既然活不成了，自然就有人起義。說到東漢末的起義，自然不能不提黃巾起義，說到黃巾起義，就得提他們的《太平經》，這個《太平經》是幹什麼用的呢？就相當於一個革命綱領，類似於《**宣言》之類的文書，當然我們不能這麼說，太褻du先輩了，請罪請罪。《太平經》據說是一個叫於吉的神書，也叫《太平清領書》，是道家的經典，不過我們很容易看出來，這本書實際上是深受外來，特別是佛教的影響的，中國人總是很聰明，善於把外來的事物改造改造，變成“具有中國特色”的東西，這個《太平經》也是這麼個來曆。
說起如何影響，就得說說西漢時期，張騫出使西域了，張騫在大夏的時候就曾經看到，身毒（印度）傳到大夏有很多商品，這個商品裏很可能就有一些佛經，到東漢的時候，佛教差不多已經在中國紮下腳跟了，比如說漢光武帝劉秀的兒子楚王英信佛，《太平經》裏麵的內容龐雜，陰陽五行，治世之道，倫理之則，長壽成仙、治病養生，宣揚的因果報應，災異祥瑞等等，這個顯然是得了佛經裏麵的啟示。
有了革命綱領，自然也會有革命領袖的。馬克思主義認為，時勢造英雄。沒有拿破侖也會造一個拿破侖出來。號稱“大賢良師”的張角張破侖，就應世而生了。張角是冀州巨鹿人，就是現在的河北平鄉人，張角信奉黃老學說，對民間醫術、巫術也很有研究，他帶著兩個弟弟在在災情特別嚴重的翼州一帶傳教，隨後就開始創立太平道。
我對古代的農民起義，與傳統的馬克思曆史觀不太一致，也就是說不是特別的支持農民起義，農民起義雖然說是為了反抗地主階級的壓迫，但是具體方法卻值得商榷。比如說清末的時候有個義和團起義，拔電線杆，砸機器，摧毀工廠，燒毀教堂等等，這些我就不讚成，為什麼呢？象拔電線杆也好，砸機器毀工廠也好，本身就是非常愚昧的舉動，為什麼不把這些東西利用起來呢？科學技術沒有什麼階級之分吧。至於燒毀教堂，外國的基督徒來中國傳教，不見得個個都是罪大惡極吧，象一些地方謠言，比如說教堂拿孩子的眼睛去煉製白銀，這種荒謬絕倫的話居然也有人信，不得不說中國確實要普及基礎教育啊。
張角的傳教也是一樣，有值得同情的地方，比如說為了反抗地主階級壓迫，但是張角拿符水給人治病，這個顯然有庸醫之嫌，即使是那個時代，也是有中醫的。拿到現在，張角這種做法是觸犯中華人民共和國刑法第三百條，利用會道門、邪教組織或者利用迷信破壞國家法律，按照張角的做法，大概屬於特別嚴重的類型，估計要判七年以上
張角的農民起義能不能推翻腐朽的東漢王朝呢？顯然不行，為什麼？因為實力不夠。按照道理來說，張角當時的弟子已經為數不少了，要是按照《三國演義》的說法，有幾百萬眾，我估計沒有這麼多，因為當時的人口有限，幾十萬恐怕是還有的，張角這個人，詭計多端，居然還搞了一個第五縱隊，派遣馬元義到京城，聯合一部分宦官和禁軍共同起義，隻不過事不周密，被一個張角弟子告發了官府，結果張角不得不星夜通知各地起義軍，提前起義，起義軍頭綁黃巾，這也就是黃巾一詞的由來。
起義軍開始進軍比較順利，但是張角這個人，有點頭腦，是個當官的好材料，卻沒有什麼戰略意識。張角雖是太平道的領導，卻隻在冀州轉戰，對於其他的軍團，沒有一個統一的指揮和調配，隻會占地死守和四處搶劫，友軍有難的時候，也不來救。張角還犯了一個錯誤，在當時他指揮的起義軍，既打擊官府，又打擊豪強地主，顯然是違背了“統一戰線”的精神，隻要肯反對腐朽的東漢王朝，都可以既往不咎，張角這個人有小聰明，沒有什麼大智慧。
沒有統一指揮，又不互相救援，起義軍很快就被各地豪強打的七零八落的，這個我們看《三國演義》很多地方都提到，起義軍素質不高是個大問題，這個問題的實質就在於起義軍的軍官問題上。張角再能耐也是一個人，他缺少一批知識比較高，能力比較高，懂的指揮打仗的幹部，早年紅軍有延安大學，後來才可以轉戰四方，孫中山也開設了黃埔軍校，蔣介石才可以發動北伐戰爭，靠的都是人才。設立這些學校的目的就是一個：培養人才，二十一世紀最珍貴的是什麼？就是這個了。沒有先進的思想作為指導，沒有先進的戰略方針，沒有先進的人才儲備，沒有先進武器裝備，自然這個仗就沒法打了。
比如說皇甫嵩打敗起義軍波才就是這個例子。黃巾起義以後，皇帝慌了神，漢靈帝把京城洛陽的四方都部署了軍隊，還赦免了因為黨錮之禍而被牽連的官員們，起用盧植為北中郎將，皇甫嵩為左中郎將、朱俊為右中郎將。皇甫嵩與朱俊打擊的，就是在潁川的(郡治陽翟，今河南禹縣)起義軍。這支起義軍的領袖就是波才。
開始的時候，起義軍打的不錯，先打敗朱俊，又打敗皇甫嵩，把皇甫嵩圍在長社(今河南省長葛縣東北)。眼看就要成功了，結果波才犯了一個愚蠢的錯誤，他居然讓起義軍的營地“依草結營”，草多，自然好燒，如果這個波才晚生個幾十年，看到劉備是如何被陸遜火燒連營的，大概也不會這個幹了。皇甫嵩一看，OK，草多就燒啊，趁晚上的時候帶領一支部隊在起義軍營地裏放了一把火，、趁機進攻，起義軍軍心大亂，那裏還能抵抗？