範蠡正要向那轉過身朝自己點頭微笑的申亥將軍說話，可申亥竟隨那幾十個官兵下山去了。這不等於是送死嗎？便追上去擋住了申亥：“將軍既已脫身，為什麼還要主動去送死呢？”
“我不去，那麼藏在這大山的無數生命都逃不過一劫的！我兄長有什麼能耐阻住費無忌那陰險的嘴呢？到時，這美麗的界嶺將成為一片火海！”申亥毅然地說。
“那我們不可以逃嗎？”範蠡說。
“我們知道的是逃掉了，可那些根本不知道內幕的人卻要因我的膽怯而無辜送命！”申亥說。
“我能幫將軍做點什麼呢？”範蠡非常難過。
“幫我照顧這群山中受難的百姓吧？他們許多人都是祖國的未來建國棟梁。”申亥拍了拍範蠡的肩膀，又一聳肩說。
費無忌判決申亥的聲勢極大，他把所有的不滿都發泄在申亥身上。章華台三百無辜的生命也捆在申亥身後，沉重的鐐銬把囚車都壓變了形。一萬多官兵組成雄壯的方陣，團團圍在囚車的四周，沿著郢城的大街遊行了三天三夜。費無忌認定的罪人被團團捆在一起，上下架滿了幹枯的柴火，宣讀完楚平王的聖旨，那烈火之處，活活奪走了申亥等人的生命。
如此盛大的火葬，觀從都嚇得目瞪口呆。他緩過神來後，仍心有餘悸地說：“費大人不擔心老百姓造反嗎？”
“卜尹大人怎麼也擔心這些呢？為了殺雞儆猴，我們的行動就不能有半點手軟！記得幾年前，我府中的那把火嗎？它照亮了我的胸膛！那麼，我們的這一火葬，則是要把所有叛國罪人送進地獄！”費無忌冷笑地說。
“大人這樣處死申亥，在下還是理解的。可是連同章華台的一些犯人，我不免有些擔心呢！”觀從小聲地說。
“放心吧！我們不過是奉旨行事！”費無忌說。
觀從再次陌生地望了費無忌一眼，心想：可國王那聖旨也是你的意思。這樣心狠之徒，今後自己又要怎樣度過這瞬息萬變的噩夢呢？
子西遠遠地望著郢城那熊熊燃燒的火光，心中焦慮得不知該如何是好。子常走近前說：
“國王到底要把國家建成什麼樣呢？這一把火搞不好會燒死國人愛國之心的。”
“這正是某些人所需要的。”子西悲傷地說。
“不就是那亂臣費無忌嗎？令尹大人為什麼不參他一本呢？這樣的人留住一日，我國就離死亡靠近一步！”子常說。
“在國王心中，費無忌正好是那香醇的美酒，我們勸國王莫貪杯這能行嗎？把太子外派駐守城父卻說是鍛煉太子建的獨立生存能力。如今公子珍卻又在接受太子教育。我們如果也不被像今天這樣活活燒死的話，那也隻能遠遠地觀望了。”子西說。
得知申亥等遇難的消息，範蠡帶著家人來到那天和申亥分手的地方，抓起一抔黃土，朝天一撒，默默地朝那天申亥離去的方向下拜。
“申將軍為了救我們這些藏在大山的人們，他才毅然選擇犧牲的。我本來完全可以救他，他也完全可以逃走。但是他沒有這樣做。”範蠡抓住睆兒的手說。
“這個世道如果不改變，那我們又何以安生呢？計老先生說得沒錯。我們還是逃吧？”範蠡說。
“我已答應申將軍了，我要營救和保護這群山中的受難者！”範蠡堅定地說。
“我們又怎樣去找到他們呢？逃難之人都像我們一樣躲躲閃閃，怕一輩子也找不到幾人。”睆兒失望地說。
“能找到一個是一個。說不定有的人連口飯都吃不上呢。”範蠡說。