“國內倒是有些動向值得關注。”王照頓了頓，小心翼翼地措詞道：“京津滬渝等地都發現有以對日作戰為名，向民眾強行征收稅費，以致民怨四起的情況。”邊說邊把手中一摞資料遞到光緒麵前。
光緒此前以悍然手段抄沒反對他的大臣家產幾乎就可應付一場戰爭費用，後來更是從各地方財政中搜刮了巨額款項作為對日作戰經費，打仗的錢不可謂不足，所以並未向民眾征收任何戰爭費用，但沒想到一些地方政府不甘寂寞，竟以戰爭為名向百姓征收稅費，以彌補此前被光緒搜刮的損失。
光緒沉默半晌，說道：“朕並未以戰爭為名向百姓強行征收過任何費用，這些地方官們倒是會發戰爭財。複生，你替朕起草一份文件通報全國，嚴禁地方以戰爭為名增加百姓負擔。朕給各地方一個改正的機會，如果有改正不力的，那就是要跟朕對著幹，朕是絕對不會容忍的，到時該抓的就抓，該罷官的就罷官。”
譚嗣同用筆飛快地記錄著。
王照又道：“還有一事需要皇上決斷，近幾月來山東的義和拳團體在民間發展十分迅猛，現已傳入直隸地區，參拳人數無法確切統計，估計應達百萬之多，中情局安排情報人員滲透進去，發現義和拳背後似有日本勢力及八旗勳貴勢力支持，原本他們是打著反清滅洋口號，後來某些八旗勢力介入之後，他們才改成扶清滅洋口號，對洋人十分仇視，對皇上也……也頗有非議。”
光緒好奇地問：“他們是怎麼非議朕的？”
王照已經比較了解光緒性格，因此也不再加隱晦，說道：“都是些大逆不道之言，說皇上離經叛道、崇洋媚外，是二毛子。他們叫囂著要幫皇上鏟除身邊的洋人奸細，讓皇上重回他們所謂的正道。”
光緒笑著暴粗口道：“好好，很好，他們要老子回正道，老子就送他們上西天。山東巡撫李秉衡前段時日上了個折子，說什麼‘化私會為公拳，改拳勇為民團’，希望以此來招撫義和拳，這簡直是瞎胡鬧~！義和拳其實就是跟洪秀全的拜上帝會一樣的邪教，這種邪教一旦發展到一定規模必然走上造反的路，想招安那就是引火燒身，不懂這個就是不懂政治。嗯，朕看火候也差不多了，傳朕旨意，宣布義和拳為非法的邪教組織，對其予以堅決取締，對已經參加義和拳的拳民，現在自行退出朕可既往不咎，否則以謀逆論處。讓那些前怕虎後怕狼的地方官員們處理義和拳是靠不住的，朕以國防軍總司令的身份命令袁世凱所部獨立師暫編為武裝警察部隊，即日開往山東、直隸地區迅速撲滅義和拳邪教，地方政府必須全力配合，若有配合不力者立即停職審查。告訴袁世凱，朕對他寄予厚望，一定要以雷霆萬鈞之勢妥善平穩地處理好此事，特別是要注意保護好平民百姓，以及外國僑民的生命財產安全。中情局要配合平亂，查出背後支持邪教的勢力，朕要將這些別有用心的勢力一網打盡。”
王照與譚嗣同見光緒派袁世凱去對付義和拳，便知光緒是又想大開殺戒了。袁世凱的辣手凶名現在已經傳遍了全朝鮮，不久前他便奉光緒旨意，與朝鮮抗日救國軍一起對盤踞在全羅道、忠清道一帶的東學軍主力進行圍剿。武器落後指揮不統一的東學軍怎麼打得贏精銳的獨立師，東學軍慘敗。原本還持觀望態度的朝鮮兩班以及地方土豪在東學軍失敗後也組織“民包軍”、“守城軍”配合中國軍隊和朝鮮抗日救國軍捕殺東學軍。袁世凱手段狠毒，東學黨首全琫準因拒不投降被斬首，東學黨人被殺得屍山血海，究竟有多少東學黨人被捕殺已經難以統計。讓朝鮮王室頭痛不已的東學黨就此覆滅，袁世凱果斷狠辣的手段讓光緒十分讚賞，對之進行了親令嘉獎。
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