正午時分，草長鶯飛，郊外正是狩獵的好天氣。一開始，薑翎隻想和幾個親近的臣子們一起說說話，後來見天氣實在太好，索性就把臣子貴族們叫來一同狩獵，隻留下部分人在皇城裏處理日常事務，一時間狩獵場好不熱鬧。
人群正中的楚釋身著藏青色獵服，頭戴鑲有碧玉的絨帽，脊背挺直，一手穩穩地拽住弓弦，金色陽光沿弓的金屬邊緣流轉，箭轉瞬離弦，正中靶心的同時，一群姑娘忍不住為他叫好呐喊，聲音直衝雲霄，坐在一旁與臣子們聊天的薑翎滿意道，“政明，你是教子有方啊，朕都羨慕你家楚釋了，培養的真是不錯。”
楚政明在大家的讚歎聲中捋了把胡須起身，他恭敬道，“陛下過譽了，如果不是陛下給予釋兒特別的培養條件，釋兒也隻是平庸之輩罷了，楚釋的成長，我這個做父親的可以說不及陛下關照的半分之一。”
薑翎笑著指著楚政明，對眾人道，“這個老油條，越發會說話了。”
楚政明憨厚一笑，陳嘉明見場子空了下來，便敬酒作禮道，“各位同僚，我是新上任的陳家主管，陳嘉明，有幸與大家在此一會。”
薑翎一愣，這才點了點陳嘉明，對眾人道，“陳老爺子仙逝後，陳家暫時由陳嘉明主管，諸位，這就是新的陳將軍了，嘉明，不必客氣生疏。”
師能看了眼薑翎，這才斟了杯酒敬陳嘉明，陳嘉明受寵若驚的趕忙斟酒回敬。楚政明低頭一笑，也不急不緩的斟了杯酒，由他領頭，剩餘的三大家族及臣子們這才陸續起身敬陳嘉明一杯。
一杯飲下，獵場內薑謀的一箭正中靶心，比起楚釋的人人叫好，薑謀的擁護者們更多了些奉承的成分，薑謀無心聽這些人的拍馬屁，一擺手頗有少年人的意氣之風，翻欄而去。
薑翎雖然人在酒局，但眼睛是實打實的長在了薑謀身上，隻見薑謀將奶酒一飲而盡，不出意外的又去尋楚釋了，薑翎歎了口氣，衝大臣們意味不明道，“太子年歲已至，朕想找幾個同齡人與太子一同至雪華庭讀書，大家意下如何？”
賀昌一拍大腿，感激道，“陛下，吾兒賀葉叛逆，尋常途徑雪華庭哪裏會收這個逆子？如果能得一禦令，讓賀葉去雪華庭讀書，微臣當真感激不盡。”
賀昌人很軸，薑翎一開始以為這個老臣又要駁他麵子了，沒想到這番言論還很擁護他，於是薑翎滿意的笑著擺手道，“無妨，在座諸位有適齡孩子，都送去雪華庭與太子一同深造吧。”
諸位大臣連忙起身，作揖拜謝禦恩。帳篷裏頓時肅穆了不少，篷外悠揚的笛音繞梁不絕，陳嘉明忍不住掃了一眼屋外，楚釋坐在草地中央，隻留給他一個風姿絕色的背影，薑謀則是枕著雙臂，聽楚釋吹笛，他們麵前還有一個年紀相仿的男孩，在春風中舞劍。
師能也注意到男孩的存在，便問陳嘉明道，“這便是立恒吧。”
陳嘉明拱手低眉道，“家子令國師見笑了。”
師能夾槍帶炮道，“立恒劍術不錯啊，我聽說長青都懼他三分呢。”
楚政明聽出了話中意味，立刻接話道，“釋兒劍術薄弱，著實得去雪華庭深造，還是陛下聖明。”
薑翎不語，隻是在吃點心。人人都知，楚釋十歲出頭的年紀，已去南疆生擒首領，他的劍術哪裏是同齡宵小可以比及的？陳嘉明隱約覺得自己被師能拽來擋槍了，但他還是頭一次應對這種局麵，好在剛剛上任管轄人間戶籍的吏部侍郎萬科打趣道，“我說你們此番論斷，可讓我情何以堪，吾兒萬郴，與政明和嘉明的兒子也是同齡，居然隻曉得和泥吧。”
一番話，眾人很給麵子的哈哈大笑，場子終於活絡了不少。五大家族之一的柳家柳雲溪搖搖頭無奈道，“你家好歹還有一出，我與我家婆娘，至今未有一出，著實急死我啊。”
萬科笑道，“孩子不爭氣，也是急煞我等，各家有個家愁罷了。”
賀昌不理解道，“一個婆娘不行，再找一個未嚐不可？”
柳雲溪不語，賀昌見他不說話，看著他揣測道，“莫非...不是婆娘的問題，是你不行？”
柳雲溪瞪了他一眼，大家哄堂大笑，薑翎笑著用筷子指著賀昌道，“雲溪不說就罷了，還要一個勁的追問人家，招不招人煩？”
賀昌隻能滿臉無奈的看著薑翎。
此時，屋外又是一陣叫好聲。楚釋抱著雙膝坐在離人群很遠的地方，看著大家圍著篝火跳舞。薑謀一直是隨心所欲慣了的，他是他們這個年紀裏最正常的孩子，開心的時候與大家打成一片，不開心的時候也不會憋著火，臉色全寫在臉麵上。此時此刻，他正拉著同伴在篝火旁比酒量，喝酒輸了的去郊外不帶侍從的住一晚。
與薑謀比酒量的是五大家族之後方生寧，他是方昭獨子，也是尚未出生的方婷的哥哥。方生寧是個實惠人，與太子比喝酒真就一點也沒讓著，噸噸噸的就是喝，兩人臉上均有醉意，但是薑謀越喝越開心，他在人群喧鬧中，一手撐著桌沿，一手狠指著方生寧，道，“再來！”