錦芸在芙蓉院裏等著消息，而沈五老爺則是和蘇老太太關起門來說話。
五老爺沉著一張臉，很顯然他是在克製自己的怒氣。蘇老太太也是板著一張臉，看起來有點嚇人。“老五，你把劉嬤嬤給捆了，全府上下如今都知道這事了。你這是在打我的臉。劉嬤嬤是府裏的老人了，有什麼事情不能好生說，你為何要捆了她。還是當著那麼多人的麵。你有沒有將我這個做母親的放在眼裏。”老太太真的是怒不可歇，五老爺做的這事對老太太來說，無意就是在狠狠的給她難堪。這讓她以後在府中如何管束下人。
五老爺嚴肅的說道：“兒子就是顧慮著老太太你的臉麵，這才來和老太太私下裏談。否則這會就不是捆了劉嬤嬤，而是要將這院子裏伺候的人都捆了。”
“你，你……”蘇老太太指著五老爺，說不出話來。接著捂住胸口，“你個不孝子，你……”
“兒子請老太太也為兒子著想一點。老太太就不問問兒子為何要捆了這劉嬤嬤。”五老爺沉著一張臉，實在是讓人有點膽寒。
蘇老太太惡狠狠的說道：“你捆都捆了，還需要什麼緣由。這府裏我是一點話都說不上。孫女忤逆我，就連我養大的兒子如今也來打我這老婆子的臉，我活著還有什麼意思。早知如此，就不該來京城。以為沒了王氏，我老婆子在你這裏也能過幾天舒心日子，可是你們兩父女……你……你這個不孝子。”
沈五老爺聽到後麵，臉色已經變得鐵青。幹脆從懷裏拿出一疊票據甩在老太太麵前，“老太太還請看看這是什麼。這些都是從劉嬤嬤身上搜出來的。老太太能否和兒子說說這裏麵的事情。兒子不知何時缺了老太太的用度，需要讓人到外麵放印子錢。老太太是想要毀了兒子的前程嗎？”
老太太白著一張臉，一張張的拿起來看，“這，這些都是……”
“這些都是錢莊的票據，都是放印子錢的鐵證。老太太能給兒子一個說法嗎？”五老爺鐵青著一張臉。
老太太臉色慘白，“這些都是你在劉嬤嬤身上搜出來的。”
“不止。兒子還去了劉嬤嬤住的地方，從她那裏搜了不少好東西出來。侍劍，將東西拿進來。”
守在門口，謹防有人偷窺的侍劍從容的端著一個托盤走了進來。托盤上麵都是各種金銀首飾，一看都是價值不菲的東西。侍劍放下托盤後，五老爺揮揮手，侍劍便又出去守在門口，任何人不得靠近。
五老爺隨意的拿起一件首飾，“兒子記得這件首飾還是王氏的，多少年了，沒想到會在劉嬤嬤屋裏搜了出來。這件是母親的心愛之物吧，沒想到母親對劉嬤嬤這般好，竟然連這樣貴重的首飾也賞給了劉嬤嬤。還有這個玉鐲子，少說也得值個百八十兩銀子。隻是一個小小的奴婢而已，竟然就有如此巨資，這裏的東西少說也有上千兩。一個奴婢竟然比做主子的還要富有。什麼時候咱們侍郎府這般富貴了，竟然能將一個奴婢養的跟個主子似地。也不知過去那麼多年，這位劉嬤嬤手裏沾過的銀錢究竟價值幾何。不知老太太看了這些，是何感想？老太太可否和兒子說說，這事是怎麼一回事，也好讓兒子想出個舉措來，能將這事圓滿的處理了。”
“還能是怎麼回事！都怪我老婆子信錯了人，沒想到是個貪心的奴婢。”老太太氣呼呼的說道。
五老爺冷笑一聲，“那請老太太告訴兒子，這些印子錢又當如何說法？據說這些本錢可都是從每月的內院用度中挪用的，也難怪錦嫻那丫頭會大罵那些奴婢。將主子的銀錢用度都拿到外麵去放印子錢，這膽子也未免太大了點。叫我說，簡直就是吃了雄心豹子膽，簡直就是死不足惜。”五老爺說到最後，雖然表情沒變，卻讓人有種殺氣騰騰的感覺。
老太太低著頭，沒說話。好似是當五老爺說的話都是耳邊風一般，或者根本就當沒聽見。
五老爺也是個有耐心的，跟著老太太一同沉默起來。也不知過了多久，老太太歎息一聲，說道：“你年歲還小的時候，你父親就過世了。我一個婦道人家拉扯著你們兩兄弟過活。那些年，因為家中沒有個能說得上話的男丁，咱們母子三人吃了多少苦。那時候你大伯父還在，身為族長，勉強還算公正，沒讓那起子黑心的人將咱們三房的祖產給蒙了去。你四哥是個上進的，可惜連著兩次會試落榜，自此心灰意冷。整日呆在嶽州，與那些書生們吃酒會文。雖說如今我老婆子還在，但是除了祖產，你們兄弟兩人都是各自置下了一份家業。你媳婦王氏是個能幹的，比你四嫂能幹。你也比你四哥有本事。這些年下來，你們兩個硬是置辦了這麼一份偌大的家業來。我老婆子也是個講理的人，也不說偏心你四哥，但是你四哥的確是比不上你。我也不能讓你將自個的私產分一部分給老四。但是你四哥這些年鬱鬱不得誌，我這做娘的，總是想著要幫襯一點。我是個沒本事的，不比你那媳婦能幹，能為你置辦這麼大的家業。但是不管多少，做娘的總是希望能為不爭氣的兒子分擔一點。放印子錢這事，雖說是劉嬤嬤出的主意，但是也是我首肯的，紅月和紅袖這兩個丫頭也都是按照吩咐做事，並不是故意要克扣大家的用度。說來說去，也無非是想為你四哥攢點銀錢，將來他也好度日。你四嫂在老家，整天嘮叨著你做了多大的官，置辦了多大的產業，卻也不想想還有個四哥在老家受苦。我也不讓你為你四哥跑官，隻是想在銀錢上貼補一點罷了。”
蘇老太太說完這番話，頓覺身心疲憊。她沒想過要給老五惹麻煩，但是做娘的都更疼那沒本事的兒子。有本事的兒子不用做娘的操心，什麼事情都能處置得妥妥當當的。
五老爺不悲不喜，或者說是麵無表情的看著蘇老太太，“老太太為四哥的一番心意，想來四哥知道了，也是感動的。隻是老太太也偏心太過。不是兒子要論母親的不是，兒子隻是想問老太太，為了貼補四哥那麼點銀錢，老太太竟然想將兒子的前程都搭進去。兒子就想知道，在老太太心中，究竟是四哥過日子重要，還是兒子的前程重要？”
“這事我老婆子考慮不周。在天子腳下，凡事都得三思而後行，事先也沒想到這事會牽連到你前程上麵。”蘇老太太無奈的說道。
五老爺卻冷笑道：“老太太果真是糊塗嗎？當年父親也是做過兩任縣令的，母親也跟著在任上，兒子也是在任上出生的。以母親的見識，當真就想不到？”
蘇老太太眼睛一瞪，怒吼道：“老五，你究竟想說什麼就直說。”
五老爺沉默了一會，才說道：“兒子並不想說什麼。兒子隻求老太太以後有個什麼主意的時候，多為兒子考慮一番，別隻想著四哥。四哥是老太太親生的，兒子也是老太太親生的。至於四哥的銀錢用度，據兒子所知，光是祖產這些年的收益，每年都有兩三千兩。還有四嫂和四哥這些年置辦的產業，加起來一年好幾千兩。四哥也沒有官場上的應酬往來，這些銀錢難道還不夠四哥一家人的開銷用度？即便四哥天天喝酒交朋友，這些銀錢也足夠用了吧。”
蘇老太太卻並不這麼想，“用是夠用了。可是將來呢？你四哥幾個女兒的嫁妝，還有娶兒媳婦時候的用度。將來萬一有個天災*的，又該如何是好？你四哥一直想捐個官身，做個官，可是這麼多年來，你四哥也是求了你好幾次，你都是說沒辦法。反倒是你自個官是越做越大，這官威也是越來越盛。如今連我這個做母親的你都可以不放在眼裏了。”
“母親是要說兒子不孝嗎？”五老爺青著一張臉問道。
蘇老太太指著五老爺說道：“你連問都不問一聲，直接將劉嬤嬤捆了，丫頭們也都被你拘了起來。這叫做孝順嗎？我看錦芸那丫頭也不是跟她那個娘學的，十足都是跟你學的，一樣的忤逆不孝。”
“那母親是要去衙門告兒子一個忤逆不孝嗎？”五老爺看著蘇老太太，渾身都散發著怒氣。
蘇老太太疲憊的揮揮手，“你是我兒子，我不會告你。但是老五，你什麼都有了，多少也要為你四哥著想，你說是不是。”
五老爺笑了笑，“四哥我自然會照顧到。但是也請老太太別單為了四哥著想，就將兒子的前程置於不顧。”
“我都說了，那是我年老糊塗，想事情不周到。否則怎會讓劉嬤嬤去做這樣的事情。如今事情也給你說清楚了，你先讓人將劉嬤嬤放了。她自小就伺候在我身邊，這麼多年了，實在是離不開她。”蘇老太太說完看著五老爺。
五老爺歎了一聲，然後嚴肅的說道：“這事恕兒子不能照辦。劉嬤嬤年老糊塗，竟然拾掇著老太太做下這般大逆不道的事情。兒子作為一家之主，自然要將此刁奴處置了才是。請老太太恕兒子不能從命。”
蘇老太太一臉惡狠狠的盯著五老爺，“你想要如何？劉嬤嬤都是六十幾的人了，你要是看不慣她，打發她回嶽州就是了。”
“兒子決不能容忍這等刁奴敗壞我沈家的家風，請老太太恕兒子不能從命。”五老爺毫無顧忌的直接就駁了老太太的臉麵。
蘇老太太盯著五老爺，眼睛似是冒火，“那你想要如何處置她？”
“打死了事。”五老爺擲地有聲的說道，語氣裏透出陣陣殺氣。
蘇老太太一聽，當即就感覺頭暈目眩，靠在椅背上，無力的說道：“老五，你就非得這麼狠心？她是劉嬤嬤，你小的時候她還帶過你，雖說比不上奶娘，但也是多年的情分。”
“老太太想讓兒子眷顧多年的情分，可是劉嬤嬤那人可有曾眷顧這份主仆情誼。她在給老太太出這個主意的時候，可曾想過這事的後果。幸好這事發現的早，若是被禦史們知道，老太太可曾想過兒子將會是如何下場。兒子這輩子的前程都要毀在這上麵。劉嬤嬤先不顧多年情分，如今事發，老太太卻讓兒子顧念多年的情分。老太太，請恕兒子無法做到。”
五老爺鐵青著一張臉說完這番話。就見老太太一副快要昏倒的樣子，指著五老爺說道：“自小你就是個心狠的，比你四哥心大，心野。你父親還在的時候，就不喜你這個心思，如今果然如此。多年的情分，你就一點都不顧念？劉嬤嬤即便有錯，你將她趕出去就是，給她一條生路罷了。何必非要打殺了她。她一個六十多的老人了，怎麼受得了這個苦。老五，看在我的份上，趕她出府便罷了。這都快年底了，你也要娶媳婦了，你非得鬧得府中人心惶惶嗎？”說道最後，蘇老太太的語氣中已經帶了懇求的意思。
五老爺目光幽深的看了眼老太太，最後歎息一聲，“兒子不打殺她便是，不過還是需要給她一個教訓，十板子，不能再少了。明日便送她回嶽州，我會寫封信讓人帶回去給四哥，將劉嬤嬤一家都趕出沈家，讓四哥派人去衙門將手續辦了，放她們全家自由。也算是全了老太太和她多年的主仆情誼。”