背後產生了一股氣息。
「……！」
神人立即回身揮出一記橫斬。
隻是，露比亞用最低限度的動作躲過了劍、
「那麼，我也認真一點吧——」
在手裏生成了蒼色的火焰。
「連時間亦能凍結，絕對零度的劫火——〈冰凍焰華〉」
「你的火焰，對我的艾斯特可不管用喔！」
神人毫不猶豫地前進，從正麵放出第二擊。
絕劍技四型——〈焰斬〉。
吸收炎屬性的儀式劍技，是對露比亞的王牌。
「神人君，不行！」
隻聞菲亞娜的喊聲傳來。
（……咦？）
瞬間，神人懷疑起了眼前所見的現象。
劍尖剛一接觸到蒼焰，〈滅殺魔王之聖劍〉的劍身，就被"凍結了"。
「什麼——這股火焰是！？」
足以貫穿擁有最高級別對魔術特性的〈滅殺魔王之聖劍〉的魔焰。
火焰居然凍結了物體——這可是脫離〈元素精靈界〉法則的現象。
「這是艾爾斯汀的血所傳承的原始之焰——」
單手接住凍住的劍身，露比亞開口道。
「脫離〈五大精靈王〉力量的真火」
迸現的蒼焰逐漸將〈Terminus·Est〉的劍身凍結。
喳——幹巴巴的破壞聲，振動了神人的鼓膜。
（……艾斯特碎了！？）
神人連忙抽回了劍，躍至後方。
但是，露比亞沒有錯過機會。
她拳帶絕對零度的火焰順勢迫近過來。
「能感覺得到喔，你體內的〈魔王〉在覺醒」
「複活〈魔王〉是要幹嘛！你的目的是什麼！」
一邊用〈滅殺魔王之聖劍〉擋住凍結之焰，神人一邊喊道。
「愚蠢的問題啊。〈魔王〉所帶來的——隻會是這個世界的毀滅」
「——不對」
「為什麼如此認為？」
「因為你的眼神，和克蕾爾一樣」
「……什麼？」
露比亞初次露出動搖。
趁此空隙，神人揮開蒼焰拉開了距離。
露比亞就那麼停在了原地，用燃燒的紅玉眼眸瞪著神人。
「……剛遇到克蕾爾的時候，她也有相同的眼神啊」
希望取得〈精靈劍舞祭〉的優勝，知曉真實——
過去，如此敘說的克蕾爾，眼神非常清澈。
但是，那份純粹裏可以感受到某種危險，也是事實。
而從如今的露比亞眼中，神人感受到了同一種危險。
促使她行動的，一定不是野心或利欲。
——而是無比純粹的使命感。
「……」
露比亞緩緩放下了手。
接著——
「我的目的——是利用〈魔王〉的力量來消滅〈精靈王〉」
平靜地如此宣告道。
「消滅精靈王……來著？」
神人睜大了眼睛，愣住了地喃喃道。
要說原因是什麼的話，那個〈願望〉——
「——沒錯。三年前的"那一天"，你和暗精靈打算實現那個〈願望〉」
仿佛讀取了神人的思考一般，露比亞繼續道。
「——然後，"失敗了"」
「……」
聽到這番冷冷拋出的話，神人屏住了呼吸。
——對，失敗了。
因為記憶一片混亂，所以不記得當時究竟發生什麼了。
可是，〈精靈王〉時至今日依然存在，是鐵一般的事實。
「……為什麼」
神人仿若呻吟地開口道。
「為什麼，你想要殺死〈精靈王〉？」
那個疑問，也許在三年前就已經問過了。
對於這個問題，暗精靈的少女回答了什麼呢——
「為了重新構築這個世界」
露比亞即答了。
「重新構築世界？」
「沒錯。消滅〈精靈王〉，"創造出精靈不存在的世界"，這是我的目的」
「……你說什麼！？」
細想一下那意味著什麼——神人不禁戰栗了。
大陸的——世界的秩序，是基於精靈給予的恩惠而成立的。
若是精靈之力從大陸上消失了的話，世界恐怕會陷入大混亂吧。
那是格蕾瓦斯唯恐的蘭巴爾戰爭的再現——不，是將成為過去的戰爭根本無可比擬的大戰。
「……你認為作出那種事，會犧牲多少人？」
神人以顫抖的聲音開口道。
「犧牲、麼——」
露比亞的神情分毫不改、
「那是大陸的人類理應為一切而支付的代價」
如此斷言道。
「……別開玩笑了啊」
神人緊緊咬住了牙關，肩膀一片顫抖。
「為了你的目的……會有數十萬、數百萬的人成為犧牲品喔」
「假設那是必要的犧牲，我不會有半點猶豫」
「那再說一次——"別開玩笑了"」
刹那間，神人的身體消失了。閃光轉瞬即逝。灌注了渾身神威的斬擊揮向了露比亞。
露比亞的〈冰凍焰華〉承受住了劍刃——
「什麼！？」
「噢噢噢噢噢噢噢！」
但是，神人就那樣將劍押了過去。
閃光在凍結的冰上產生亂反射。
將露比亞的動作封鎖住的神人，大聲喊道。
「菲亞娜，克蕾爾就拜托了！」
「……誒誒！」
想必已經計算好時機了吧。
菲亞娜毫不猶豫地全力跑出去。
「……可惡！」
露比亞馬上用單手放出〈火炎球〉的魔術。
但是，在巨大的火球吞沒菲亞娜之前——
從柱子陰影裏跳出來的火貓精靈，插入到菲亞娜身前——
火炎球命中了斯卡雷特，卻沒有爆發就被吸收了。
穿過燃燒的火焰，菲亞娜她們逐漸往門的方向消失了。
「大意了啊。你是一個人，不過我們可是一隊的啊」
「——做什麼都是徒勞的。克蕾爾已經墮入黑暗了」
「我可不覺得那位嬌蠻小姐，會那麼簡單就墮落了啊——！」
順著呐喊，神人往凍結的〈滅殺魔王之聖劍〉裏灌注最大量度的神威。
鏘啷————！
覆蓋劍身的魔冰，一下子碎裂了。
「……抱歉啊，艾斯特。要野蠻一些了」
一邊喘著氣，神人一邊將劍插在地上。
而被衝擊彈開的露比亞，則一臉難以置信的表情呢喃道。
「怎麼可能，居然擊碎了〈冰凍焰華〉……」
「……」
神人從地麵上把劍抽回以後，再度雙手持劍展開對峙。
「露比亞·艾爾斯汀，你有什麼樣的理想，是你的自由。不過，牽連到無關人等的做法，我絕不認同」
直勾勾，如貫穿的視線。
對神人這樣的視線，露比亞的紅玉眼眸從正麵接受了。
……一瞬間，似有眼中火焰搖動了的錯覺。
「你、不知道我所見的悲劇」
「……？」
——氣氛，改變了。
在房間四周湧起的火柱滅了。
仿佛暴風雨前的預兆一般，一瞬間的靜寂到來。
然後——
「沒有力量的話語是沒有用的。我在成為〈精靈姬〉的那一天知道了這件事」
灼熱的空氣緩緩旋轉，逐漸集中到露比亞周圍。
（……這是何等熱量！）
灼身的熱浪，令神人頓足。
渦卷的熱流一齊燒起，化為火焰龍卷呼嘯起舞。
「現在就讓你見識一下吧——最強的〈弑神之焰〉」
「弑神之焰……」
那是據傳〈災禍之精靈姬〉從火之精靈王那裏奪取了的、最強的炎精靈。
延伸至天花板的火焰龍卷，不久開始漸漸變化為"某種模樣"。
在神人麵前現身的"它"是——
身纏紅蓮烈焰的、巨大人形的魔神。
「……」
神人，有見過"它"。
忘也忘不了。在四年前——〈教導院〉毀滅了的、那一天。
「……！那是、你一手造成……的嗎……」
神人愕然地、以嘶啞的聲音咕噥道。
僅僅一體，就毀滅了〈教導院〉的、那個魔神級精靈。
「——對。回想起來，從那時候開始，恐怕我和你的命運就發生交錯了吧」
炎之魔神在露比亞麵前跪倒。隨著露比亞合攏手指，詠唱精靈語的展開式，魔神收攏為真紅的魔劍握在了露比亞手中。
一揮手中的魔劍——
「這就是、炎屬性最強的精靈魔裝〈雷瓦汀〉」
[注：雷瓦汀【Laevateinn】，北歐神話中巨人族之王蘇魯特的佩劍，在「諸神的黃昏」中斬斷世界樹的根，燒毀了整個世界的烈焰魔劍]
露比亞·艾爾斯汀，宣告出那個名字。
◇
「哈啊，哈啊……什、什麼啊，那個精靈是！？」
架著冰之魔弓的琳絲蕾特，一邊喘著氣一邊說道。
莎拉·卡恩召喚的魔精靈——〈BANDERSNATCH〉。
它的模樣，是長有兩隻手腕的白色球體。
球體中心有著大開口，簡直就像是嘴一樣開開合合。
魔精靈在精靈當中也有著格外多的奇形怪狀，這個〈BANDERSNATCH〉也沒有例外。但是，真正可怕的不是它的外表——而是它的特異能力。
「……唔，我的風居然被吞食了……」
手持〈風翼之槍〉的艾麗絲，愣愣地嘀咕道。
對，那個魔精靈和字麵意思一樣——是"吞食一切者"。
「——要來了啊！」
琳絲蕾特發出警戒的聲音。
〈BANDERSNATCH〉張開裂開的大嘴，降下"冰牙之雨"。
那是琳絲蕾特所放出的〈魔冰矢彈〉。
「——凶風喲，狂亂吧！」
艾麗絲急忙揮動〈風翼之槍〉，將襲來的冰牙擊碎。
不過，隻是防禦的話是沒用的。隻會無謂地消耗神威。
碎開來的冰塊，化為銳利的冰刃劃開艾麗絲的臉頰。
「騎士團長！可惡……」
忍耐不住的琳絲蕾特準備放出冰矢——
「不行！"又會被吞食的啊"！」
「……！」
但是，被艾麗絲的聲音製止了。
……對，攻擊它也是白費力氣的。
不如說，反而又會給了它新的力量。
不管是琳絲蕾特的魔冰還是艾麗絲的風刃，都已經被那個怪物給吞食了。
「不過，這樣下去情況會越來越惡劣的啊！」
「……嗚，隻要能靠近那家夥的話——」
如果是用精靈魔裝進行的接近攻擊，應該就不會被吸收了。
……可是，接近不了。同時吞食了魔冰和魔風力量的〈BANDERSNATCH〉，此刻儼然一座鐵壁要塞。
「嗬嗬，那，我上了喲?」