴放在屋中陳舊的木桌上，轉臉對正洗漱好擦著臉的姬天恃道：“姬先生，村野人家，僅有粗茶淡飯，望寬恕則個。”