「什、什麼？……究竟、是怎麼了啊！」
「可……」
美麗的臉容不甘地扭曲了，暗精靈的少女不斷消失。
在她的身影完全消滅的同時，鏘的一聲、尖銳的金屬音響起。
「……這是？」
克蕾爾屏住了呼吸。
一把劍，落在了剛剛蕾斯蒂亞身處的地方。
那是一把流露著潤澤光采的暗色之刃——單手用的直劍。
有著令見者生歎的美麗，卻又給人留下不祥印象的、暗之魔劍。
看樣子是因為力量消耗過劇，而從人類的姿態變成魔劍。
和艾斯特會以劍的姿態入睡是一樣的道理。
「……那把聖槍，有附加〈拘束術式〉呢」
那是切斷精靈和本體連結〈回路〉，將其強製性留在這個世界的術式。主要在捕獲高位精靈的時候使用。中招的精靈，在數天內都無法返回本體所在的場所。
克蕾爾朝落在地上的魔劍伸出了手。
——就在那時。
背後出現了氣息。
「——誰！？」
她立即轉過身來，揮出炎鞭。
但是，纏繞著火焰的深紅斬閃，被閃光的魔術之盾彈開了——！
「……啊、你是——！」
出現的，是身穿〈聖靈騎士團〉製服的金發少女騎士。
「……魯米納莉絲·聖·雷謝特」
克蕾爾在喉嚨裏呻吟了。
（……是預想中，近乎最差的事態啊）
最初遇到的交戰對手就是王牌級的精靈使，真有夠倒黴的。
「將那把魔劍交出來。奧爾德西亞的火貓使」
魯米納莉絲毫不顧忌地縮短距離。
大概是和蕾斯蒂亞交戰過了，她身上也有很多傷，但壓迫感依然驚人。
克蕾爾迅速撿起魔劍，單手拿好炎鞭。
「魯米納莉絲卿，為什麼會盯上這個暗精靈？」
麵對克蕾爾的提問——
「誰知道。理由沒有告訴我們」
「……什麼意思？」
「我們隻是在執行〈聖法機關〉交代的任務」
「〈聖法機關〉——」
那是指存在於神聖路基亞王國中樞的政治組織。在女王背後執掌王國政治的，實際上貌似就是那個〈聖法機關〉。
「——真是熱衷任務的忠犬啊」
「廢話就免了。趕快把那個暗精靈交出來」
魯米納莉絲的警告裏多了一分尖銳。
「本來是想盡快收拾這種任務，和蓮·阿修貝爾為三年前的事做個了斷的。畢竟我也不在萬全狀態，要是老實把那交出來，現在可以當沒看到你」
「……」
——不壞的提案。
雖說有受傷，不過魯米納莉絲依然不是克蕾爾一個人能對付的。
她應該會守約的吧。就算隻是口頭約定，自恃甚高的精靈使也不會違反一度作出的契約。
「有什麼好猶豫的。那個暗精靈，對你們來說也是敵人吧？」
是因為克蕾爾沒有回答而感到焦躁了嗎，她又縮短一步的距離。
「……」
——對，蕾斯蒂亞無疑是〈TEAM·SCARLET〉的敵人。
可以肯定她想拿神人打什麼算盤。
（不過……）
克蕾爾用力握住手裏的魔劍。
「討厭……」
「……什麼？」
「魯米納莉絲卿，抱歉，暗精靈是不會交給你的」
從正麵望著眼前的魯米納莉絲，說道。
無論如何，蕾斯蒂亞都是神人重要的契約精靈。
隻要她消失了，神人就一定會傷心。
（……既然如此，我必須要守護好她！）
「愚蠢啊——」
魯米納莉絲無奈地歎一口氣。
「那隻能用武力來回收了！」
她一下子踏地加速，拳帶神聖鬥氣衝了過來。
克蕾爾立即作出反應。用炎鞭拍打地麵，炸開瓦礫。
無法期待傷害，但應該能起障眼法程度的作用。
趁著這一空隙，克蕾爾往後方大幅跳躍。
「吞食吧，灼熱的劫火球——〈火炎球〉！」
「——逐焰吧，〈聖盾〉！」
魯米納莉絲瞬間詠唱防禦魔術，將飛來的〈火炎球〉彈開。
詠唱速度很快。不僅武藝，就連精靈魔裝的操縱都很拿手。
無視了炎之壁，魯米納莉絲不斷突進。
（……怎麼會！）
就在附著鬥氣的拳頭即將擊出、的前一刻。
魯米納莉絲的腳步停了。
「……？」
隻見從瓦礫的縫隙間，無數影子一般的手腕伸了出來拘束住她。
（什、什麼……？）
「……可惡，廢都的亡靈，居然在這種時候！」
影子群陸續爬出地麵。
貌似是對魯米納莉絲釋放的聖屬性力量有所反應的樣子。
（……雖、雖然搞不太明白，不過是好機會！）
克蕾爾往四周放出眩目的火焰以後，帶著暗之魔劍開始逃跑了。
◇
「這些家夥，打來打去都不見消停啊……！」
散發著耀眼光輝的〈滅殺魔王之聖劍〉將〈廢精靈〉群一口氣掃盡。
無數的影子就這樣帶著滿懷怨念的叫聲，在虛空中消滅了。
——可是，它們的數目絲毫沒有減少的樣子。
「現在、可沒有時間招呼你們啊——！」
回身揮出的這一劍，將從背後接近的影子悉數砍翻了。
就算是過去有名的精靈，如今變成彷徨的亡靈後也失去了原先的大部分力量。
麻煩在於，隻要接觸到影子就會被汙染，造成神威的消耗。如果魯莽地衝到群體裏去的話，恐怕不一會兒就會被奪光神威吧。
這種性質和蕾斯蒂亞帶來的暗之怪物、〈尼潘特斯·羅亞〉非常相似。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！
轉眼間身邊又是層層包圍，神人擦了擦額上的汗水。
手裏〈Terminus·Est〉的劍身，也逐漸失去了光輝。
〈廢精靈〉的汙染，當然也會影響到精靈魔裝。
雖然因為消滅魔王的典故而獲得〈滅殺魔王之聖劍〉這一劍銘，但實際上艾斯特並非聖屬性的精靈，而是持有〈鋼〉之屬性的劍精靈。
並不帶祓除汙穢的力量。
換言之，每次和亡靈交鋒，艾斯特的力量都會不斷消耗。
這樣下去，在和敵隊的精靈使交戰前，艾斯特就會迎來極限了吧。
（……嘖，不妙啊）
——神人在心裏咂舌，這時。
左手背劇烈地痛了起來。
「……嘎、啊……！」
灼燒一般的劇痛，讓神人發出苦悶的聲音。
脫掉皮手套一看，隻見鮮血沿著手腕滴落在地。
平時基本看不到的〈精靈刻印〉，在閃著激烈的光芒。
（……蕾斯蒂亞！？）
自三年前的那一天以來，左手的〈精靈刻印〉從未有過如此強烈的反應。
「咕，究竟是怎麼……！」
神人將〈滅殺魔王之聖劍〉插在地上止住跌勢。
中途，〈廢精靈〉群一齊襲擊過來了。
要是纏了上來，神威就會被連根奪走，甚至連性命都不保。
（——哪能讓你們得逞啊！）
神人將全部神威灌注到〈滅殺魔王之聖劍〉中、
「絕劍技——三型、影月演舞！」
對集團戰用的絕劍技施展出來。
猶如映在水裏的月影，搖曳輕舞般的斬擊。
斬擊後轉身，複而轉身後斬擊。
即使被數十體的敵人圍住，卻連衣袖都未被觸碰分毫。
施放著如嵐的斬擊，神人突破了包圍。
那壓倒性的殲滅力，將周圍的亡靈一掃而空。
「哈啊、哈啊、哈啊——」
再度收劍後，神人不住的喘氣。
淩駕於肉體界限的動作，使全身肌肉都發出悲鳴。
……果然，格蕾瓦斯的絕劍技對肉體的負擔太大了。
而且，斬擊〈廢精靈〉還對〈Terminus·Est〉的刀身造成了汙染，讓它的光輝越發黯淡了。
盡管亡靈群的數量大幅減少，但又有新的不斷爬出。
「可惡……」
神人的目光落在了左手上。
灼燒一樣的疼痛已經平複下來，〈精靈刻印〉的光芒也逐漸消失了。
「蕾斯蒂亞——」
一邊戴回皮手套，神人一邊念著她的名字。
接著。
「——人……神……人」
「……？」
忽然——風在低語。
那是如同樹葉彼此摩擦一樣的、模糊聲音。
猛地抬起頭來，隻見有著小蝴蝶姿態的妖精，正順著風輕輕飄著。
（……那是、艾麗絲的風精靈？）
不會有錯的。現在呼喚神人的名字的，是艾麗絲的聲音。
大概是讓精靈運載自己的聲音，傳播到周圍吧。
（……莫非，就在這附近？）
在這座廢都裏，應該沒辦法將力量較弱的風精靈釋放至遠方才對。連明確的意誌都沒有的低級精靈，在移動到遠方之前就會被那些亡靈給捕食掉的。
——這時。遠處，傳來微弱的刀劍聲。
「……！」
這次不是由風運載的聲音。
是附近有人在進行劍舞。