華靖細想郭嘉之意，心中不由暗下決定，於是道：“奉孝此言是也，然郿塢之城，當如何取之？”
郭嘉道：“此事不難，隻需傳言於郭汜，稱其若釋放天子，仍可留其原職，以顯吾等救天子之心，郭汜若從之，後任由吾等施為，若不從，則使軍士每日於城下高呼，盡陳郭汜之罪，散其士氣，後可攻之，其無能為也！”
華靖然之，吩咐郭嘉自去。次日，使人傳書於城內，言明郭汜若釋帝東歸，仍可就位公卿。郭汜接信，傳與手下人觀看，眾人看罷，郭汜問道：“不知以眾位之見，吾當如何？”
帳下虎賁中郎將王昌諫道：“主公切不可從其言，若依其意，則吾等置於其股掌之中，早晚為其害，命不久矣！現今之勢，隻合拒城以守，以天子要之，其必不敢硬取，其軍不能久處於外，不久將退。”
郭汜從其計，不理華靖書信。仍自將兵死守，如此三日已過，華靖見城中沒有動靜，於是傳令軍士每日於城下列陣，望城上齊聲高喊，盡道郭汜等大逆不道，暴虐不仁之事。守城軍士聽了，久之已無戰心，士氣低下，多有私議出逃者。郭汜心內甚懼，將軍中私議者不論情由，盡斬其首以警之，十餘日間，斬首千餘。不想其愈是如此，更應華靖軍所言，殘暴之性畢露，軍士雖懼不敢言，然心中皆生叛心，如此月餘時間，軍心更散。
華靖領軍每日於城外列陣，使細作探城中動靜，聞報郭汜斬殺士卒以警其心，心中大樂，知破城之日不久矣，更是每日必出。估量其軍心已散，於是命趙雲領兵二萬攻南門，華雄領軍二萬攻北門，典韋領軍二萬攻西門，自與顏良、文醜二將統軍攻東門，安排已定，叫眾將分頭準備。次日，大軍齊出列於四門之外，城上守軍見華靖又列陣城下，不以為意，仍思其又是陣前喊話，不想片刻間，其陣前列出拋石車數百輛，一時俱發，亂石有如疾雨，城上守軍本無戰心，又兼被打了個措手不及，一時四散而逃，華靖大軍架梯登城，四門幾乎同時被破，城中郭汜守軍未及交鋒已大部投降，隻餘數百人隨郭汜挾天子及眾臣欲奪路而逃，卻被四門中衝入的華靖軍士圍於府內，不敢複出。
華靖聞報郭汜等人挾帝為質，困於府內，親自統眾來至郭汜府前，著軍士破門而入，隻見郭汜手持利劍，挾持獻帝，以劍加頸，手下親隨各持刀劍壓住眾臣，見華靖至，厲聲大呼：“華靖狗賊，休再上前，否則休怪吾先取了天子性命，玉石俱焚。”
華靖擺手止住軍士，於院中俯身下拜，口呼萬歲道：“臣征東將軍華靖救駕來遲，乞萬歲恕罪。”
所率軍士亦一齊跪倒施禮，獻帝見華靖到來，顫聲說道：“華卿救朕！華卿救朕！”
華靖行禮畢，站起身來，謂郭汜道：“汝等大逆，安敢劍加君身，不怕天下人共討？速速放下陛下，可饒汝性命，任汝自去，否則必將汝亂刃分屍。”
郭汜厲聲笑道：“汝以吾為癡人乎？放了天子，吾將任汝處置，焉有命在？休要再言，速為吾備下馬匹，待吾去時，自放其歸。”
華靖道：“天子聖駕，豈可任由汝等胡為，可速解之，吾等信義當先，必不食言。”
郭汜道：“若要我信汝，可於城外安置馬匹，待吾等上馬自去之時，必放天子。”
華靖心中冷笑，麵上卻作為難神色，獻帝見華靖猶豫不決，忙急聲道：“華卿快依其心意，萬事以救朕為先！”