離開了清風寨，寒江睡了第一個安穩覺。轉眼，天已經亮了。寒江起床開門，見丁洋已經站在門外背對著自己，“醒了嗎？跟我走吧。”寒江關上門不說一句廢話，跟著丁洋沿著霧氣濃重的山路緩慢的向山穀中走去，在一個草亭，丁洋停了下來，二人在亭中相對而坐。“你覺得師父的修為如何？”“非常厲害。”“其實為師的境界不足為誇，浩渺天道，為師隻懂五重境界，分別是形、質、神、意、主。我能教你的隻有這五重，至於之外的就隻有靠你自己琢磨了。今天我就教你第一重境界，形。這個境界是修道的根基，所以必須紮紮實實否則會影響後期的修煉。我準備用五年時間讓你掌握這個境界。這是我特製的紙和筆，你拿去吧。”丁洋從懷中拿出一遝白紙和一支毛筆遞給了寒江，寒江小心接過。“以後你要做的事就是用這支筆在這遝紙上作畫，無論你畫什麼，隻要你畫完了這遝紙你就完全掌握了形這個境界。此外，有一點必須提醒你，這之筆不能沾墨水否則就會毀壞。”“不沾墨水怎麼畫？”“用心畫，用自己的感悟畫。你就從這滿地的綠草開始畫吧。我走了，你畫完了，我自會來找你。”
丁洋走的很幹脆，寒江知道，要領會“形”這個境界就隻有靠自己了。寒江開始動手作畫，毫尖輕觸畫紙，果然，什麼也沒留下。他知道，這絕非易事，否則丁洋也不會給他三年時間，他決定耐著性子一步一步來。拿著紙筆，寒江一麵對著眼前的草叢，一麵賣力的在紙上畫著。春去秋來，草木枯榮了一個輪回，寒江整整感悟了一年，他隱隱有了一絲明悟，但是顯然還不夠。時光荏苒，轉眼又是一年，寒江覺得他已經無限接近領會“形”的境界了，然而，還是不夠。轉眼又是一個寒冬，大雪飄然而下，草地被白雪蓋得嚴嚴實實的，寒江依然在仔細觀看著雪裏的枯草。“哈哈！我明白了。”寒江突然醒悟道。他趕緊拿起身旁的筆在畫紙上畫了起來，很快，一顆與地上的小草一摸一樣的小草躍然紙上。攻克了第一關，寒江接著畫其他東西自然都水到渠成。僅僅再用了一年，寒江就完全領會並熟悉了“形”這個境界。
畫紙已經用完，丁洋再次準時的出現。“這麼快，你果然有修道的天賦。第一關你已經闖過去了，接下來你稍作休整，明天我們開始第二個境界的學習。”“不用了，我們現在就開始吧。”“好，既然你願意，我們就開始吧。接下來你要掌握的境界是“質”，我需要你有透過事物的形體直觀其內在本質的能力。具體的修煉方法很簡單，你可以任選一個東西為對象然後用泥土把它複製出來，使得二者無論是外在還是內在都一模一樣，你就成功了。”
寒江從地上摳起了一團泥巴開始揉捏起來，這次他的對象依舊是地上的雜草。有了“形”這一境界作為依托，一棵活靈活現的小草出現在了寒江的掌中，這棵草幾乎和地上的雜草一模一樣，既有柔韌的葉子也有枯黃的顏色，但是總有一種說不出道不明的原因在告訴人們，這不是一棵真正的草，毫無疑問，寒江的第一次嚐試以失敗告終。寒江並不氣餒，修道從來不是一件容易的是，天賦和耐性缺一不可。在繼續失敗了四五十次後，寒江決定繼續從看入手。果然，這一條路是正確的，半個月後，寒江忽然就發現，自己已經有了直觀事物內部的能力，接著他參悟了半個月，終於把小草的內部機理全部掌握，他開始再次嚐試捏，數分鍾後，一顆完全無異的小草誕生了，寒江成功了。
“你的進境很快，是否繼續下一個境界？”丁洋問道。寒江的答案依然是肯定的。“下一個境界是“神”，接下來我會在你麵前演練兩套風格迥異的劍法，之後你要做的就是用此劍招傳達彼神韻，也就是說劍招套路不變但是傳達出的劍的神韻要互換，你是否明白。”“弟子明白。”“好，我馬上就開始了，你仔細看好。”丁洋不愧是劍術大家，他以第三層境界“神之境”施展出來的劍法依舊讓寒江震撼折服。這兩套劍法，一套剛正猛烈，如龍如火，一套陣腳細密，柔弱似水，全都表現的恰到好處。“這兩套劍法，我演示一遍，估計你隻能記個大概，不過沒關係，我已經把它刻在了你居所的後山崖壁上，你可以時時研摩。”