下頭人來報，謝危才想起，確還有一個張遮，收監在刑部大牢，已經許久了。
燕臨自然有人攔下來。
他想了片刻，隻道：“前些日抄家，薑府裏那柄劍，拿去給他吧。”
那應
當是很久以前的東西了，薑伯遊革職，薑府抄家，才從那沾滿了灰塵的庫房裏找出來。
劍匣打開，內裏竟然簇新。
是一柄精工鍛造的好劍。
劍匣裏麵還鐫刻著賀人生辰的祝語，一筆一劃有些稚拙，可刻得很深，經年猶在。
去送劍的人回來說，燕將軍看著那把劍，再沒有喝過一口酒，隻是在坤寧宮前，枯坐了一整夜。
謝危也懶得去管他。
隻是晚上看書時，見得《說文》的一頁上，寫了個“妒”字，後麵解：害也。
他便把這卷書投入火盆。
次日天明，雪化了，他想起那為自己定下秋後處斬之刑的張遮，去了刑部大牢一趟。
隻是話出口，竟然是：寧二歿了。
後來才補：你的娘娘歿了。
那一刻，謝危隻覺出了一種沒來由的諷刺，好像冥冥的虛空裏，有個人看笑話似的看著自己。
又說了什麼，他竟沒印象了。
從刑部大牢出來，待要離開時，卻見一人立在門外，同看守的卒役爭執不休。
穿著的也是一身官服。
隻是模樣看著麵生，手裏執著一枝晚開的綠梅，碧色的花瓣綻在枯槁的枝上，似乎是宮裏那一株異種。
謝危想了想，才想起：“是衛梁？”
刀琴在邊上，道：“是。”
謝危道：“他來幹什麼？”
劍書便上前去，沒一會兒回來，低聲道：“似是，皇後娘娘生前有過交代，托他折一枝梅，給張大人。”
謝危沉默許久，道：“讓他去吧
。”
劍書再次上前。
那些人才將衛梁放了。
衛梁也遠遠看見了謝危，隻是神情間頗為不喜，非但不上前來，甚至連點謝意都不曾表露，徑直向著大牢內走去。
謝危立在原地。
片刻已不見了衛梁人。
刀琴劍書都以為就要走了。
然而那一刻，他眸底寒涼，也不知觸著了那一道逆鱗，竟然道：“去抓了他，那枝梅也不要給！”
這分明是戾氣深重。
刀琴劍書近來越發摸不著他喜怒，隻得又將已到大牢裏麵的衛梁抓了，連著他方才攜入的那枝碧色的寒梅，也帶了回來，奉給謝危。
謝危修長的手指執了，看得片刻，扔在地上，慢慢踩碎。
9）斷義
回去時，街市上仿佛已經忘了前幾個月才遭一場大禍，漸漸恢複了熱鬧。
也有流離失所的百姓沿街乞討。
一名赤著腳的小乞丐與人廝打作一團，擋了前麵的道。
謝危坐在馬車裏，也不問。
劍書便來道：“幾個小叫花子打架，已經勸開了。”
謝危撩了車簾一角看。
那小乞丐頭上見了血，哭得厲害，一雙眼睛卻瞪得老大，惡狠狠地看著先前與自己廝打的某個大人，咬緊了牙關不說話。
狼崽子一樣的眼神。
又帶著一種活泛的生氣。
還有滿腔的不甘，不願，不屈服……
他忽然道：“把他帶過來。”
刀琴將人帶到了車前。
那小乞丐也不知深淺，更不知他是誰。
謝危問：“幾歲？”
小乞丐擦了擦頭上的血
，道：“七歲。”
謝危又問：“有名字嗎？”
那小乞丐說：“沒有。”
謝危便慢慢放下車簾，對劍書道：“帶他回去。”
卻不是去皇宮。
而是去謝府。
隻不過，當謝危走入壁讀堂時，那麵空無一物的牆壁前，竟已經立了一道身影。
是燕臨。
玄黑的勁裝，讓他看上去挺拔極了。
隻是聽見腳步聲，轉過身來時，一雙眼裏浸滿的卻是沉寂的死灰，還帶著一種尖銳的嘲諷。
一柄鑲嵌著寶石的精致匕首，被他從袖中扔出，落在案上。
燕臨問他：“是你讓人給了她刀？”
謝危沒有否認：“所以？”
那一瞬間，燕臨幾乎騰起了熾烈的殺心，腰間劍峭拔而出，便架在了他的脖頸上！
他簡直不敢想象這個人做了什麼！
坤寧宮裏，從來不敢留什麼鋒銳之物，便連金簪他都叫人把尖端磨鈍。
可這個人卻送了一柄匕首進去！
劍鋒挨著他脖頸，已出了血。
燕臨緊咬著牙關質問：“你怎麼敢，你怎麼敢做出這樣的事來！她活著於這天下又有什麼妨礙？她沒有害過你，你有什麼資格逼她去死！”
謝危道：“你怎知，我給她刀，是要她自戕？”
燕臨怔住。
謝危一雙平靜地眼眸，注視著他，分明和緩無波，卻讓人覺出了一種幽微裏蘊蓄的瘋狂，甚至讓人渾身發寒：“既是刀，便人人都可殺。”
他覺得他瘋了。
謝危笑了起來：“隻可惜，她是個懦夫，不敢
殺你，隻敢將刀對準自己！這般的人，便是死了一千一萬，又有何足惜！”
這是他的兄長。
也是他認識了將近十年，共事了五年的先生！
他遞刀給薑雪寧，原來想她殺他！
這一刻，燕臨隻覺出了一種莫大的荒謬，幾乎想要將他一劍斬殺在此！
然而燕牧臨終囑托，到底浮現。
劍鋒一轉，最終從他身側劃過，劈落在那書案上，分作兩半：“你我從此，有如此案。是我從來不曾看清你，你是個喪心病狂的瘋子！”
燕臨走了。
謝危似乎並無所謂。
10）天下
那個小乞丐被刀琴劍書帶下去，洗漱幹淨，頭上的傷口也包紮了，換上合身簇新的衣物，反倒有些忐忑局促起來。
一雙眼看人也帶著濃濃的警惕。
仿佛他隨時可以拋棄這一切，去逃命。
謝危問他：“你想當皇帝嗎？”
那孩子大概已經知道了他身份，有些畏懼，然而又有一種說不出的渴望，直白利落，竟無半點遮掩地回答：“想！”
謝危突地笑了起來。
他牽了他，往高高的城樓上走。
那孩子問：“我要起個名字嗎？”
謝危說：“以後你可以給自己起。”
那孩子道：“想叫什麼便叫什麼嗎？”
謝危說：“想叫什麼，便叫什麼。”
暮色昏沉，衰草未綠，城外的荒原一直延伸到天邊。
謝危立到了高處。
那孩子拽著他的衣角，站在他身邊，也朝著下方望。
謝危問：“你看到了什麼？”
那
孩子道：“光禿禿的地。”
謝危道：“是天下。”
他於是高興起來：“我當了皇帝，那天下就是我的！”
謝危卻搖頭：“不，它不是你的。”
那孩子困惑。
謝危便抬了手，向下麵一指：“你看這江山，綿延萬裏不到頭，可天下沒有誰是它真正的主人。你貴為九五之尊，也隻能使天下萬萬人匍匐在你腳下，卻不能使這天地為你改一分顏色。甚至那跪伏在你腳下的萬萬人，也從來不比你低賤。你是乞丐，能當皇帝。他日你若配不上，這萬萬人當中，總會有人站起來，拚著一死也要將你從龍椅上拽下，為癡愚的世人，講一個他們或恐一輩子也不會明白的道理。”
那道理究竟是什麼呢？
許多年以後，已經成了一代賢君的皇帝，還總時不時從噩夢中驚醒，回想起那個謎一樣的人，留下的謎一樣的話。
可他此刻，卻忘了追問。
隻是在回去的時候，他高興極了：“那將來我有喜歡的人，可以封她做皇後，還有喜歡的，也都可以封作妃子。”
謝危沉寂不言。
他便迷惑地看他：“先生沒有喜歡的人嗎？”
謝危喉結湧動了一下，仿佛壓抑了什麼，最終卻還是什麼也沒有說。
後來的賢君偶爾也會回想起這一幕來，卻仍覺在迷霧中一般：那樣的神情，真的沒有喜歡的人嗎？那或許，總是有過某一個極為特殊的人，曾為他劃下一道深痕。
11）雪
盡
最後的那幾天，謝危並不住在宮裏，也不住在謝府。
他住在白塔寺。
住持方丈則在附近的山中修行。
春來的前一日，謝危上山去看望。
山中春來晚，越往高處越冷，茅屋前竟然飄了雪。
忘塵方丈在沏茶。
他坐下來喝了幾盞，看庭前的雪，將屋簷下一隻小小的水罐蓋滿。
忘塵方丈說：“世間事，有時看不破倒好，人在世間，活一條命，許多人庸庸碌碌便也過了。”
謝危卻說：“那有什麼意思？”
忘塵方丈輕輕一歎，宣了聲佛號：“你這又是何苦？”
謝危枯坐良久，一搭眼簾，道：“倦了。”
人生世間，各有其苦。
接下來誰也沒有說話。
喝完這盞茶，他告了辭。
臨走時，又瞧見屋簷下那罐雪，於是向忘塵方丈要了，帶下山去。
忘塵方丈說：“雪下山就會化的。”
謝危沒有回答。
到得山下，他將那罐子置在潮音亭內那張香案，裏麵的雪已經開始融化。
儒釋道三家的經卷，都被他堆在亭下。
一把火點上，燒了個幹淨。
她說，求他念在當年喂血之恩，以她一命，換張遮一命。
可張遮自定己罪，不願苟活。
那他到底不算同她兩清。
欠了命，得要還。
謝危盤膝坐在香案前，看那罐雪慢慢化，也等著那些經卷漸漸燒盡，擦不幹淨血跡的金步搖擱在正中，邊上是一方幹淨的絹帕。
他垂眸解下了腕間刀。
薄薄的刀刃折射了一縷明亮的天
光，映入他眼底，卻未驚起周遭半寸塵埃。
午後負責為碑林燃香的小沙彌進來，三百義童塚的碑林裏，那一塊為人劃了名姓的石碑後，不知何時竟挖開一座新坑。
到得潮音亭前，隻見許多血從上方順著台階，蜿蜒下來。
雪白的道袍紅了半片。
香案上一柄薄刃短刀，用過後，被擦得幹幹淨淨，與那金步搖並排放在一起。
罐中無雪，隻餘一半清水。
這個曾如陰影一般籠罩在新王朝上空的男人，就在這樣一個春將至、雪已盡的午後，離奇而平靜地去了，沒有為世間留下隻言片語。