她口中無意識的呼喚著名字，湊近一聽 是一聲聲虛弱的“元檀...元檀...”
苗蝶知道葉央口中的元檀是當今太子，豐神俊朗，氣度無雙。她聽過葉央和太子的傳聞，也知道東宮有幾個不省心的姬妾，想明白這點，她不由得冷笑，無非是一場宅第算計，而葉央被可憐的祭旗。
苗蝶低頭，看著床鋪上躺著的虛弱的葉央，一個因為愛著元檀淪落至此的葉央。她想到了伊何，一個覺得自己可以護住葉央，隻做保其餘生安樂的兄長的伊何。
她突然為這些癡人而可笑，她在救治的過程中發現了葉央體內的蠱蟲，是罕見的消憶蠱，她雙目瞪大，霎時明白了什麼。在葉央身體恢複後，解了她體內的消憶蠱。
葉央在昏睡中漸漸恢複了記憶，她看到了尚為少女的葉央對伊何的明媚熱烈，毫不掩飾。那一盒式樣普通的胭脂膏，卻是年節裏，那一刻夫君為娘子所購，被少女握在手心，悉心保存。他們在竹屋裏的相處，她虔誠的吻他，用指尖細細勾勒他的眉眼。那幅被她壓在妝匣底層的畫，藏著少女多年心事。
畫中的將軍圖再次出現在她麵前，她雙目濕潤，心口鈍痛，那是曾初學筆墨的少女為心上人所繪的頂級浪漫。畫中的身影漸漸同山路盡頭的白色身影融合，一樣的瘦削蕭瑟但不失溫潤輕朗。
伊將軍府一案在那一年平反，是伊牧故友之子葉何為其翻案。後來回上京的葉央有所耳聞，那一年葉何似乎總是一身縞素，卻在她出嫁當日穿了一件深綠衣衫，她當時不解，如今卻懂了。
他是在向她隱晦的表明心意，默默的告別。
那年上京的漫漫長夜，是葉央婚前他們的最後一次相見，長街的雪終是沒有落下，他們也沒能在雪中白頭，隻有離別。
京郊山中佛寺裏，悉心照料她半月的白衣男子，是伊何。那年伊氏平冤昭雪，伊何收複伊氏舊部，澧帝召其回京，伊何攜已故親族的骨灰至京郊佛寺，請寺中高僧為其超度。緣分巧妙，他再次見到了她，是脆弱失明，無人照顧的葉央。他終究妥協，向醫治她的神醫顧老謊稱是葉府侍衛，在客院裏照顧她半月。彼時他們關係早已破裂，從他無情的拒絕她的多年情深的那晚，他們的關係注定隻是兄妹了。
他新得帝旨，已是西境守將，不日將赴邊境平亂。他在客院中裝成啞人照料了她半月，又在她將複明的前夜與她隱秘的道別，他終是不舍，在院中坐了一宿，在即將天明之際聽到了屋內動靜，慌忙的離開，徹底消失。
而她找遍院子，最後推門，隻看到了蜿蜒山路上那模糊的白色身影，消失在她麵前。
葉央想親自向他道謝，在山中客院住了半月，等待他再次出現，閑暇之餘，她向顧老學了些醫術，但她心不在此，隻通皮毛。
顧老告訴她，照顧她的那人稱來自葉府，她主動向家中寫信，向父親問詢此人。但隻得到了否定的答複，她記得的似乎隻有那個蕭瑟的白色背影。
如一根綿延深長的紅線，勾勾纏纏。失憶的葉央還是在佛寺的客院裏重新愛上了伊何。
常年的征戰，難免受傷，伊何身上積著經年傷病，交錯的刀傷劍傷，舊傷未愈又添新傷，使得伊何雖已二十又六，快至而立，但身形瘦削。
這使葉央在看到幾乎與他同樣身形的，常居東宮，未曆刀劍的太子時，錯認成了他。
可歎命運捉弄，一念之差，彼此錯過。