翌日辰正時分，身著祭服的蘇惟生就已經站在了隊伍的最末端，與眾朝臣一起在城外南端的太平壇迎接聖駕。
過得一時，皇帝與以定國公、衛國公為首的十幾名將領列於太平壇下，錦衣衛都指揮使吳通宰殺牲口，祭天祭地之後，又將牲口的血滴在兩位主將的刀劍之上，以此祭旗。
熙和帝戀戀不舍地將虎符交到定國公手裏，向十三萬大軍深深一揖，而後高聲道，
“大魏建國近百年，威名遠揚，凡遠人來犯者，必得以血還之！太祖北征赤炎、南驅倭寇，先帝滅赤炎、征北涼、退契丹，今有金西鋒台二大敵，欺淩我國家，斬殺我將士，侵犯我土地，踐踏我人民……望我大魏兒郎驅除敵寇，揚我國威！”
擂擂戰鼓一響，十三萬將士高舉手中刀劍，齊聲高呼，
“驅除敵寇，揚我國威！驅除敵寇，揚我國威！驅除敵寇，揚我國威！”
等眾人安靜下來，熙和帝又給將士們賜了壯行酒，定國公率先端起酒碗，麵向眾將士，
“兒郎們，為軍者當以忠誠為本，以信義為重，以勇氣為榮，以膽略為傲！……韃子侵我國土，擾我百姓，我身為三軍主帥，必當不畏艱險，以死相拚，殺光膽敢進犯我大魏的每一名賊寇，你們怎麼說！”
眾人再次連吼三聲，“殺！殺！殺！”
定國公將碗中烈酒一飲而盡，而後將碗狠狠一摔，“不成功便成仁！”
“不成功便成仁！”
“殺！殺！殺！”
低沉的號角聲響起，渾厚且凝重，定國公帶頭跪地向熙和帝行了一個大禮，而後毅然翻身上馬，“出發！”
第二天，蘇惟生、何軒跟蘇茂謙專程告了半日假去城外送行。
大家說了會兒話，眼看天色也不早了，蘇正德歎了口氣，“那就這樣吧，國事要緊，到了那邊……大丫頭能依靠的就隻有你了。”
嶽西池鄭重道，“嶽父放心，隻要有我在一天，必不讓阿沁掉一根頭發。”
曹承沛拍著胸脯道，“舅舅、表弟，你們就別擔心了，有我在呢！”
蘇惟生白他一眼，“紅石縣在隴西，興慶府在懷遠，你倆一年能見一次就不錯了。到那邊好好做官，別貪便宜，紅石縣離金城府也就兩日車程，遇到事情多問問杭伯父，知道了嗎？”
“我省得，”曹承沛抓抓腦袋，“表弟，這不知道的，還以為你才是當哥的呢！”
大夥哭笑不得。
蘇惟生沒好氣地瞪了他一眼，轉而長歎一聲，轉向嶽西池，“大姐夫，我大姐生性柔弱、與世無爭，還請你多照看著些，別讓人欺負了她。另外，我知道你惦記親人，但邊關戰事險之又險……別太衝動。”
何軒附和道，“是啊，嶽兄，軍情未明之前，你最好不要急著去西嶼關。”
嶽西池一一應下。
蘇惟生又把蘇沁拉到一邊叮囑了許多話，才放他們離開。
看著漸漸遠去的車馬，蘇茂謙一時感慨萬千，“年幼時總想著努力讀書，早點考上進士做官。卻沒想到這一當了官，就要各奔東西了！”
大家聞言都有些低落，周氏臉上淚痕本就未幹，這會兒又低聲啜泣起來，“婆家相隔千裏，要是以後受了刁難連個出頭的都沒有，叫我怎麼放心得下？”
蘇瀾勸道，“娘，人都走了，您這樣哭哭啼啼有啥用？不是生生讓大姐難受嘛！要換了我就不跟您辭行，偷摸著先跑了再說，省得您整天哭鼻子！”
周氏那個氣喲，偏偏性子使然，又做不出疾言厲色的姿態來，隻好瞪她一眼，“早晚把你這張嘴給縫起來！”
蘇瀾做個鬼臉，“你來你來！可惜女兒現在已經是何家的人了，娘要收拾我，也得看我公公婆婆同不同意！”