蘇惟生沒理會何軒，誠懇地望著杭氏，“晚輩早就想清楚了。鈴兒與我相識三年多，她不在了，我娶了她又如何？何況本朝並非沒有先例，昭和太子薨後，太祖不也為他辦了冥婚，娶了他的未婚妻過去守寡麼？”
杭氏喃喃道，“可昭和太子是男子……”
“男子如何？女子又如何？求的不過是一心人而已。我也隻是……想給鈴兒一個名分罷了。”蘇惟生手都舉酸了，“要不您先看看信？我爹娘也是同意的。”
杭氏接過信卻並未打開，沉默良久後緩緩搖頭，“不用看了，我不同意。”
“嬸子為何……”
“你如今前程大好，一旦中了進士，多的是高官之女肯嫁，又何必執著於此？你是個有情有義的孩子，既如此，我就更不能答應了。”
一則難免遭人恥笑，有礙前程，二則若真娶了女兒的牌位，大皇子一係會不會將他當成眼中釘肉中刺？三則，萬一日後儲位之爭愈演愈烈，鈴兒失貞的事被旁人狗急跳牆之下公之於眾，讓他的顏麵何存？
年輕人一時女兒情長不知輕重，她作為長輩，豈能讓這孩子落入那等境地？
“惟生，我是心疼鈴兒。可難道嬸子在你眼裏就是如此自私的人，非要將你綁死在杭家這棵樹上嗎？”
杭氏麵上是無盡的悲涼，親自上前把蘇惟生扶起來，飛快地往他手裏塞了個東西，壓低聲音道，
“我親眼看著你從一無所有的白身走到今天，又如何能讓你變成別人手中的棋子？”
“嬸子，我從來沒怕過。”蘇惟生不動聲色地將手中的紙團握緊，一字一頓道。
“夠了，此事不必再提，我不同意。”
杭氏的目光落在他腰間的玉佩上，怔忡片刻便回過神，轉身衝蘇茂謙與何軒笑了笑，“你們兩個最懂事，好好兒勸勸他。”
從棲霞庵出來，何軒神色凝重，“惟生，你瘋了嗎？”
蘇惟生搖搖頭，喃喃道，“隻是想給鈴兒一個名分。我以為以嬸子對鈴兒的疼愛，必然會同意，誰知……”
蘇茂謙不讚同地道，“若嬸子真有這種想法，在博陽時杭大人就提了，那種情況下難道惟生叔你會拒絕？既然不提，那就是真的不願意。”
曹承沛掀開簾子，擔憂地望著前方的馬車，聞言附和道，“嬸子最疼林姑娘，就讓她在棲霞庵陪著嬸子吧……待會兒我先送杭姑娘回家。”
說到杭曉嬋，對於先前她眾目睽睽之下的道歉，蘇茂謙屬實有些莫名其妙，
“杭姑娘又不會治病，實在不必將責任攬在自己頭上啊！”
蘇惟生仰頭靠在車壁上，“大約是她心善吧。”
何軒瞥了他一眼，若有所思地低下了頭。
進了城，宋媽媽便陪同曹承沛去買禮物，然後送杭曉嬋回侯府，其餘人則回了蘇家。
蘇惟生趁著上茅房的時間打開了那個小小的紙團，上頭隻有一句話，“若有事，可帶玉佩找寧國大長公主求助。”