高順、曹仁駐兵相持十餘日，順密遣張遼、成廉襲擊豫州各處，得糧草十數萬斛，全都運回下邳。曹仁聞訊後，派於禁、樂進攔截，被魏越、曹性敵敗。高順營寨堅固，曹仁數次揮兵攻打，不能破。軍中士氣受挫，曹仁無計可施，隻得求援許昌。
曹操接報，謂荀攸道：“不可讓小兒得誌。”乃起兵三萬來助曹仁，其中一萬為青州兵，由曹洪率領作為先鋒。高順聞曹操將至，謂諸將道：“我軍此次入豫目的，一來練兵，二來掠奪糧草，三來以攻代守，如今三策已成，不可再徒傷士兵性命。”乃引兵退，並親領五千士兵斷後。
聞高順退兵，曹仁部將朱靈與之道：“高賊聞主公親率大軍來援，心生懼意，於是引兵退去，屬下願提輕騎一部去追高賊，必擒之，願將軍準許。”樂進勸道：“不可，高賊奸詐，其軍撤退必有後著，朱將軍此去，恐中埋伏。”朱靈道：“豫州此去，一路平川，如何埋伏？若錯此良機，日後必然後悔。”曹仁道：“公引軍前去，須當謹慎，一路探馬，多派偵騎，若高賊果真退兵，可銜尾追擊，某自引大軍於後接應。”朱靈於是點了三千輕騎追趕高順。
追了數十裏，前方出現一座城池，名曰酂縣，前時曾被高順攻破，此刻城上無兵無將，遣人入城去問，答道：“高賊棄城而去，不過盞茶功夫。”朱靈大喜，自忖道：“看來高賊果真已退，當快快追擊，不可誤了時辰。”乃遣兵急趕，繞城而過。
追了裏許，前方忽顯現一軍，但見旌旗倒拽，隊形散漫，走得急急忙忙，正是高順軍。朱靈大喜，與左右道：“此天竟功與我，眾軍士快快追上去，莫教走了高順。”又高喝道：“得高順頭顱者，賞金千兩，眾軍士軍心大振，個個爭先恐後追了上去。
兩下裏看看接近，忽見那軍突然合擾，列隊整齊，身姿返轉，長槍斜舉，齊齊發出震耳欲聾的一聲呐喊，反向朱靈軍衝來。
朱靈不由哎呀一聲，暗道不妙，正要勒馬停住，忽一聲梆響，左右各殺出一軍來，視其旗號，張遼、魏越，宋憲、侯成是也，朱靈方知中計，急拔轉馬頭，喝令後撤。
高順軍三方合一，殺得朱靈五千輕騎人仰馬翻，死傷無數，僅千餘人逃回酂縣。朱靈左臂負傷，背上也挨了一箭，若非甲胄在身，恐怕已經死了，僥是如此，一條命也去了一半。
朱靈大敗逃回城池，一麵在城中休養，一麵派人告知曹仁。未幾，曹仁率大軍入城，朱靈哭拜前來，將戰事說了一遍，請求處罰。曹仁怒道：“我叫你謹慎行事，你卻葬送大軍，要你何用？”喝令左右，就要推出去斬了。於禁、樂進急勸道：“高賊太過奸滑，朱將軍一時不察，望將軍恕罪。”曹仁見他身上血跡未幹，衣衫破亂，可謂狼狽，便收了殺他之心，道：“若非於、樂二位將軍，定不饒汝。”朱靈急忙叩謝。曹仁令其自去安歇，對於禁、樂進道：“我欲進兵徐州，以報今日之仇，二位可有意見。”