「那麼，風精靈所見到的神人究竟是……」
兩人都注意到了情況的古怪，不可思議地歪著頭。
「——我說，如果真有其事的話這不是非常嚴重的狀況嗎？」
「……確實。這比單獨一人外出更為嚴峻啊」
點著頭，克蕾爾托腮沉思。
「一旦屬實，那就是模仿神人樣子的某人把菲亞娜帶到〈結界〉外麵去了。由於外表是神人，警戒著的精靈也沒有反應」
「換言之王女殿下被誘拐了嗎？可是，即使用精靈魔術改變了外表，我認為還是不能將〈結界〉的警報無效化」
「話是這麼說沒錯，不過，這可是各國的精銳精靈使雲集的〈精靈劍舞祭〉。會有不僅是模仿外表，就連精靈都能欺騙的魔術的使用者存在，也不足為奇」
「即便如此，為什麼偏偏是菲亞娜……」
神人在沉思中嘟囔道。
——實在不明白誘拐她的理由。
假如是以〈魔石〉為目的，當場奪取就可以了。雖然也設想過拿她當人質作為交涉材料使用的另一種可能性，但是——
（……這也不太可能吧。畢竟再怎麼想風險也太高了）
〈精靈劍舞祭〉並不是單純的武鬥祭，而是向精靈王進行奉納的祭禮。
若是采取了等同於傾覆這一根基的卑鄙手段，不僅會招致觀戰各國的非難，視場合而定甚至會引來精靈王的不滿。
事實上，在過去的〈精靈劍舞祭〉的曆史當中，以卑劣的手段獲取優勝的隊伍其祖國遭遇災厄襲擊的例子也確實存在。
「總之，去找找看吧！也把琳絲蕾特叫來」
「啊啊」
把琳絲蕾特交給了克蕾爾，神人到帳篷裏迎接沉睡中的艾斯特。
進門以後，可以看到艾斯特正在神人的床上咻咻的睡著。
「……豆腐、豆腐~」
……看來在做著非常美妙的夢。
感覺在這時候把她叫醒實在有些可憐了。
「艾斯特，抱歉，要起來了哦」
「……呼啊，神人，要出門嗎？」
晃晃悠悠的，穿著西式睡衣的艾斯特揉著迷糊的睡眼醒來了。
「啊啊。艾斯特的力量是必要的」
見神人點了點頭，艾斯特完全清醒了。
她什麼都沒有問，隻是輕輕握住神人的手。
「——我是你的劍。一切如你所望」
艾斯特可愛的軀體被光之粒子所包圍，化作聖劍出現在神人的手中。
「……謝了啊，艾斯特」
「——神人，要全員集合了。準備好了嗎？」
克蕾爾她們都集中到帳篷前。
「事情我已經聽說了。若是追蹤的話就交給芬裏爾吧」
在琳絲蕾特身旁，白狼嗥叫一聲。
「……接下來還是分成兩隊比較好呢」
「也是。那我和琳絲蕾特就到西側搜索。神人和艾麗絲到東側去。夜晚的森林可是有凶暴的精靈出沒，要小心點」
克蕾爾就像是隊伍的指揮官一樣幹脆利落地作出指示。索敵能力優秀的艾麗絲和擅於隱密行動的神人。雙方都有一定程度的索敵能力且連攜攻擊出色的克蕾爾和琳絲蕾特。隊伍被分成了平衡性較好的兩支小隊。
神人點了點頭，和艾麗絲一起往夜晚的森林中驅馳。
◇
……啪嗒。
水珠滴落至臉頰的冰冷觸感，讓人菲亞娜睜開了眼睛。
「唔、這裏……是……？」
處於朦朧意識中的她，來回掃視周圍。
這是被堅硬的岩壁所覆蓋的空間。似乎是天然的洞窟。
四麵都安置著碩大的精靈礦石，略暗的光芒照耀著整個洞窟。
「我、為什麼會在這種地方……」
頭部一陣刺痛。直到想活動身體時，才注意到。
雙手無法離開岩壁。
菲亞娜驚訝地往上張望，看到自己的手被銬在了金屬的枷鎖中，牢牢地釘在岩壁上。
「……等等，這是怎麼一回事！」
身體拚命地掙紮，卻隻換來了刺耳的枷鎖作響的聲音。
「對、對了，隻要召喚〈高魯基烏斯〉的話……」
這麼一想，她開始召喚自己的騎士精靈。
在胸前的精靈刻印閃耀著的同時，腳邊出現了魔術方陣的光芒——
「——哎？」
但是，魔術方陣突然消失了。
隨著脫力的感覺襲向全身，召喚的〈門〉亦被關閉。
「為什麼……？」
「呼呼，您醒了嗎王女殿下」
忽然，聲音在黑暗中響起。
「……！？」
「雖然遺憾，呼喚契約精靈是辦不到了。因為這裏可是張開了封印的結界」
「你是……」
從黑暗深處現身的、是變化為神人模樣的那名少女。
「阿爾法斯教國代表〈煉獄之使徒〉的副將——莎拉·坎」
「莎拉……」
那是昨天在〈結界〉裏施放使魔的精靈使。
……看來，是成為了她的俘虜。
「……！」
菲亞娜緊緊地咬住嘴唇。
（我、又拖了大家的後腿……）
菲亞娜因為悔恨而顫抖著的下顎，被莎拉輕輕抬起。
「呼呼，不錯的表情呢。真讓人興奮」
「……真是抱歉了，我可沒有作為人質的價值哦。莎拉·坎」
薄暗色的眼瞳浮現出淚珠的同時，菲亞娜毅然地瞪回去。
「啊啦，那實在是太看不起自己了。作為那位〈災禍的精靈姬〉的後繼者，被選為火之精靈姬候補的你」
莎拉似乎覺得很有趣似的嗤笑一聲，把臉靠近菲亞娜的耳邊。
「為自己感到光榮吧。你可是侍奉魔王的〈暗之精靈姬〉的最有力候補哦」
「……暗之……精靈姬……？」
陌生的話語令菲亞娜皺起眉頭。
……那是足以讓人感覺到什麼本能的厭惡感的、不祥的發音。
「對，風早神人——在這個世界上蘇醒的、魔王的繼承者，然後是，司掌支配一職的〈暗之精靈姬〉。雖然那隻小火貓也有作為候補者的資格，不過那個女的似乎想選你呢」
「……神人君是、魔王的繼承者？」
「沒錯哦。這就是教主大人千年以來所等候著的、救世主」
——她到底在說些什麼，這菲亞娜完全不能理解。
即便如此，身為姬巫女的直覺依然告訴她那並不是單純的夢話。