計然在南方去了的幾天，主要是橫跨江水去了解吳、越的近況。當返回析地發現自己的家被燒得麵目全非，更找不到夫人和蘇小姐、範蠡的身影，便急趕往界嶺深山的山洞。幸好遠遠看到範蠡守衛在洞口，這才放心地笑了。計然向範蠡揮了揮手，範蠡高興地迎了上去：
“老師出走這麼幾天也不告訴我。到底去了什麼地方呢？”
“你總不能一輩子窩在這個大山裏吧？既然楚國不留你，當然就要找到更好的地方，否則也太浪費了你這滿肚的才華。”計然說。
“在老師您跟前，我永遠是一小滴露珠罷了。您才是波滔壯闊的大海！”範蠡說。
“什麼叫流水不腐嗎？我充其量是一潭死水；可你則是奔騰的大江。趁現在年輕，也該主動闖天下了！別把寶貴的光陰交給這靜默的大山。”計然說。
“原以為死了公子圍我的報國機會就到來了，可子比又坐不住幾天江山。棄疾卻到處派人圍攻我，弄得我是哭笑不是。”範蠡說。
“這麼說來，奸臣當道這已被言中了。”計然想起吳國對觀從的評價非常不好，在越國也到處有人在評說觀從和費無忌爭寵的醜聞。
“最大的奸臣棄疾不是成了今天的大王了嗎？他不展開自己的圖治還要去整誰呢？”範蠡說。
“一個對別人做慣了手腳的人，往往也會跌入奸臣的圈套中去。現在棄疾正是這樣的可悲處境。但這個棄疾顯然政治壽命比較長，不到他安然死去也不會有任何轉機的。我還是勸你到別的國家去謀職比較好。”計然說。
見範蠡正在同別人說話，睆兒連忙起身走出洞口，彬彬有禮地向計然施禮說：
“您就是計老先生吧？小女睆兒向您問好。”
“嗬嗬，新添了成員，你範蠡也不告訴我。這位又是誰呢？”計然笑著說。
“她是靈王的侍女睆兒。因為見到老師太高興，所以還沒來得及向您介紹呢!”範蠡說。
“夫人和蘇小姐她們好嗎？”計然問。
“她們在家，應該都好。老師您沒有先回家去嗎？”範蠡說。
計然明白夫人母女遇到不測了，自己內心十分的歉疚。楚國朝政這複雜的矛盾，怎麼又波及到這對無辜的母女呢？真悔恨當初自己那衝動的想法，要不是自己大包大攬，夫人和蘇小姐至於被官兵抓走嗎？此刻山下發生的一切，範蠡顯然還不知道，自己又如何解釋這一切呢？
“範蠡一定要冷靜。我們先回洞內說吧!”計然很嚴肅地說。
“是。”範蠡從計然的臉上，已看出問題的嚴重。便拉住睆兒跟在計然身後進了山洞。睆兒倒了一碗熱水遞給計然，計然接過來很吃力地泯了幾口。然後放下碗說：
“事情變化無常。我原以為宮廷的關係完全打通，所以也就安全。可最後仍是被人騙了，這次一定是被官兵抓走了。連房子也燒得一幹二淨！”
“這到底會是誰幹的呢？新王棄疾他不是口口聲聲施恩百姓嗎？夫人和蘇小姐受屈多年，又是忠良之後，他怎麼會放不過呢？”範蠡說。
“你這麼冷靜分析這很好。隻要我們好好想辦法，也一定會救出她們母女的。”計然很高興範蠡此刻的表現。
“宮廷官兵抓人，可不比地方土匪。他們應該有分寸才是。我們又不明白他們抓人到底是為什麼，衝動又能解決什麼問題呢？如果國王是接夫人母女進宮安頓她們，我又何嚐不高興呢？國家忠良之後本應受到國王的關照，我應慶幸她們終於盼來了這一天。怕就怕是盜賊所為，這樣才麻煩啊。”範蠡說。
“我們要密切關注這變化，看那放火燒屋的樣子不像國王所為；但辦事如此幹脆也不像盜匪幹的。不管多少山賊，憑蘇姑娘的武力，周邊又怎麼不死幾個人呢？再說火光衝天，析地官兵又怎麼會無動於衷呢？”計然說。
“這還越想越離奇！到底又是誰幹的呢？”範蠡說。