有了具體的地名，順藤摸瓜起來也並不是什麼難事。在熱心市民的幫助下，姬子很快地便找到了天穹市烈士陵園的所在地；它地處天穹市南部的一片開發區中，原本是一塊極具潛力的商業用地，後因為崩壞災難而暫時擱置了開發，還是政府劃地才建起了這片第一個建築。寬敞筆直的柏油馬路上隻有一個孤零零的公交站台，後麵是青白色的鐵質大門，看上去顯得有些格格不入。
門口處有位軍官靠在鐵門前，正在悶頭抽煙。是個熟人，姬子瞧見便喊：“喂！趙政委！”
“唔？呃，原來是你，姬子少校……”趙無恤看上去十分意外於姬子的到來，趕緊掐滅了手中的煙頭，隨手丟在了一旁的垃圾桶裏，起身迎了上去：“還不知道你會來……這裏不是說話的地兒，要不我們回駐地再說？”
“不必了，我是專門來找你的。”姬子說完才覺得這句話有點不合時宜的暗示意味，忙接上一句：“我是想確認一下，休伯利安號到底什麼時候才能離開天穹市？現在亞洲的局勢很不明朗，我們必須要前往長空市就位。”
“這個……我們已經彙報給了上級，現在也在等待指示。”趙無恤搬出早已備好的說辭，笑的有些不大自然：“現在我正在……嗯，有點忙，待會還有些事要處理。你先回去等消息？”
“有點忙就是偷偷跑出來抽煙麼？”姬子毫不留情地拆台。
趙無恤不笑了，這個男人臉上的輕佻消失以後還有那麼幾分剛毅的味道，皺著眉頭思索了一陣，最終點了點頭：“好吧，這裏也不是什麼管製區域，和我來。”
他領著紅發女人走進了大門，穿過一條不長不短的林蔭道，一座幾層樓高的花崗岩方碑便出現在二人麵前。它佇立在遠處的高台上，似乎是一整塊巨大的原石簡單切割打磨而成的，沒有任何裝飾的花紋與圖案，隻有碑間簡單的幾個鎦金的行楷大字，從上至下排列：
“天穹烈士紀念碑”。
厚重的方塊字令姬子心頭猛地一跳；趙無恤領著她，順著環狀路走到石碑的背麵，上麵還鐫刻著一段小一號字體的話：
“謹記為天穹人民與崩壞奮戰到底的兩千八百名烈士們，你們的精神與神州永在！”
下麵的碑身鐫刻著更小的字，似乎是人名，密密麻麻地遍布下方。在紀念碑的另一邊是一處巨大的陵園，隱約可見深色柵欄後的白色墓碑，還能見到陵園內人頭攢動，似乎正忙碌著什麼，叮叮當當的聲音不絕於耳。
“你們在……舉辦悼念儀式？”姬子忽然覺得自己選擇來的時機爛透了。
政委沒有再輕佻地回答，隻是默默地眺望遠方，眼睛不自覺的飄向遠處的石碑，那裏的升旗台上，一展紅旗正伴隨著熟悉的國歌冉冉升起，在旗杆頂端獵獵作響；旗幟的紅在正午的陽光下鮮豔如血，似烈士揮灑的血汗。
“不是現在，隻是在布置場地。”趙無恤覺得還是有必要解釋一下，遂開口。他的手拂過台麵上鑲嵌的那一大塊二維碼，感受著指尖凹凸不平的顆粒感，心不在焉地解釋著：“這塊碑建立在一年前，是為了紀念上次崩壞災難爆發中因保護人民而英勇犧牲的兩千八百名烈士們。碑體的基座鑲嵌的是天穹市爆發崩壞災難以來犧牲的士兵們記錄的身份信息二維碼，這些二維碼已經做了數據關聯，可以通過天穹市城市係統查詢到他們的詳細信息，也算是緬懷他們的一種方式。”
“會不會太簡陋了？”姬子問。
“特殊時期，一切從簡。等到災難告一段落後我們會為他們再舉行一次追悼會，到時候再將烈士們的遺物交還給家屬。現在宣告他們的死訊對他們的打擊難以估量，哪怕是一天也好……要讓他們的家屬在這場災難中還抱有希望。”
“你這是在欺騙他們。”姬子聞言瞪大了眼睛。
“如果欺騙能讓他們重燃起活下去的動力，我寧願讓他們受騙一輩子。”政委的聲音深沉，滲出點冷，“亂世還需用重典，我隻想讓他們能夠有個盼頭。”
正介紹著，幾名名儀仗兵模樣的士兵踏著正步路過，領頭的朝趙無恤敬了個禮，打斷了他們的對話。後者騰出手回禮，低聲詢問了兩句，了然地點點頭，主動側身讓開了道路。他們的手裏各自捧著一個鍍鉻製的鐵盒，盒蓋上金紅色的八一星熠熠生輝。
“他們是……”姬子望著回來的政委，又看向上方幾位端著殯葬盒的士兵；他們神色肅穆，一名司號手替代了奏樂的工作，吹奏的小號悠長而哀緩，順著清風縹緲向遠方。
“是上次為國捐軀的烈士們。”趙無恤似乎不想接茬這個話題，隻是草草地一語帶過便想岔開了，姬子何曾敏銳，立即追問出聲：“是崩壞引發的次生災害？有幸存者嗎？”
趙無恤皺了皺眉頭，為這女人準到妖異的直覺感到頭疼，不過還是解答道：“他們是駐守在郊外的士兵，事發當時正在執行例行的巡防任務，遭遇了一小股遊蕩的崩壞獸。他們以重傷三人，犧牲兩人的代價拖延住了他們，成功支撐到支援到達，從而保護了一條運輸要線。否則那條道路被破壞，起碼會耽擱運輸線一周的周期，天穹市的正常運作勢必要受到影響。”
姬子聽聞大吃一驚，好看的眉頭皺起來了：“普通人對於崩壞能根本沒有任何適應性！在沒有保護措施的情況下讓你們的士兵進行這種巡視無異於自殺！”
“這是軍人的職責，我們保護著這座城市，必須要對這座城市的未來負責。況且在事件結束後我們第一時間封鎖了區域，並進行了全方位的消殺工作，我們應對崩壞災難有特殊的一套處理方案，這是用血與淚積累的經驗，我們已經為此交過不菲的學費了。”
“你們根本不懂崩壞的嚴重性！”事關本源，姬子也作不得態了，立即反駁：“我們為之奮鬥了幾百年，對於崩壞這個災害以及產生的次生災害，它比你們想象中的還要嚴重的多，根本不是簡單的幾句話就能概括的！”