顛簸趕路了三日，終於從荒郊走到了奉南城曾經最繁華的地界。
三人兩馬停在知府縣衙前，不到半年的疫症，讓這曾經門檻踏破的官邸朱門竟是蛛網密結，應已很久無人出入此間了。
這一路，除了啃食屍身以至於身膘體壯，眼紅牙尖的惡狼惡犬，入夜後成群結隊地在他們車駕篝火邊虎視眈眈，竟再沒碰見一個活人。
奉南城明明是南方水鄉，卻衰柳頹敗，枯楊遍地，連帶著一條旻江也汙臭不堪，唯有命賤的青苔和蕨蘚不管不顧地瘋長滿街市橋梁、堂前屋後。
誠雪捂住口鼻，輕輕推開門，澄懷隻朝大堂內看了一眼，忙轉頭不去看，盡力壓抑嘔吐的強烈欲望。
大堂內，兩具未被收斂的屍骨，就這麼潦草地做了苔蘚的肥料，密密麻麻的苔蘚絨葉和卷曲如新生蚯蚓的跟腳，爬滿了屍身，殘破的衣衫下，那一張皮早已幹涸，因潮濕生黴，又被蟲蟻爬噬得斑駁見骨，透著青灰的詭異。
誠雪拿著手中的地圖，仔細端詳，道：“若宋校尉給的圖無誤，糧食就應該在這衙門後的庫房。”
腐爛腥臭的氣味霸道地衝進口鼻中，澄懷終究是沒有忍住，轉身扶著門柱，把早上吃的饅頭混合胃水吐了個幹淨。
“澄懷，不然你在此等候一下，我和師父快去快回？”誠雪關切地問。
澄懷扶身起來，靠在門柱上，看了看街市正午明媚的天光，又看了一眼屍骸遍布的深深庭院，恐懼的心情終歸是戰勝了探尋險地的好奇，點點頭，澄懷用衣袖擦了擦嘴角：“師父師兄，那你們自己小心。”
等待的時光總是格外漫長，她環抱著自己蹲坐在縣衙門前，看著天色經漸漸暗了，不消半刻，烏雲堆積，雷鳴電閃，風雨如晦。
縣衙門前並非是個避雨的好去處，冷雨絲拍打在她的臉上，冰涼中還有一絲令人不適的酸腐氣息。
不知是真是幻，她突然聽見了貨郎鼓篳撥作響的聲音，由遠及近，她看下街邊巷口處，竟真有一總角小兒，穿著一身大紅的冬襖，手持著一個撥浪鼓，蹦蹦跳跳地跑來。
不過五六歲的年紀，渾身洋溢著新年歡慶般的喜悅，與這陰沉飄雨的街道格格不入。
那小孩淋著雨邊跑，邊口齒暖糯地念著：“細草空林，絲絲冷雨挽風片。瘦小孤魂，伴個人兒便。寂寞泉台，今夜呼君遍。朦朧見，鬼燈一線，露出桃花麵。”
澄懷經曆過幾次幻境後，對這種詭異雖不說熟稔，卻也早已心有戒備，因此她並沒有開口，隻是冷冷地看著眼前這小鬼童。
他若不是鬼，便是有人在裝神弄鬼。
那小孩卻經過她身邊時，停了下來，放下手中的貨郎鼓，笑意盈盈地開口問：“姐姐，你怎麼自己一個人在這？”
澄懷看著眼前一雙漆黑的瞳孔，純真，又仿佛不能被光照透的黑色。
她定定地看著那雙眼睛，突然，伸出手以極快的方式抓在那孩童的手脈處——平靜如已熄滅多時的燈油。