從東院出來已至亥時，府中仆人早已回去休息，回南院的路並不長，但此夜卻似乎格外難走，一眼看不到頭。秋風瑟瑟，缺月昏昏，葉央和琳琅一起快步往前走。一轉身，琳琅消失了。與此同時，葉央感到耳旁一陣掌風，下一秒，眼皮一沉，直直倒了下去。
葉央在一個黑暗顛簸的木箱中醒來，她被喂了藥，隻能無力的掙紮，片刻後又陷入了漫長的昏迷。
她的武功被廢，被關在雜亂的木櫃裏被運出上京，被草草賣給了人牙子，後因皮肉細嫩被轉賣到了南境的妓院。
在黑暗肮髒的妓院裏，葉央因是處子之身的緣故被老鴇視作苗子精心調教，白日裏跟著教習學習琴棋書畫，夜裏跟著嬤嬤學習伺候男人的各式手段。
因為蘇柔的惡意挑唆，嫉妒發瘋的張芷，元檀的太子妃利用父親蘇相的通天手段，瞞天過海，偽造葉央筆記寫信給太子和葉府，製造她看破紅塵，打算浪跡天涯的假象。而真實的葉央被改頭換麵，充入奴籍，賣入南境一個下等妓院。
起初，因自矜身份不肯侍人皮肉，葉央被關在漆黑的屋子裏，三日無食。老鴇看身量纖細，皮肉恰當是個難得的好苗子，軟膜硬泡了半月，可葉央仍不肯屈服，直到後來被特殊製造的軟鞭打得遍體鱗傷，高燒不退昏迷不醒，死生不知。
妓院怕死了人晦氣，吩咐將剩著一口氣的葉央秘密運到後山丟掉。兩個粗使小廝看著眼前瘦弱將死的女子，起了歹心。
反正都要死了，死前不如讓他們兄弟爽一爽。兩人目光對視了一瞬，明白彼此心中所想。他們將將死的葉央扔在路旁的草叢裏，粗魯的扒去她身上單薄的衣服，猥瑣的目光在上麵放肆逡巡打量。滿是灰垢的手在雪膚上遊移。
葉央混沌中感受到了他們的動作，心中無限悲憤絕望，心口湧出急血，嘴角溢出鮮紅，蜿蜒流過鬢角和耳廓。
“看不出來，這娘們長的一般，身體到確實是個尤物！”一個小廝竊笑。
“嗬！你我兄弟今兒個運氣好，聽說還是個雛兒呢！”另一個粗噶的聲音附和。
“大妹子，你也別怪。哥倆給你破了身子，你那邊也好投胎。”
說罷手下重重的揉捏。
這時，他們的動作忽然停止了，匆忙對視一眼，在對方眼中看出了莫明的恐懼。片刻後，他們眼球爆裂，口中爬出了兩隻黑亮的毒蟲。
“看來今晚收獲不錯，在欲望和恐懼中的惡人腦髓，果然是你們的最愛”悅耳清揚的聲音響起，毒蟲們快速鑽回女子手心的蠱盒裏。
正準備回去，苗蝶似乎聽到了兩具冷透的屍體旁微弱的呼吸聲，若有若無，將死之兆。
她本不想管，但看女子實在可憐，今日相見也算有緣。她縱身一躍，來到女子身旁。一眼看穿了她粗劣的麵皮，來了興趣。
她將葉央帶回了她暫時的家，用了藥吊著命，之後花了兩日將她麵上的的皮用藥消解，露出了女子原本的樣貌。
她看清女子樣貌的一瞬間，愣在當場，心中萬分驚駭。
這是葉央，伊何心心念念的央央，她本該在上京的太子東宮，如今卻淪落到這般悲慘境地。
葉央在夢裏覺得自己的身體忽而輕盈，充滿了氣力，她覺得她當是死了，不明不白，無人知曉。如果一個人的魂魄可以見到相見的人，她想回葉府看看爹爹和親人，她想回南院看看那滿園的薔薇，小丫鬟琳琅和碧玉...她腦海中浮現了山路盡頭的那抹白衣，還有那個愛穿白衣的男子。