於、樂二人驚道：“不可。我軍新敗，軍心已不可用，不如待主公大軍前來，再作計議。”曹仁道：“兵者，詭道也，想高順小兒也料不到我會進兵徐州，趁其不曾防備，攻他個出其不意。”
於禁道：“此等大事，非主公不可定奪。”曹仁冷聲道：“將在外，君命有所不受。我欲進兵，並非僅僅想殺他個出其不意。”於禁道：“將軍說來聽聽。”曹仁道：“蒙主公聲威，高順小兒不戰而逃，其心怯戰矣！今又敗朱靈，心必生滋滿，認為我軍不敢再行追擊，今我偏要出其不意，攻其不備，以輕騎繞路，直擊彭城，斷了高順小兒的退路。我再自正麵以正兵擊之，一戰可定勝負。如此，再待主公大軍前來，莫說高順，呂布也可擒了。”
於禁沉思良久，才道：“將軍善策。”曹仁目視樂進，後者神情猶豫一番後，又覺是良策，於是也道：“善策。”
曹仁見二人同意，乃大喜，一麵派斥騎追蹤高順軍蹤跡，一麵於城中休整。斥侯次而來報，言高順軍已退去數十裏，軍容齊整，無懈可擊。曹仁凜然，乃於軍中湊出輕騎三千，以副將徐然為統領，以樂進為副統領，帶三日幹糧，繞開高順軍去取彭城。再待城中兵馬休整完畢，徐徐進兵，迫使高順不敢急回徐州。
且說當天夜裏，曹仁正於房中細細謀算，略感倦意之時，忽聽得外麵一陣喧噪，急喚親兵出去查看，未幾，親兵來報，大呼道：“不好，賊兵有內應，火燒城池，全城亂矣！”曹仁大驚，披掛而出，見到外麵火光衝天，殺聲大作，隱隱中聽得有人大呼，“擒曹仁者，官升三級，賞金萬兩。”曹仁大驚失色，情知敵人已趁夜破了城池，正欲奪路而逃，一將引數十殘兵而來，見到曹仁，痛呼道：“將軍快走，賊兵在城中埋下內應，趁夜打開城門，高順在外麵殺了個回馬槍，已破了城池，正放火燒城，將軍快走西門，快走。”曹仁視之，朱靈也。
當下二人倉皇往西門逃去，一路上與於禁遇著，皆狼狽不堪，待到西門時，聚集了數百殘兵，奪開西門，倉皇逃了。
原來，高順料定曹仁會來追擊，便先在城中埋下成廉一支兵馬，藏入居民的地窖之中。曹仁上下都認為高順已經遠去，何曾想過城中還有埋伏？夜半時成廉從地窖中鑽了出來，放火燒城，趁亂打開城門，隱伏在城外的高順兵馬見城中火光衝天，知是成廉得手，於是攻入城池。城中曹仁兵馬猝不及防之下死傷慘重，被燒死、殺死的，不計其數，二萬多兵馬逃出生天者寥寥無幾。
大火燒了兩天方止，損毀民房無數，數萬百姓也是無家可歸。眾將前來向高順道賀，盡皆拜服。高順指著破敗的殘垣，喟然歎道：“毀家滅戶，致數萬百姓無家可歸，皆我之過，何喜之有？”之後，黯然率兵離去。
所謂寧為太平犬，莫做亂世人便是如此。