在呼嘯的冰風對麵，莎拉·卡恩那吵雜的哄笑聲響起。
然後，〈BANDERSNATCH〉的球狀身體猛地一陣顫抖。
冰風停止了，一瞬間的靜寂降臨，接著——
白色球體的中心裂開，咧嘴——嗤笑了。
「……怎、怎麼了？」
就在琳絲蕾特低語的下一瞬間。
〈BANDERSNATCH〉消失了——
「……什麼！？」
——不，是用手腕敲打地麵跳起來了。
麵對出乎意料的動作，兩人的對應慢了一拍。
轟隆——伴隨地震，〈BANDERSNATCH〉在琳絲蕾特眼前著陸。
「……呀！」
發出悲鳴的琳絲蕾特，胡亂地放出〈魔冰矢彈〉。
但是，冰矢都被大大張開的嘴巴給吸收，一齊消滅了。
「怎麼……會……」
琳絲蕾特愕然呆站著。
「看招——！」
艾麗絲用〈風翼之槍〉刺向怪物的手腕。
「……！？」
不過，幾乎無效。
怪物咧嘴嗤笑，朝著琳絲蕾特伸出巨大的舌頭。
「——琳絲蕾特！」
那駭人的舌頭，正要吞食琳絲蕾特的瞬間。
魔冰之弓消失——化作美麗的白狼形態撲向了舌頭。
「芬裏爾！」
嗷噢噢噢噢噢噢噢噢！
魔冰精靈的銳爪，劃過了巨大的舌頭。
但就連它的冰爪，也割不開十分厚實的舌頭。
「哎呀，真是勇敢的孩子呢」
莎拉眯細了蛇一般的眼睛。
「——那孩子，"想要了"」
魔女略一攏手，跳到地上的芬裏爾突然停止了動作。從莎拉手中放出的黑色絲線，正牢固地束縛住芬裏爾的四肢。
〈BANDERSNATCH〉的巨大舌頭，卷起了白狼的身體——
就那樣，整個吞了下去。
「……！？」
「勞倫弗羅斯特的魔冰精靈，感謝招待了」
「……不——要啊啊啊啊啊啊啊啊！」
琳絲蕾特滿溢絕望的悲嗆響起。
◇
炎屬性最強的精靈魔裝——〈雷瓦汀〉。
露比亞隨意將劍一揮，迸發的火焰隨即一下子燒遍周圍的空間。
（……何等熱度）
憑直覺回避了火焰的神人，也逃不過熱量。
是通常的火焰完全無法比擬的驚人熱量。
地板猶如熔岩一般變得通紅潰爛了。
考慮到這座〈Lost·Cathedral〉是用對五大屬性有耐性的精靈礦石建成的，那就更容易理解火焰威力的天差地別了。
這股火焰仿佛體現了〈火之精靈王〉的憤怒一般。
火焰燒過的地方，都熔成岩漿滴落到下一層。
「……不調整威力的話，使用者也會變成焦炭啊」
在搖晃的煙靄對麵，露比亞說道。
她的紅發猶如和周圍的火焰同化了一般飄動著。
神人全身都冒出了冷汗。
（……真是怪物啊。不管是那個精靈，還是使役它的露比亞）
僅僅一體就毀滅了那個〈教導院〉的炎之魔神。
就算是傳說中的〈滅殺魔王之聖劍〉，在力量不到十分之一的狀態究竟能否爭鋒仍然存疑。
仿佛察覺到那股不安——
——沒問題的，神人。
「……！」
腦海中響起了艾斯特的聲音。
——隻要神人信賴著我，我就絕對不會折斷。
「艾斯特……」
神人自言自語了一聲以後——
「也對……」
他用力地，握住了手裏的劍。
「艾斯特可是最好的搭檔了」
——是，神人。
〈Terminus·Est〉的劍身發出白銀光輝。
從回旋的火焰中，手執真紅之劍的露比亞現出了身影。
灼熱的刀身加熱了周圍的空氣，使整個樓層的氣溫在逐漸上升。
「注意好別讓〈Lost·Cathedral〉也一塊變成焦炭喔」
「現在已經有所節製了啊。因為我也沒辦法完全製禦好"這個"」
露比亞揮動真紅的魔劍，咆哮的烈焰隨即襲向了神人。
神人蹬在牆上跳到上方。被躲開的火焰眨眼間消滅了牆壁，挖出一個大洞。
即使沒有直接命中，單憑散發的熱量恐怕那也足以在一瞬間蒸發人類的肉體吧。
「你不是要讓我當〈魔王〉麼？」
「這種程度就死了的話，是無論如何都殺不了〈精靈王〉的」
「……嘖，別自作主張了！」
神人一踏天花板翻過身來，從頭上衝著露比亞殺去。
露比亞換反手握住〈雷瓦汀〉，擋下了這全力一擊。
用反手的姿勢，露比亞揮出了真紅之劍。劍與劍相交，散發了激烈的火花。
可能是因為在最近距離下發動會牽連到她自身，火焰默不作聲。
真紅與白銀的劍刃展開了交鋒。
〈Terminus·Est〉勉強和〈雷瓦汀〉抗衡著。
但是——
（……這樣打下去，我會輸）
神人相比於身為原〈精靈姬〉的露比亞，神威的總量根本不在一個檔次上。
遲早神人的神威會先見底吧。
「真是諷刺啊。你的武器居然是那把〈滅殺魔王之聖劍〉」
在激烈的較量當中，露比亞嘀咕道。
「嘛。假設我真是〈魔王〉那家夥的轉生者的話——」
「不對。我是指過去和聖女並肩作戰的聖劍，與我兵戎相見」
「——什麼？」
趁著神人注意力鬆懈的空檔，露比亞猛一發力。
足以麻痹手腕的銳利一擊，令神人轉為守勢。
「你沒有過疑問嗎？不過是負責儀式的姬巫女的我，為何能夠與身為〈最強的劍舞姬〉的你進行對等的劍舞」
「……！？」
真紅斬擊一閃，掠過了神人的頸部。
承受著熱浪燒灼肌膚的感覺，神人怨道。
（……沒有疑問才怪啊）
——認真地交手過後，那份疑惑更加深厚了。
才能、修煉——或者是用〈咒裝刻印〉強化肉體。
那些都沒有足夠的說服力。
「千年前，住在大陸邊陲的牧羊女，拿到了插在岩石上的聖劍」
「……？」
露比亞唐突地開始敘述舊話，讓神人不由得詫異地看著她。
（……怎麼搞的？她在說什麼？）
「區區牧羊女，為何能戰勝支配著強大精靈的〈魔王〉？」
繼續交鋒之際——神人，終於察覺到了。
「是阿蕾西亞·依朵莉絲的故事？」
千年前消滅了〈魔王〉的〈救世聖女〉。
劍精靈〈Terminus·Est〉過去的契約者。
「——對。〈聖女〉是呼應〈魔王〉的轉生而覺醒的抗體。是〈五大精靈王〉懼怕〈暗之精靈王〉複活而製造的種子」
「難道說——你是……！」
擊出尖銳的聲音，真紅魔劍和白銀聖劍交錯了。
「對，我是相對於〈魔王〉的存在——〈聖女〉的轉生者」
「……！」
（居然說是〈聖女〉的轉生者？）
荒謬絕倫的鬼話——要如此斷定並不難。
但是，露比亞·艾爾斯汀的這股力量，是無可質疑的現實。
「要說諷刺，我的存在本身才是諷刺吧。以〈魔王〉的複活為目標，打算消滅〈精靈王〉的我居然身懷〈精靈王〉遺留的力量。或者說——」
——那也是注定好的命運也說不定。
最後的話語，露比亞帶著自嘲的口吻自言自語道。
擋下〈雷瓦汀〉之刃的〈Terminus·Est〉的光芒急劇地閃爍。
是因為神人的神威快用盡了呢，還是說——
（……艾斯特，沒事吧！）
一邊往劍裏注入盡量多的神威，神人一邊在心裏喊道。
露比亞·艾爾斯汀是繼承了〈聖女〉力量的人。是艾斯特過去的契約者、阿蕾西亞·依朵莉絲的正統後繼者。也難怪艾斯特會動搖。
不過——
——沒關係的，神人。
腦海中響起的聲音否定道。
——我和過去的〈Terminus·Est〉是不同的存在。縱使她是過去的主人的後繼者，也沒有關係。
——因為我，是你的劍。
瞬間，〈滅殺魔王之聖劍〉發出了眩目的光芒。
「艾斯特……！」
（……對。我有著最好的搭檔）
就算對手是傳說的〈聖女〉也——
「不可以輸啊！」
出盡渾身力氣的神人撥開〈雷瓦汀〉，打飛了露比亞。
「原來如此。覺醒為〈魔王〉的過程會拖延，那把聖劍就是原因之一麼」
露比亞的眼中亮起了冰冷的火焰。
「那麼，就擊碎那把聖劍——給予你真正的絕望吧！」
弑神之焰——〈雷瓦汀〉噴出了紅蓮烈焰。
（——就是現在！）
神人就在等這個機會。
等露比亞放出最強一擊的時機。
機會僅此一瞬。失敗絕不允許。
「親身體驗煉獄的火焰吧，〈最強的劍舞姬〉！」
〈雷瓦汀〉的斬擊劃過的、那一瞬間。
神人憑爆發性的腳力躍進了。
看穿神威的根源，對準一點放出了奧義。
「絕劍技終型——〈天絕閃衝〉！」
超高速的斬擊穿過〈雷瓦汀〉的劍身——
下一秒，"〈滅殺魔王之聖劍〉粉碎了"。
「艾斯特——！」
「好了，覺醒吧——〈魔王〉喲」
然後，熱浪翻騰的魔劍刺穿了神人的胸膛。
◇
「哈啊、哈啊、哈啊……」
在〈Lost·Cathedral〉的最上層，被關閉的門前，菲亞娜調整了下呼吸。
……沒有錯。這裏就是這座塔的〈真祭殿〉。
「喵……」
腳邊的斯卡雷特，急不可耐地拍著門。
「……等一等，很快就好了」
菲亞娜在門前張開了手，解讀魔術。
施加了的，是一般的封印魔術。
恐怕是沒想到過〈真祭殿〉會被入侵吧，這個術式從原〈精靈姬〉的角度來看精度欠奉，沒有花太多功夫就解開了。
隨著刻在門上的紋路發出青白色的光芒，大門徐徐打開了。
開啟的大門裏刮出一陣風，燭台的火焰都一齊搖晃了。
而她的身影，就在寬敞的大殿裏頭。
身披儀式裝束的克蕾爾。
「……克蕾爾！」
菲亞娜急忙趕了過去。
這時候，站在祭壇裏的克蕾爾迅速抬起了手——
下一瞬間，迸發的火焰擋住了菲亞娜的前進道路。
「……克蕾爾？」
麵對停住了腳步愕然站著的菲亞娜，
「……你、是誰？」
克蕾爾帶著空洞的眼神那樣問道。