長久以來的問題和造成問題的人已經全部清理完畢，澤卡希爾和伯納特的舊部以及一大批駐外元老院中的無所作為之人都已清除。
雖然這些都是些血腥的勾當，但擎晃充滿幹勁，一批陳腐老舊勢力倒台後，他重新整合了之前多年布局的戰略和人員的一部分。盡管無法填補之前處理掉的人員總數的一個零頭，但質量勝過數量。那幾個地方的管理運行比之前順暢了許多，聖域裏也洋溢著讚揚褒獎之聲。
\"外麵為什麼這麼吵鬧？\"
擎晃問道，他昨天剛從阿根廷處到了玻利維亞。
新上任的胖總統立即上前回答：
\"大人，今天是亡靈節啊，總統府在市政廣場中心，今天有一整天的節日遊行，現在才剛開始。\"
總統府的辦公室有一個巨大的白色露台。看到擎晃起身，那個胖總統迅速邁出靈活的步伐，打開了露台的門，一股濃鬱的金盞花香氣湧入房間。
門一打開，除了金盞花的香氣，還有熏香的味道，熱鬧喧嘩的街道上，廣場上人聲鼎沸，鑼鼓喧天。擎晃在南美長大，許久不回來，都忘記了今天是“亡靈節”。
市政廣場是老城的中心，各大街小巷彙聚於此，街道被裝點得如夢如幻，五彩斑斕的燈籠、鮮豔的花朵和麵具，人們在彩帶飄舞的街頭巷尾設置祭壇，擺放著糖骨頭、鮮花，當地人身著絢麗的民族服飾。
當地傳說中，人死後會前往奇庫納米特蘭（Chicunamictlán），也就是亡靈棲息之地。隻有通過九個關卡，曆時數年的旅程，靈魂才能最終到達最後的安息之地米克特蘭。而每年的這一天，在金盞花的香氣引領下，亡魂回歸，與愛人再見一麵。
這是一個融合了歡慶、懷念和對逝者深深思念的盛大慶典。這個獨特而神秘的傳統讓生者與死者之間的界限變得模糊，將哀思轉化為狂歡，生與死都值得歌頌和流淚。
廣場傳來高亢的歌聲，縈繞在擎晃的耳畔，
\"血戰的誓言壓在我的心頭，
多少年來我四處漂流，
隻要還沒有讓敵人鮮血橫流，
我的嘴不會對任何人說‘我愛你’，
原諒我隻能以此回報， 、
即使是神聖的詩歌和神聖的淚水，
也無法將我挽留……\"
擎晃低頭把玩著那串金鏈子上纏繞著冰藍色發絲的金扣子出神，哀傷深情的歌聲觸動了他似的，那股金盞花的濃鬱香氣讓他很想念釋羅狄迦，恨不得立刻返回聖域看見她才好。
離開聖域三個月後，擎晃回來了。為什麼？這次回到聖域之後他心裏總有一種難以言說的奇怪感覺。是什麼變了呢？到底是什麼和自己三個月前離開時不一樣了呢？有什麼東西天翻地覆，暗濤洶湧地改變了。
擎晃站在第三殿銅門前的白色羅馬石柱前低頭沉思...
釋羅狄迦。
他昨天見到釋羅狄迦的時候，她仿佛有所改變。到底是什麼？擎晃心中一種不祥的預感，他轉身飛也似地奔跑向甬道，急奔而上那無盡的白色台階。十二殿靜悄悄地，午後灼熱的陽光熾熱地曬燙著巨石壘砌的台階，空中有盤旋迂回的鷹。
擎晃在殿門前站了一會兒，沒有人出來。他慢慢踱步走進長廊。一路上沒有一個人，侍女也好，侍衛也好，擎晃心裏疑惑著，推開正廳的門，裏麵也沒有人；
無人的琴室，無人的書房，無人的會客廳，無人...這殿中的人都到哪裏去了？擎晃步入鏡廊，寢殿方向走去，寢殿的大門似乎也掩上了。
不，一扇門微微透著縫隙，不安的陽光灑進長廊中。
擎晃不由放輕了腳步，身子擋在另一扇門後往縫隙中瞧去，他不得不這樣，因為他聽到了始遨的說話聲。
從那麵金色鑲邊的大鏡子裏，擎晃偷望到的景象，是始遨斜靠在寢宮側廳的榻上，釋羅狄迦慵懶地蜷著身子，大半個身子躺在始遨腹上，像極了一隻乖巧的小動物；
始遨撥弄著她冰藍色的長發，眯著眼睛；釋羅狄迦握著始遨的手指，一個肩膀赤裸著，玉骨冰肌，衣裳順著手臂滑下來。
“昨晚親你這裏，為什麼笑得這麼厲害？”
始遨笑問，撥弄釋羅狄迦頭發的手伸到她背後開始解那些纏繞著緞帶的扣子。
“太癢了！差點喘不上氣。”
她笑著回答始遨。
始遨解開了她背後一排扣子，手指從她的脊骨慢慢下滑，環繞著釋羅狄迦纖細的腰，一下子將她翻過身來，看不清始遨的臉，他的吻落在釋羅狄迦身上的時候，釋羅狄迦似乎癢癢地，輕輕地笑出聲來。