蘇明貞看著趙思瑢喜洋洋的表情，不禁生出幾分羨慕。還是單純的孩童更容易快樂，長大了懂事了，看問題複雜了，反而會自尋煩惱。
次日清晨，蘇明貞特意起了個大早，打算為了身體健康，增加運動量，在自家院子裏晨練。結果她走出房間一看，院子裏都是打掃的仆人。
原來趙府這些粗使打掃的仆人都是天不亮就起身，去各院子打掃，備好存水。這些人久經訓練，打掃的時候手腳器物輕拿輕放，動靜非常小。以至於蘇明貞以前不起早是根本意識不到這些人的存在。
這些人往日幾乎與各院主子連照麵的機會都沒有，今天看到少奶奶這麼早就起來，他們大多數是加快了動作，不敢怠慢，輕聲問安後各自忙碌。
蘇明貞很不習慣在這麼多背景人物的眼皮底下活動腰身，做那種被古人認為奇怪的現代運動，隻好改為散步和深呼吸。
走到賞荷齋邊上的時候，蘇明貞意外地看到了雪晴。
因為天剛蒙蒙亮，低等仆人們的衣物又都是一樣的灰突突，蘇明貞也沒仔細看他們的麵目，不過走近了，還是能分辨。
尤其雪晴即使穿著再普通發式都與旁人一樣，他本身的超然氣質也很難遮掩。蘇明貞幾乎是憑直覺就認出了雪晴。
此時雪晴正跪在賞荷齋外邊的廊子上，拿了抹布，一點點擦拭鋪地的青磚。另有一個粗使的丫鬟彎著腰在他前邊不遠處，一一擦著廊柱、座椅和廊子裏其餘木製物件擺設。
那丫鬟是手腳麻利的，想來天天做同樣工作，擦拭的動作非常嫻熟，不一會兒就將雪晴拉下一段更遠的距離。那丫鬟於是小聲催促道：“雪晴，你今天怎麼擦的這樣慢？你快些，這邊還沒擦過呢。”
雪晴沒說什麼，隻將動作幅度加大，這樣雖然能擦得快一些，卻更容易牽動背上的傷，他疼得皺眉，咬牙強忍著不出聲。
蘇明貞看在眼裏心中揪痛。這才兩三日的功夫，雪晴那一身傷怎麼可能好轉？他為何又硬撐著上工呢？然她現在是院子裏女主人身份，一切說話行事不能任性，當著這些不熟悉的粗使仆人她不敢造次，怕生出誤會產生謠言。所以她退回正房之內，暗中叮囑辛芹去問問。
辛芹本來就關心雪晴，得了這樣的吩咐，立刻走到近前詢問：“雪晴，你才休息兩日背上傷口都還沒愈合吧？怎堪如此勞作？”
雪晴不敢耽誤手裏的活，就跪在地上一邊做事一邊恭敬回答道：“我身上的傷已無大礙，今日一早有人特意來叫我一起出工，我不敢再偷懶。其實日常打掃的活計不費什麼力氣。”
辛芹知道府內等級森嚴，以雪晴的身份被安排做打掃的粗活並不為過，隻是管事的人應該再寬限幾日讓雪晴休養好了才上工。如此逼迫著，讓雪晴帶傷勞累，實在有些苛刻。然而辛芹做不了主，也不敢多聊怕耽誤雪晴的活計，就返回正房，如實將情況彙報給蘇明貞。
蘇明貞猜測多半是二管家指使人，故意不讓雪晴多休息。她若仗著少奶奶身份，硬是不讓雪晴勞作，大開綠燈施恩惠太明顯，先不管二管家怎麼想，別的仆人也一定會產生不平衡。也罷，今日就算了，反正再等幾天，他們一起去莊上，就能自由一些。
於是蘇明貞硬下心腸不再多事。
別的仆人們完成了自己的工作，紛紛離去，雪晴因傷動作慢，最後就剩他一人。他卻不敢敷衍馬虎，無論是否有人監督，都堅持將每一寸地麵擦得幹淨。
等徹底完工之後，雪晴扶著廊柱站起身，背上傷痛已經麻木，他下意識地揉了揉跪得酸痛的膝蓋，想緩一會兒再離去。
辛芹卻將他叫住：“雪晴，你這會兒再去大廚房，估計已經趕不上這撥飯點。正好小廚房有昨晚我們喝剩下的桂圓粥，你若不嫌棄，我給你熱一熱，你留下隨便吃些，省得來回奔波。”
雪晴微笑道謝，受領了好意，走去小廚房。
一般情況，丫鬟們若沒有固定的主子都是隨父母親戚一起住，府裏單身仆人院住的都是管家。香葉因在府裏沒有親戚，她雖是三等丫鬟，卻得特別照顧，就近安置在三少爺院子裏。香葉往常在鄉下起得早，人又是勤奮閑不住的，就主動幫忙在廚房打下手。
雪晴在小廚房門口等著喝粥的時候，正好看到香葉端了木盆在外擇菜，他就蹲下幫忙，順便打聽道：“香葉，你昨天提起的小民和阿茜，都是大柳樹莊上的家生子麼？”
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