次日吳明坤起床較早，因為昨晚睡得早，今天的精神頭格外好。吳明坤主意已經打定，就是要先做一段時間的人力車夫，畢竟已經入秋了，入了冬，就要過年了，回家的錢得賺夠呀，吳明坤盤算著，給爸買一條水褲，爸的那條水褲都漏了，每次淺灘拉魚都和沒穿一樣，補也沒用，都是嗎咋口，膠皮風化了。還得給媽買一件城裏的毛衣，那天看到一個貴婦穿的，紅色的毛絨絨，甚是好看，吳明坤這樣想著，更是打定了要抓緊賺錢的主意。
吳明坤來到賣三輪車的地方，看著三輪車還真是多種多樣，有的大一點，有的窄一點，有的是一體的，有的是焊接的，有的隻是一個架子，有的帶輪子，有的帶木板和坐墊，有的帶後半部分（人力部分），有的帶絲綢棚子。吳明坤看得也是眼花繚亂，既然著手幹，就要購買一次性到位的這種，也就是我們說的配置最高的。吳明坤最終談好了價格，以300元的價格買下了一輛看起來很棒實的三輪車，所有配置一應俱全。吳明坤推著三輪車來到郊區，找一處寬闊之處，蹬起了三輪，練習了起來。年輕人身子骨健康，學的也快，練了一下午，滿臉大汗的吳明坤熟練地騎著三輪車回到小旅館門口，又到五交化店裏買了一條鎖鏈，將三輪車鎖住，這才放心的進屋洗了把臉，出去到蘭州拉麵館吃了一碗熱騰騰的麵，心裏高興，吃得開心，幻想著明天即將有大把大把的鈔票進兜，一宿沒睡好。
第二天上午，吳明坤走出小旅館，打開鎖，騎上自己的心愛三輪車開心的上路尋活兒。吳明坤剛走了不遠，一位老太太叫住了他，坐上車，告訴他去縣委大院。這可難為了吳明坤，吳明坤怎麼也沒想到這一點，就是對縣城裏路不熟，吳明坤坦白地和老人家說了情況，說明了自己是新來到縣城裏，不熟悉路，又沒啥可幹的。老太太心腸熱，告訴吳明坤不要擔心，盡管走，我的路熟得很，我跟你指路，並且老太太指著路邊不遠的一個報刊亭，說可以到哪裏買一份縣城地圖，熟悉一下，畢竟以後要經常在縣城裏生活。吳明坤心想也是，於是按照老太太的吩咐，買了一份地圖揣好，帶上老太太上了路，一路上老太太指引著正確的路徑，吳明坤倒也騎得飛快，不一會，吳明坤就來到了縣委大院，縣委大院在縣城的十道街四馬路，相對偏僻。但是縣委大院旁邊有很多等活的三輪車，吳明坤把老太太送到後，又出現了一個犯難的問題，收多少錢？收費標準也沒有概念，老太太似乎看出來了，開口說道：“收費分兩種，一種是道路比較好的情況，像我這種，一路全是馬路，就按距離收費，五毛錢一裏地，要是道路難走的活，比如說下鄉送貨等，貨物沉重，路還不好走，就要按實際時間收費，每小時5元左右”，吳明坤趕忙道謝，老太太拿出5元錢遞給吳明坤，吳明坤趕忙想找給老人家一元錢，結果又是一陣尷尬——沒有零錢。老太太看出來了，一擺手，“算啦，你也是頭一次，就當我老太太獎勵你啦，今天說的這幾個問題都要改正，你才能在人力車夫的職業上越走越遠。另外，你還年輕，可以考慮幹點別的，這終究不是長久之計！”吳明坤點頭稱是，收起五元錢，千恩萬謝一番，老太太下車走了。吳明坤心裏很是高興，盡管這頭一分活兒出盡了洋相，但畢竟是人生賺到的第一份錢，他突然覺得人生特別美好，一切煩惱的事兒都暫時不是事兒了，自己能賺到錢，就意味著自己能養活自己，再看看校園裏的學生，還在花著父母錢，想著想著，吳明坤還高興了起來，哼著小曲，就想往回走，突然發現，這個縣委大院周邊有好多三輪車在此等活，吳明坤腦子一拍：“哎呀，我可真是笨，在這等著活兒，拉著人往回返，豈不是少走冤枉路，多賺順路錢。”想到這，吳明坤也把三輪車熟練地停在路邊，坐在後座上掏出地圖看了起來。
吳明坤沒發現，就在他送老太太到這兒的時候，旁邊的幾個人力車夫就開始眼光變的不同了，他們幾個嘀咕了一陣，向吳明坤走了過來，吳明坤倒是沒發現，依然因為賺了五元錢而高興著，依然在看地圖。這幾個人都在三十多歲，四十歲上下，長的是膀大腰圓，曬得黢黑。他們幾個來到吳明坤三輪車旁，把吳明坤圍在當中，吳明坤這才感覺到有危險，吳明坤還沒緩過神來，手中的地圖一把被一個黑臉壯漢打掉，撕得粉碎。緊接著，為首的這個氣勢洶洶的問道：“你是哪裏的？到這來幹這一行和我說一聲了麼？”吳明坤一聽明白了，行霸！吳明坤別看年紀小，脾氣強得很，再加上沒有社會經驗，不懂得忍氣吞聲，不懂的委屈求全，吳明坤大聲吼道“為啥要和你說？你是誰？天王老子嗎？”吳明坤回答得趾高氣昂，發自靈魂的三連問，倒是讓這幾個人為之一振，為首的更是震驚，到不是因為害怕吳明坤，而是為他的淡定和從容所震撼。“好，那我今天就讓你知道知道什麼叫做規矩”說著，為首的這個一把“beng”的一聲，把吳明坤領著脖領子抓了起來，像是提著一隻雞。吳明坤雖然個頭不小，但是畢竟不夠魁梧。吳明坤可不甘示弱，背起雙手，伸出手指對準黑大漢的眼睛就叉了過去，黑大漢沒想到這小子會反抗，趕緊鬆手向旁邊一躲，躲開後隨即大怒，凶狠狠得撲向吳明坤，心想我把你抱住，摔在地上摔死你。吳明坤也不傻，知道必須要和他比巧，蠻力肯定是不行。吳明坤也不躲閃，待他靠近還有一米左右的距離，吳明坤一個大跳躍在空中，吳明坤在學校時那可是運動健將，這一跳離地一米多高，空中右腳使足了勁，向前猛踢，正踢在黑大個的臉上，黑大個子向後仰身躲過，吳明坤落地後又是一個絕戶腳，一腳正中黑大個襠部，任你再壯大漢子也受不了這個，黑大漢哎呀一聲仰麵栽倒，痛苦翻滾，呼吸困難。剩餘幾個人趕緊圍過去扶起來，又是捶胸又是摸背，好半天，黑大個子清醒過來，說話的聲音都變了，變得娘們唧唧的，還不忘指揮另外三個人“上，給我上”，這三個人一看黑大個緩過氣來了，都站起來，逼近吳明坤，吳明坤怎麼能吃眼前虧，吳明坤離三輪車最近，吳明坤把中間的座板拿在手中，對著衝過來的第一個當頭一棒，第一個應聲倒地，隨即吳明坤一轉身，“呼”一板子側身甩來，正打在第二個人腰間，耳輪中就聽見“啪”的一聲，第二個人側著飛出去一米遠，側身栽倒，第三個人那還敢上啊，後退幾步，扶起地上剛躺下的兩位，對吳明坤怒目而視，吳明坤也沒主動攻擊他。