桂娘閑散得坐在紅木雕花椅上，安閑自在得吃著茶，塗著胭脂的嘴唇浸了茶水愈發顯得紅潤。一雙眉眼帶著掩不去的笑意，纖長的指尖撐著臉，壓出小小的半月。
我滿臉崇拜得看著桂娘，紅韻樓頂級青樓的創始人。沒有江湖和朝廷勢力的背景，整個紅韻樓卻能在西北這塊兵家之地屹立不倒，這比起我經營的客來香不知道厲害到哪裏去了。
“小姐，你要開始準備了。”南兒拍拍我的肩膀。
“別拍，現在上場的幾號?”我問道，雙眼繼續看著桂娘。
“七號紅佩小姐。”南兒不明所以得答道。
“我是最後一個，好南兒，你幫我準備好了，我等會兒就去，很快的。”我就不相信桂娘對著我求知的目光一點反應都沒有。
“好吧，小姐，你快點。”南兒說完又跑進了後台深處。
從出來撞到紅韻樓的一根紅色的雕花廊柱，然後抬起頭看見八根同樣結實華麗的柱子，我就被紅韻樓的規模震撼了。上下兩層，大堂寬敞的放置著華麗中不失雅致的木桌，桌子與桌子的間隔有繡花插屏遮掩，互不幹擾。大堂一半以上竟是巨大的舞台，四周圍坐著樂師也已經和晚上需要伴奏的參賽者作最後的排演。二樓正對著舞台安置著互成格局的雅座，視線正好能夠清楚得看見舞台上的表演者，而且不受一樓的人的幹擾。我跟著桂娘穿過舞台，走到後台，然後桂娘就一直在這看排演，我就坐到了桂娘身邊想取桂娘的商業經。
天也不知道什麼時候黑了，恩客陸續到了，外麵的人聲從最初的****們招呼客人的聲音到幾聲“爺，你喝啊。”再到噪雜得再也聽不到明確的聲音。
“各位今晚到紅韻樓來捧場，各位爺盡興而歸。”
然後紅韻樓的花魁大賽就開始了，這場花魁大賽共有二十五人參加，除了紅丹是個例外，自己決定為二十四號。其餘按照進樓的先後來決定表演的次序，我是最後一個演出的。演出完畢以後，每位參賽者都會有桂娘出示的最低價格，然後價高者得。
現在已經是第七個表演的了，南兒正才著急起來跑來催我準備。
“紅芷，你還要在我旁邊呆多久。”桂娘終於看向了我。
“桂娘，您就告訴我這棟樓到底是怎麼建成的。”我趕忙直起身看著桂娘，繼續崇拜得看著桂娘。
“紅芷，這是以後的事，現在已經八號表演了，你還不去準備，不覺得遲嗎？”桂娘絲毫不受我殺死人不償命的目光影響，瞧了我一眼以後又轉回去繼續關注表演。
“不著急，桂娘先告訴我好不好？”我隻差拉起桂娘的手了，這次假如一出去，再回到紅韻樓自然不是現在的身份，到時候桂娘不恨我就不錯了，怎麼會像現在和我靜坐相談，我自然要在離開之前，問出紅韻樓的背景。
“你啊，參賽後如果還有時間我自然會告訴你。紅芷，若是沒有得到花魁，你的路必定是不好走的，樓裏的姑娘不是對你沒意見。”淡如煙的柳眉翹了翹，桂娘一臉苦口婆心得看著我，隻差沒聲淚俱下得牽著我的手哭訴道，我這樣為你，你怎麼就不懂呢。
我在桂娘的注視下，惹得美人垂淚，心中有些小小的犯罪感。沒有的到花魁我倒是真的想不出什麼別的辦法接近完顏琅邪，難道到時候要冒著生命危險，潛入軍營，這條路是不好走。但是樓裏的姑娘對我有意見，是我的錯？！
“多謝桂娘關心，紅芷自有分寸。”我點點頭，聲音聽起來也有幾分知恩而報。
“嗯，那就好，南兒，快過來，帶著紅芷去準備。”桂娘一下令下，自第七位參賽者結束後就一直站在一邊焦急等待的南兒趕緊跑了過來，“小姐，趕緊走吧。”