沿路八個村子三個鎮，誰都知道卿嬸的名字，誰都知道這是個人物，死了都要被人拿在嘴上說。若是再有點兒什麽善舉，能在山頭裏立個泥祠。
可惜卿嬸什麽都厲害，獨獨差點運氣。
她家攏共八個孩子，七個哥哥，她是最小的。皇帝愛長子，百姓疼麼兒。話是這麽說，那也得最小的那兒是兒才是，若是生的女，也疼愛，隻是得打個折扣，不至於把孩兒餓死，但也就這樣湊湊合合養大，收拾幾下嫁出去了數。
卿老爹三十來歲才娶到媳婦，家裏八個孩子全靠寨子上那點兒坑坑窪窪的菜地養活，一碗米湯拌上青菜就當飯吃，所幸老宅子屋子多，他兄弟姐妹都受不了苦搬走了，倒是便宜他拿來安置一家子。
卿紅梅五歲能放雞，七歲能上灶，十二歲跟著她七哥搖船到江心撈魚。逢上同興渡口當集，一個背簍兩個筐，扁擔挑了就能沿著小路下懸崖，自己劃船到岸上去，回來時賣得精光，背筐裏裝的都是家裏急用的東西。
寨子裏的人都說卿老頭家裏太窮苦，天可憐，給他家投來這麽個精幹的姑娘，一個能當旁人家七八個兒子。
她能幹，也是個無法無天的。老七卿明發隻比她大一歲，瘦小個，若不說瞧著像她弟。卿紅梅八歲帶著她七哥到同興寨寨牆壩子上長出來的老樹上去玩。那老樹從牆根上生出來的，懸在外麵，底下就是七十多丈的懸崖，摔下去都不用聽聲，爹娘下去撿骨頭渣就是。
小孩忘性大，玩心重，越是不許越要去，上去的時候還記著把住樹枝，兩個人那點兒怕的一過去，就敢在懸崖頂上搶老柑子樹的果。旁邊路過的村民話還沒來得及說出口，就見兩個小孩滾成一團摔下去。
回去叫人都不是去救，是準備後事。她娘當時就昏過去，卿老爹哭著背上背筐帶著幾個同村的下去撿孩兒，崖底轉幾圈沒見著人，聽見有人笑，還說是鬧鬼，抬頭一看，竹竿子上吊著倆小孩。他倆命大，也不知是怎麽個折騰法，掛在崖中間長出來的幾叢山竹上，搖搖晃晃的，孩童輕，勉強沒掉下來。
到十五六歲，跟著二哥到鎮上買賣，一張嘴說四方，三文錢的東西能賣出去九文，她一件抽一文，說給自己攢嫁妝。到回寨子上，自己跑得快，先上頂上去，哄著她大哥說老二買了太多東西，拿不動，叫下去幫忙。
三伏的天，曬得人發軟，卿家老大繞著河邊找了七八遍沒看見老二的人，嘴角都急出泡，額頭上曬脫皮。還是卿家老爹吃飯沒見著人，問起來才知道，等把人叫回來，衣裳都曬得往下淌水。卿紅梅端著稀飯坐在院子裏那口大方井上笑得打滾。
她鬧騰，脾氣大，可對弟兄們也好。老娘在她十歲就死了，家裏一窩男人，幹活種地一把好手，做飯持家一個不會，沒這個妹妹照顧，隻怕老七活不過幾年。大哥要說媳婦，她辛辛苦苦攢下來那點兒碎銀子全拿出來買聘禮，收拾東西搬到主屋閣樓上睡，多騰出一間房，打通了，給大哥當新房。