過了冬至之後，白晝的時問逐漸延長，可是冬至之後的第二天依然沒什麼實際的感覺，一到了傍晚時分，天空立刻染上了一層漆黑的夜色。
綿綿細雨依然下個不停。根據氣象報告的說法，晚上應該會下雪。
今天沒有社團活動。結業式結束之後，大部分的老師和學生都匆匆忙忙地離開學校，回到擺滿了火雞和蛋糕的家中享受聖誕夜的歡樂。
午後十八時，克雷馬奇斯高校的正門玄關。籠罩在薄暮之中的左右台階，聚集了幾個人影。
「就這些?」
我朝著手掌呼出熱氣，難掩內心的失望。
預期中的人物全都到齊了。早見、真田學姊、高山、我、要垣內、結衣、浦乃以及千歲學姊，總共八個人。
「我跟真田可是取消家中的聖誕派對，特地前來共襄盛舉的，你也未免太不知足了吧?如果少了我們，就隻剩下六人而已。」
早見將雙手交抱胸前，表情十分不悅。
「抱歉，其實我還是很感激的。而且我早就猜到你一定會帶著真田學姊…起加入。」
「老實說我挺掙紮的。照理說我現在應該跟是在家中一邊被許多女傭踐踏，一邊唱著johnnyB?Coode的曲子才對。」
「哈哈，真是不好意思。」
我發自內心的感謝早見和真田學姊，他們兩人絕對是不可或缺的戰力。
「看來應該是不會有其他人了。」
坐在台階上的千歲學姊（裏）喃喃自語。
今天是聖誕夜，再加上先前各種版本的號外不負責任的推波助瀾，老實說我對其他的學生一點也不期待，隻是萬萬也想不到居然連半個人都沒有。
「事出突然，也不能怪他們啦!不過我想大家應該都把你們的聲明聽進去了。」
結衣拍拍千歲學姊的肩膀。
「你也是。」
千歲學姊報以微笑，結衣頓時一臉難為情地玩弄自己的辮子。
「會長，你怎麼不穿上『外人服』?」
「我不會再穿上『外人服』了。」
「可是等一下就要跟栗林家的特殊部隊作戰了，還是穿上比較好吧?至少比較有戰力。」
「我知道。可是結業式之後就不再穿上『外人服』，也是我對自己做出的承諾。」
「是哦!」
千歲學姊大概認為今天是她留在克雷馬奇斯高校的最後一天吧。
「真田學姊，你什麼時候換上這套服裝?」
我朝著真田學姊發話。黑色的洋裝、白色的圍裙，頭上還戴著蕾絲裝飾。暌違許久的女傭裝扮，果然比製服更加地吸睛。
「聽說結業式之後可能有一場戰鬥，所以我就把戰鬥服帶過來了。」
「這是……戰鬥服?」
提到戰鬥服，浦乃也換上了之前看過的那套黑色緊身衣，而且還戴上了皮手套，一切都準備就緒。
「大家都來啦?」
穿著白衣的千夏翩然出現在正門的玄關，發型略顯淩亂，跟平常注重儀容的形象相差甚遠。結業式之後，她就鑽進連我們都不準進入的物理教室，進行攻防戰的準備。
千夏打量著大家。
「就這些?」
「對不起……」
「也罷，先談談你們的動機吧!為了千歲集合在此的原因是什麼?」
無視於低頭反省的我，千夏以銳利的眼神凝視著眾人，仿佛在確認我們是不是真的可以並肩作戰的夥伴。
「我隻是對展露素顏的學生會長……不，前任學生會長該怎麼渡過這次的危機感到興趣而已。」
早見將瀏海往後一撥。
「我隻是與翔太郎少爺同進退。」
真田學姊嫣然一笑。
「我想為星野和千歲盡一份力量。」
浦乃點點頭。
「千夏老師親自點名，我焉有不來的道理?」
結衣意氣昂揚地舉起緊握的雙拳。
「不管情況再怎麼險惡，我都願意追隨前任學生會長的腳步。」
高山正氣凜然地開口。
「『裏麵的人』是在下的真命天女，所以……」
難怪要垣內一直以熱切的眼神凝視著千歲學姊（裏）。
「少年，那你呢?」
千夏打量著我。
「呃?我嗎?」
「怎麼，你打算回去了不成?」
「別開玩笑了!」
「那就談談你的動機吧!」
「我……」
我朝著千歲學姊瞄了一眼，發現學姊正以期盼的眼神凝視著我。
「協助千歲學姊脫下『外人服』，讓她以真實的身分渡過最後的校園生活，這就是我一直努力不懈的目標。眼看著目標就快要達成了，說什麼都不能讓別人搶走千歲學姊。」
「哇喔，好熱血的告白。」
早見吹起了口哨。
「很好。」
千夏微微一笑，指著身後的校舍。
「跟我來吧，聖誕派對就快要開始了!」
值夜的老師已經事先被千夏請回家了，偌大的校舍空無一人，我們隻能仰賴緊急照明燈的微弱光源緩緩前進。
入夜之後氣溫大為下降，再加上無人的校舍所造成的不安，更是增添了幾分寒意。即使隔著一層厚襪子以及鞋底，還是清楚的威受到地板的冰冷。
我們來到位於三樓的物理階梯教室。
千夏打開門扉的那一瞬間，我不禁大叫了一聲。黑板之前的講台整整齊齊地排列了許多上半身開啟的等身大人形。這些就是千夏事先準備的『外人服』，數量大概在三十具上下。
「你把這麼多『外人服』藏進學校裏麵，居然沒被別人發現?」
「我以為需要這些數量才夠嘛。」
「是是是，都怪我魅力不夠。」
「本來就是你的錯。」
「這些『外人服』好像跟學生會長的不太一樣。」
結衣說的沒錯，並排在黑板前的『外人服』確實都是以前沒見過的款式。頭部的部分並未完全包覆，而足以連接在背部、類似安全帽的東西保護使用者的頭部。
而且最大的差異，還是在於顏色。放眼望去，黑板前的『外人服』不是紅色就是藍色，看起來十分顯眼。而且表麵的質感也跟千歲學姊的擬真皮膚不同，感覺就像是塑膠製成的道具服。
「難、難不成……」
結衣露出難以置信的神情。
「全都是魔法少女薇薇安的戰鬥服。」
也隻有要垣內才能這麼肯定地回答。
「哇!」
千歲學姊頓時發出天真無邪的歡呼。
「我就知道你會喜歡，所以當初才故意設計成這種樣式。」
「你真的有保護千歲學姊的意思嗎?」
我搔搔後腦，以懷疑的眼神打量著五顏六色的『外人服』。
「外行人就是外行人，容易被外表所欺騙。記憶功能和製禦能力雖然略遜一籌，反應、速度以及最高出力可是遠遠超過千歲的『外人服』。」
「可是頭部的半罩式設計，實在是令人放心不下。」
「廉價版本來就是如此。」
「果然是廉價版!」
「穿上這些『外人服』之後，即使是普通人也能發揮驚人的戰力。子彈打不穿、無窮無盡的力量、又兼具驚人的速度。如果是受過專業訓練的行家穿上『外人服』，立刻就會變成最強的戰士。」
受過專業訓練的行家，指的應該是浦乃和真田吧!戰鬥能力原本就相當傑出的兩人若穿上『外人服』，別說特殊部隊了，就算是SAS的訓練教官，恐怕也不是她們的對手。
「接下來要指派任務，大家集合到我這來。」
千夏將地圖攤在桌上。仔細一看，原來是學校的平麵圖。
好幾個地方都劃上了〇×。
「這次的作戰目標在於誘敵深入、削弱戰力、各個擊破，然後趁隙保護千歲離開學校。」
大家紛紛點頭。
「敵人並不清楚我方的戰力，也尚未掌握千歲的確實位置，不過手中應該握有學校的平麵圖，極有可能鎖定由我負責管理的物理社發動奇襲。作戰計劃成功的關鍵，就在於如何保護藏身於密室中的千歲不被敵人發現，同時迅速的擊退來犯的敵人。至於藏匿千歲的密室，則是設在這裏。」
千夏帶著我們來到走廊，將已經關閉的電燈開關又往關閉的方向輕輕推了過去。眾人麵前的牆壁突然無聲無息地左右開啟，露出一個小小的藏身空間。這就是千夏利用階梯教室下方的空間所改造而成的藏身密室。
「這間密室是什麼時候建造的?」
我打量著眼前的密室，語氣之中充滿了驚訝。
「暑假的時候。」
學校裏麵大概沒有半個人知道這裏有間密室吧!
千夏再度輕推電燈的開關，密室的門扉立刻無聲無息地闔上，恢複成原本的牆麵。
「密室的門扉關閉之後，隻有我或是躲在裏麵的千歲才打得開。這麵牆壁非常厚實，不易破壞，而且千歲就在裏麵，敵人更是不敢隨便使用炸藥。到時候就算這個藏身地點真的被敵人發現了，千歲也不會立刻就被敵人帶走。不過為了盡快護送千歲離開學校，最好是在敵人發現密室之前加以擊退。」
說完之後，千夏再度看著學校的平麵圖。
「這棟校舍總共有三座階梯可以通往位於三樓的物理教室。原本打算破壞其中兩座階梯，然後守在僅存的階梯迎戰來犯的敵人，可是我好歹也是這裏的老師，不便破壞學校的設備。」
「那當然。」
「因此隻能分別在三座階梯部屬軍力。首先從三號階梯來犯的敵人，由第一小隊的四名成員在二、三樓之間的轉折點、也就是A地點予以阻擊。早見、真田、要垣內、高山，以上四名隸屬於第一小隊。至於從一號和二號階梯來犯的敵人，則是在三樓的B地點加以攔截。」
千夏指著一號樓梯在二樓和三樓之間的轉折點。
「B地點可以同時攔截從一號樓梯來犯的敵人，以及從二號樓梯經由走廊來襲的敵軍。這裏就交給第二小隊的四名成員，也就是星野、浦乃以及神樂來負責。」
「四名成員?你也要參戰嗎?」
「不，到時候我會留在物理教室的教師準備室，以事先安裝在校園各處的針孔攝影機搜集情報，再對大家做出指示。」
「那第四個人是誰?」
「嗬嗬嗬……」
物理教室的門後，傳來一陣詭異的笑聲。
「這、這個聲音!」
修長的人影浮現在黑暗之中，依稀辨識得出一頭色澤亮麗的飄逸長發。
「千、千歲學姊?」
不，不是學姊。
「自律型千歲！！」
「自、自律型！？」
其他人無不大聲驚呼。這也難怪啦，對於不知情的人而言，自律型千歲確實跟千歲學姊沒什麼兩樣。
「這位是套用千歲學姊的智力以及思維模式的『外人服』，可說是千歲學姊的機器人分身……」
向大家解釋到一半的時候，千歲（自律型）立刻快步走了過來。
「我是人工智慧體，不是機器人!」
自律型千歲柳眉倒豎，惡狠狠地瞪著我。身上穿著白色的高領毛衣和緊身牛仔褲，看起來十分休閑。我不知道這身衣服是誰搭配的，不過穿在自律型千歲的身上還真是好看。
「對、對哦，不好意思。」
「純人，你應該有什麼話要跟我說吧?」
「呃?有嗎?」
「之前共同行動的時候，你不是答應過什麼嗎?」
「答應什麼……啊!」
一起出去玩的承諾嗎?
「少跟我裝傻!」
自律型千歲攔腰將我抱了起來。
「嗚哇!」
肋骨被勒得卡卡作響，痛得我幾乎快要喘不過氣，然而一張臉直接埋進千歲學姊豐滿的胸部，卻又讓我仿佛置身極樂。這就是所謂的天國與地獄吧，我心想。隻是再這樣下去的話，我那脆弱的腰部大概很快就會被折斷了。
「快點放手，你想害死星野嗎?」
「就是說啊，快點放開純人。」
結衣和千歲學姊立刻靠了過來，試圖將我從自律型千歲的懷中拉開。
自律型千歲放開了我，旋即將雙手交抱在胸前，忿忿不平地別過臉去。
「對、對不起，最近實在是太忙了。我真的還記得那個承諾，隻是一直找不到機會，等到事情都忙完了之後，一定會好好計劃的。」
「一次不夠。」
「兩次可以嗎?」
「可以。一個月之內兩次，沒得商量。」
「條件好像愈來愈嚴苛了。」
「誰教你食言在先?這樣子隻是剛好而已。」
別說兩次了，就算是三次四次，對我也是不痛不癢。當然，前提是得先搞定麵露凶光的結衣和千歲學姊才行。
這時千夏輕咳了數聲。
「可以繼續了嗎?B地點由星野、浦乃、神樂以及自律型千歲負責把守。每一件『外人服』都設有通訊裝置，到時候請大家密切聯係，以掌握最新情報。好了，還有什麼問題?」
浦乃突然舉手。
「迎擊的時候，必須對敵人造成多大的傷害才行?」
「你的意思是?」
「可以殺了敵人嗎?」
「不行，也不需要俘虜，專心防守就好。」
「如果不能有效地摧毀敵人的戰力，恐怕也是寡不敵眾。」
「大家都穿著『外人服』，對方卻隻是普通人，總有體力耗盡的時候。」
「……明白了。」
嘴上雖然答應，浦乃的臉上卻露出不服氣的表情。事實上連我都有點難以接受。
曾經將浦乃打得落花流水的千夏居然要求我們專注於防守就好，這實在是不像她橫掃千軍的作風。
「差不多該迎接客人了，著裝吧!」
千夏朝著手表看了一眼，抬起頭來向大家宣布。
「收到!」
除了千歲學姊之外的七人紛紛坐進五顏六色的『外人服』。
我選擇深綠色的，坐定之後戴上頭盔。耳邊傳來收訊的雜音，眼前也突然一黑，似乎正在進行同化的動作。
等到一切都恢複正常之後，我試著動動手腳，赫然發現身體比穿著千歲學姊的『外人服』還要輕盈了許多。
這時千歲學姊（裏）突然走到我的麵前。
「感覺如何?」
「臉部雖然沒有遮蔽，不過視野反而更好，沒有被『外人服』包在裏麵的感覺。」
千夏也從旁接口。
「沒錯，這就是新型『外人服』的特征。除了可以充當使用簡便的強化戰鬥服之外，更是劃時代的複健輔具，適合老年人或是身障人士使用。」
「真是太了不起了，我看見廣大的商機。千夏老師，有沒有興趣讓敝公司代理呢?」
早見一派輕鬆地開口。等一下就要上戰場了，大家卻一點也不緊張，穿著粉紅色戰鬥服的結衣甚至發揮田徑隊的習性，開始做起了柔軟體操。
「穿上戰鬥服之後，一定可以跑出驚人的成績。」
我隻是半開玩笑而已，結衣卻相當認真的點點頭。
「有可能，找個機會測測看。」
「說不定可以跑進九秒。」
「九秒啊……真是令人向往的世界。」
結衣似乎是認真的。
「事情結束之後，再跟千夏借借看吧。浦乃，你呢?」
「戰鬥力三倍……」
言簡意賅，自信十足。
「好，請大家就戰鬥位置。」
「收到!」
於是我轉過身來，朝著進入密室的千歲學姊舉手行禮。
「星野隊員即將前往戰地。」
「祝旗開得勝。」
逐漸關閉的密室門後，千歲學姊雙手合掌替我祈禱。
「去吧，薇薇安戰士!」
身後的要垣內喃喃自語。
不知道是不是因為『外人服』設計的關係，還是就快把人壓垮的緊張感所致，我們帶著一顆鬥誌高昂的心，轉身離開物理社的階梯教室。
*
十九時三十分。
在浦乃的指示之下，我們貼著三樓中央樓梯的轉折處以及走廊之間的牆壁，帶著忐忑不安的心情，在黑暗中凝視著樓梯下方。
「純人。」
一旁的自律型千歲拍拍我的肩膀。我大概知道她想說些什麼，刻意裝作沒聽見。
「純人。」
耳邊傳來呼氣的感覺。
我依然充耳不聞。
「你把我當空氣是吧！！」
怒不可遏的自律型千歲一把勒住我的頸子。即使隔著一層『外人服』，還是痛得我差點掉下眼淚。
無奈之餘，我隻好轉過身子。
「有事嗎?」
「兩個人隱身在黑暗之中，感覺好像一對情侶喔!」
「夠了，到此為止。這種說法以前就聽你說過了。」
「人家回憶起那時的甜蜜時光嘛!」
「拜托，現在都什麼時候了。」
「就是在這種時候，才會有這種感覺嘛！！」
「冷靜一點，不要這麼熱血。」
「我隻是想表示處於極度壓力之下的男女很容易墜人情網而已。」
「你真的知道我們的處境嗎?這間學校已經被特殊部隊包圍了，敵人隨時都有可能發動攻擊。」
「所以在極度緊張的情況下分泌大量的腎上腺素，才會讓男女容易墜人情網。這點基本常識我還知道啦!」
「基本上這並不是重點好嗎?還有，請你不要貼得這麼緊。」
「因為你的腎上腺素開始分泌了嗎?」
「不，你想太多了。」
「你們兩個在做什麼!」
站在對麵的結衣走了過來，大剌刺地站在我的麵前，以倒三角形的恐怖跟神直盯著我。
「這個新人是你的朋友嗎?」
自律型千歲輕聲開口。你愛怎樣都行，就是別貼在我的耳邊說話好嗎?
結衣的太陽穴浮現一條青筋。
「我已經認識星野十幾年了，才不是什麼新人!星野跟我從小一起長大，兩人的感情非比尋常，我每天早上都要去叫他起床。」
「是哦?所以呢?」
「學生會長好不容易才改邪歸正，結果現在又冒出一個怪咖。」
結衣噘起雙唇。
「既然小不點不穿『外人服』了，我當然是姬宮千歲（外）唯一合法的繼承人囉。」
自律型千歲挺起胸膛，一副得意洋洋的模樣。
「而且從小一起長大就比較厲害嗎?」
「我沒這麼說。」
「幼稚園的時候，星野答應要娶你嗎?」
「有嗎?」
結衣一臉疑惑地看著我。
「我哪知道?」
「什麼，沒有?那怎麼行呢?連這種最基本的承諾都沒有，算什麼從小一起長大的青梅竹馬?」
自律型千歲一副幸災樂禍的模樣。看不出來這個人工智慧對於日本的某些文化還滿了解的嘛。」
「那、那都已經過去了，重點是現在!」
「意思是你們現在頗有進展囉?說說看到哪裏了吧?」
「附近的神社?」
「這算哪門子的回答?慢著，該不會連親親都還沒有吧?」
「唔!」
結衣頓時羞紅了臉頰，鼻尖和耳朵冒出絲絲蒸汽，無力地坐倒在地。
「結、結衣!」
「真是純情。」
「現在正是需要人手的時候，你又何必——」
就在這個時候——
「來了。」
靠在對麵牆壁之上的浦乃擺出了戰鬥姿勢。
『你們幾個不要再鬧了，敵人已經入侵校園了!』
千夏的聲音從頭盔傳人耳中。
於是我們立刻回到各自的崗位。
『敵人正在校舍前方廣場集結，大約是五十人到一百人，可能會直接發動突擊。』
（終於來了。）
莫名的緊張油然而生，我下意識地張開手掌，又握緊拳頭。有了『外人服』之後，真的就能戰勝特殊部隊嗎?千歲學姊（外）壓倒性的戰力雖然記憶猶新，內心還是感到有些不安。
咻嚕嚕嚕嚕——
遠方傳來物體破空而至的聲響。
震耳欲聾的爆炸聲傳遍校園的每一個角落。
「千、千夏!現在是什麼狀況?」
『敵人開始行動!大家……擊（沙——）』
千夏的聲音被雜音所覆蓋。
「怎麼會挑在這種時候故障！？」
「通訊千擾。」
浦乃被瀏海遮蔽的雙眼閃閃發光。
通訊千擾?是指電影中常常出現的那種阻絕通訊的手法嗎?
「EA。利用爆炸物散播千擾粒子，切斷校園之內的所有電子通訊。」
「所有電子通訊……」
我連忙檢視手機熒幕，果然收不到訊號。
「這下子就接收不到千夏的指示了。」
「怎麼辦！？先回去找千夏嗎?」
「沒時間了，自行判斷吧!」
說完之後，浦乃立刻蹲了下來，將耳朵貼在地板上，同時又眯起了雙眼。
「大約五十人的部隊入侵一樓。」
「這樣也聽得出來?」
情報員果然厲害。
「敵人分頭前進。一號階梯約有十名敵人，其他人留在二號階梯，這應該就是敵人的本隊。」
發射手擾彈之後入侵校園，看來對方似乎打算趁亂帶走千歲學姊。
「現在該怎麼做?」
自律型千歲開始折起自己的手指。
「既然對方兵分二路，我們也分頭迎擊吧。」
浦乃站了起來，環視眼前的眾人。
「怎麼分?」
「敵人的支隊交給星野和神樂，本隊由我和千歲負責。」
「相當簡單明了，我喜歡。」
自律型千歲點頭讚成。
「不過星野和神樂對付得了敵人嗎?」
「有了『外人服』的加持，應該沒問題才對!不過……」
我看著身旁的結衣，心裏麵實在有點擔憂。
「不必為我擔心，大不了直接開溜就好!」
結衣還刻意舉起了手臂，秀出她的二頭肌。
「真的行嗎?」
「嗯。」
「好，我們走!」
在這種緊要關頭，性別已經不是重點了。
「對方不知道我們的戰力，一旦遭遇抵抗，應該會暫時撤退。到時候你們也不要趁勝追擊，先回來跟大家會合再說。」
「收到。」
確認無誤之後，我們立刻兵分二路。浦乃和自律型千歲留在走廊，我則是跟結衣往一號階梯移動。
兩人眾精會神地凝視著一片漆黑的階梯。
束耳傾聽，沒有半點動靜。
之前有浦乃和自律型千歲在身邊壯膽，如今隻剩下結衣一人相伴，心裏麵相當地不踏實。
「怕不怕?」
我輕聲詢問身旁的結衣。
「身上穿著『外人服』，又有你陪在身邊，當然不怕囉。」
「我可是怕得——」
話才說到一半，我立刻下意識地凝視幽暗的階梯。
黑暗之中，我似乎感受到某種氣息。
於是我從戰鬥服的口袋掏出十元大小的金屬片——千夏交給我們的LED照明彈，輕輕的彈向漆黑的階梯。
刺耳的高頻音傳遍四周之後，強大的白光驅走了黑暗，照亮了樓梯口。
在強光的照射之下，好幾名黑色忍者裝扮的身形清清楚楚地映入眼簾。
人數——
對方根本不給我數人頭的時間。
最前麵的黑衣忍者高高躍起，一口氣跳到我們的麵前，試圖抓住結衣。
「呀!」
結衣尖叫一聲，下意識地伸手一揮。
手掌前緣看起來隻是輕輕碰到對方而已，對方的身體卻傳出巨大沉悶的骨碎聲響。整個人往後飛去，身體轉了兩三圈之後才墜落台階。當然，免不了又是重物落地的聲響。
「咦?」
結衣難以置信的凝視著自己的手掌。除了結衣之外，包括我在內的所有人應該也是同樣的表情。
「嗚喔喔喔!」
另一名黑衣忍者長嘯一聲，飛快地衝上樓梯。
猝不及防的我被黑衣忍者一拳命中腹部，強大的衝擊力頓時如排山倒海一般傳人體內。
可是我一點也不痛，衝擊力全都被戰鬥服吸收了。
「這玩意兒真好用!」
對『外人服』傑出的防禦能力大為激賞的同時，我伸手抓住一臉茫然的黑衣忍者。
其實我隻是想抓住他的肩膀而已。
可是手掌前緣碰觸肩膀的那一瞬間，黑衣忍者就像斷線風箏似的往後飛去，直接撞上階梯旁的牆壁之後，跌落在地動彈不得。
我也跟結衣一樣，以不可思議的眼神打量著自己的手掌。
『外人服』真是強得不像話，原來千歲學姊的超能力就是源自於此。
忍者軍團的陣腳開始動搖。
（現在呢?）
結衣便了個眼色。
（嗯——）
千夏說的沒錯，隻要穿上『外人服』，敵人的特殊部隊根本不是對手。光靠我和結衣兩人，就可以悉數消滅所有的敵人。
（先驅離這個小隊之後，再去跟浦乃會合。）
（收到。）
我跟結衣並肩走下台階。
忍者軍團也麵向著我們步步後退，其中一人連忙扛起被我打趴在地的同伴。
於是我們就在大眼瞪小眼的狀況下，一步一步地走下台階。
（真是的，還不趕快轉身就跑。）
結衣噘起了雙唇。
忍者軍團出乎意料之外地冷靜。我們的戰力明明就超出他們的想像，這些黑衣忍者卻依然保持隊形緩緩撤軍。換成是我的話，早就不知道逃到哪去了。
來到一樓之後，已經脫離LED照明彈的有效範圍，唯一的光源就隻剩下緊急電源的微弱綠光。
黑衣忍者開始在走廊上撤退。
我們也跟了上去。
（千夏不是說窮寇勿追嗎?）
結衣的語氣有些擔心。事實上一昧的追擊確實沒什麼意義，可是總不能要我們背對著敵人吧?不知道敵人的本隊是否已經跟浦乃展開接觸了，樓梯口半點聲音也沒有。
這時黑衣忍者突然停止了後退。
（怎麼回事?）
我們也停下腳步，與敵人展開對峙。
隻見黑衣忍者分站左右，中間出現了一個魁梧的身影。對方跟其他人一樣穿著黑衣，體格卻異常的壯碩、看起來頗有美式足球員的味道。
這個人應該是忍者軍團的老大吧?那些忍者撤退至此，就是為了要跟老大會合?
「佐佐木先生特別交待，隻要肯說出小姐的下落，就饒了你們一命。」
平淡異常、毫無抑揚頓挫的語調。
「很抱歉，我們也不知道千歲學姊在哪裏。」
說完之後，我還故意聳聳肩膀。
瞪了壯漢一眼之後，我往結衣的方向移動幾步。
（結衣，改變計劃。先解決掉這些敵人之後，再去跟浦乃會合。不知道為什麼，我總有一種不好的預感。）
（好啊，要不要我也一起上?）
（這倒不必。從剛剛的經驗來判斷，我一個人就足夠了。）
（好吧，自己小心。）
（嗯。）
「既然如此，先把你們抓起來再說。」
壯漢朝著我們一指，機械式的語調在腦中回蕩。
「抓得到再說吧!」
大叫一聲之後，我立刻衝向前去。
就算身材再怎麼魁梧，也是普通人的血肉之驅，不可能是『外人服』的對手。
「嗚喔喔喔!」
朝著壯漢直衝而去的同時，我輕輕的揮出拳頭。
壯漢好整以暇地擺出迎擊態勢。
不要白費力氣了，我心想。隻要輕輕一碰，你就不知道飛到哪裏去了。
雙方的距離迅速縮短，穿著黑衣的壯漢已經近在眼前了。
對方的嘴角牽動。
我突然察覺頭巾之下的臉孔似乎露出不懷好意的微笑。
——住手!我連忙從大腦向全身下達命令。
可惜遲了一步。
揮出的右拳命中壯漢的胸口。沒有『外人服』的輔助，我大概一輩子也揮不出如此犀利的直拳。
哢!
這不是拳頭命中胸口的聲音，而是手臂被抓住的聲響。當然，被抓住的是我的手臂。
「咕哇啊啊!」
難以忍受的劇痛從手肘直竄肩膀。嘎吱嘎吱的駭人聲響傳人耳中，也不知道是來自我的手臂，抑或是包覆在手臂之外的戰鬥服。
我試圖甩脫壯漢的箝製。
紋風不動，好可怕的力量。
難道?
我立刻回過頭來。
「結衣，快逃!這家夥是『外人服』!」
「什麼?」
『外人服』是公開販售的商品。佐佐木大概料到我們會以『外人服』還擊，因此事先準備了這個秘密武器。
黑衣壯漢抓著我的手臂往上一抬，我的雙腳頓時離開地麵。
千歲學姊的『外人服』少說有一百公斤，廉價版的重量應該也沒差到哪去，眼前的黑衣壯漢居然一隻手就舉了起來。
「結衣，你還在等什麼?快逃啊!」
結衣隻是瞪大了雙眼，愣愣地看著我。我奮力朝著黑衣壯漢的身軀踢了十腳，試圖以反作；用力掙脫對方的箝製，卻依然是徒勞無功。
「結衣!」
「嗯，我知道了!」
結衣的雙眸流露出堅定的眼神。
隻見她雙腿一蹬，拔足狂奔。
不是往階梯的方向，而是朝著我衝了過來。
「嗚喔喔喔!」
長嘯一聲之後，結衣在距離我一公尺之前往地上一踢，膝蓋頓時以雷霆萬鈞之勢攻向黑衣壯漢的顏麵。
巨大的金屬撞擊聲響傳遍四周，身形微晃的黑衣壯漢右手一鬆，放開了我的腳踝。
「經過多次的訓練之後，我對自己的腿力可是相當有自信。」
真不愧是結衣+『外人服』的組合，百公尺九秒（預期值）的女人。
「星野，快逃!」
結衣一把抓住我的手之後，也不等我回答，立刻頭也不回地全力衝刺。
「逃到哪去?」
「哪裏都行!」
「我說結衣啊，這樣子不行吧?」
「『外人服』可以對抗普通的高手，可是碰到穿上『外人服』的高手之後，我們就不是對手了。」
「是沒錯啦，不過……」
回頭一看，忍者軍團已經追上來了。
「快點跟小霞會合，說不定他們一開始就遭遇穿著『外人服』的敵人。」
不是沒有可能。若真如此，浦乃和自律型千歲可就危險了。
結衣帶著我回到階梯的人口。一群黑衣人剛好從二樓下來，擋住了我們的去路。
於是結衣隻好改變方向，沿著走廊一路往前跑。
「敵人為什麼從二樓下來?難道小霞他們的防線被突破了嗎?」
「以她們兩個的實力而言，應該不會那麼容易就被突破。」
「可能是戰略性的轉進吧。敵人就算突破防線，一時之問也找不到學生會長的下落，所以我們還是有反敗為勝的機會。不管怎樣，現在絕對不能落入他們的手中。
「嗯。」
結衣說的沒錯。
我請結衣放手之後，死命地跟在她的身後。
☆
「情況如何?」
「不行，還在外麵來回走動。」
「是哦。」
黑暗之中，傳來我跟結衣的竊竊私語。這裏是一樓的掃除用具保管室，我跟結衣就躲在裏麵。樓上的同一個位置，就是先前浦乃將我禁閉起來的地點。
「呼……」
結衣透過門上的換氣孔打量外頭的情況，不一會就歎了口氣，直接坐在地上。
「情況不妙。不但連絡不上自己人，還遭到敵人的完全壓製。」
「不知道對方到底有幾具『外人服』。」
「天曉得。無法從外表分辨，才是最麻煩的地方。」
穿上戰鬥服之後再套上黑衣，確實是難以辨識。
「現在怎麼辦?」
「唔——」
兩人不約而同地低頭沉思。
「接下來我們到底該做些什麼?」
「直接聯係千夏、取得進一步的指示，或是先跟其他人會《口之後，再去找千夏商量對策。手機還是收不到訊號嗎?」
「還是不行，大概要等到他們撤退了之後才會恢複吧。」
「看來我們別無選擇，隻能設法逃脫了。」
千夏不太可能繼續待在物理教室，我們逃脫成功之後，也未必碰得上其他的戰友，到時勢必落得在校園內四處逃難的下場。若選擇繼續躲在這裏，就等於是眼睜睜地看著敵人帶走千歲學姊。
束手無策，我跟結衣無言以對。
冷冽的北風透過門縫吹進掃除用具保管室，還發出尖銳的汽笛聲。
結衣的粉紅色戰鬥服微微顫抖。
「星野，你不冷嗎?」
「自從躲進這裏之後，我就一直冷到現在。」