新曆八十九年，姬天恃還是一個十四歲的少年，那時他早已以文采與畫功聞名冀州城，他在文學上的威名也以家喻戶曉。冀州城婦女們總是對著不學無術的自家孩子念叨：“你看看人家姬天恃那孩子，還沒及冠便以博古通今，你再不念書我揍死你。”
那時的冀州城與現在沒有多大的變化，灰黑的牆垣依然高大圍繞著城池。在城東一間民院裏，小天恃跪在地上，對著養育自己十幾載，似父如母般的舅舅——姬風，抱腿哭喊道：“舅舅，別走，我，我怎麼了？你為什麼要走？”
姬風背著衣裹，看著哭得梨花帶雨的小天恃，溫柔地說著：“我要去一個更重要的地方。”接著蹲了下來，愛撫著小天恃的腦袋，又說著：“你現在的成就已能養活自己了，記著一句話，永遠不可以惡小而為之，永遠不可以善小而不為，要做個懲奸除惡的英雄，站在神州之巔，別忘了，你身上流著姬家的血，印著姬家的烙痕。”伴隨著話語的結束，姬風的右手現出了紫色光團，小天恃陷入了昏迷。
……
在北山群嶺中的一個山洞裏，姬天恃靠著岩石，與一位身高五尺，骨瘦如柴、毛發盡以脫落，一身青色道袍的矮小中年男子說道：“從那以後，我就開始了一個人的生活。十六歲那年的鄉試中，我成功中舉，名噪一時，靠著寫詩作畫，收入不菲。但是之後的三次會試，我卻毫無作為。似乎是命運的安排，在我最落魄的時候，遇到了鐵匠張叔，他是一個慈祥善良的人，知道我的情況後，房租分毫不收，又時常給我做飯洗衣，像我親生父親般。”一聲哽咽，姬天恃抑住了胸中的悲戚，接著道：“隻是，隻是不知道他現在怎麼樣了？我真後悔沒跟他一起留下。”
軀幹單薄的老人人立著身子，看著洞外漆黑的夜色，向姬天恃回應著：“命運多變，時局弄人，要麼適應，要麼改變。”然後轉過身來，詢問道：“你接下來準備怎麼辦？”
姬天恃匆忙立起身作揖鞠躬，感激道：“大師，若不是剛才您將那紅毛怪燒成了灰燼，估計我就命喪於此了。”迅雷般的將單膝砸在岩層上，跪著地抬著頭誠懇地對老人說：“大師，您收我為徒吧，沒有您，我在這裏就沒有活路。”
老人雙目瞬時變得血紅，像是熊熊大火在燃燒著世界。一聲“哈哈”大笑後，變恢複了原樣，然後麵帶喜色道：“收你為徒？恐怕我沒有資格，但如果你告訴我，你的腰帶裏別著的東西是誰的，我就教你活著走出北山的本領。”
這意外的回答使得姬天恃瞪大了眼睛，一臉迷惑地望著老人，似乎不知老人所言何物。
這時，老人如蜻蜓點水般地，用食指向身前的空氣一鉤，閃爍著幽藍光芒的一顆珠子便浮在了空中，照亮了整個石窟，從沒見過這等異事的姬天恃嘴巴張大如獅口。老人嘴角上揚，笑問道：“這不是你的吧？”
“這是，我在冀州城北樹林裏撿到的。”
“哈哈，緣分啊緣分。這東西就像人一樣有靈性，最終還是能夠找著家啊。”老人說著，手又輕淡地一揮，珠子收斂了幽藍的光芒似顆黑丸般，鑽進了姬天恃的腰帶裏。
“這個東西你收好。”老人善意提醒道。
“大師，此乃何物啊？”姬天恃仍單膝著地，還未起身。
老人瞬間轉變了之前柔和的態度，不耐煩地說著：“起來吧，睡會兒覺，等天亮了我就教你一些本領，就教你三天，學不學得會看你的天賦了。還有，多睡覺、認真學，少說些廢話。記住了吧？”老人說罷，便走向洞口，靠著斜側的巨岩坐了下來，閉上了雙眼。
……
次日清晨，朝光將北山群嶺照射的十分清幽。萬木叢林，鳥語花香，小溪潺潺，草長鶯飛，整個就是一幅自然山水圖，完全與昨晚凶險的情況相反。在半山腰的山洞口看著，更別有一番風味。感受著清新的植物和泥土的芬芳，呼吸著濕潤涼爽的山間空氣，姬天恃在山洞口舒展地伸了個懶腰，好像這兩天來的疲憊被一掃而光。心裏想著那大師去了何處時，老人從山腳快速地向上浮騰到了山洞口。昨晚對老人有了基本了解的姬天恃，也見怪不怪了。