初夏的蟬聲漸響，傍晚清涼的風拂過金霄城裏高低錯落的簷閣回廊。
池宣忙了大半個下午，總是得了半晌清靜，在棋榻上方打了一晌坐，便聽得門外的腳步聲匆匆。
“師父。”澄懷進門，行了禮，擦擦額上的汗，實在是渴不過，掀了麵巾，便端起桌上的半碗涼茶，仰著頭一飲而盡，將空杯又放回桌上。
池宣漫不經心地看了一眼那茶杯的沿口，卻也懶得多言。
“不知師兄如何了？”
“尚未醒來，不過兩劑湯下去，我為之行針散熱，脈象已沉穩了。“
”那就好。“澄懷將今日布藥之事歸攏了幾句，又道：”軍中營帳，士兵多混同而居，若實無空宅，仿厲遷所，以布將床榻相隔，隔絕厲氣，不知可行否？“
”可作權宜之計。”但這疫病之難，從來都不僅是病本身。
澄懷看到池宣若有所思地敲著棋盤，當即明白了幾分，軍心一亂，染病的流民更要亂。
到時，金霄就會成為下一個奉南。
她暗自盤算起來：亟待補全的草藥糧食，迫在眉睫的汛期，城外的流民與難穩的軍心。
“師父，這一局棋，我們還有勝算嗎？”
“勝算，全無。但醫者，從來隻秉持一念。”池宣說到這，卻被一聲清越的鳥叫吸引，他抬起頭，原是一隻麻雀不知何時偷溜進了這所樊籠，正急得四處亂撞。
他一抬手，不知是何神力，那暈頭轉向的麻雀轉眼就被他虛攏在手心。
他起身走向門外，將它放飛於向晚欲雨的天空，目不轉睛地看著那隻鳥兒歡欣地飛遠。
“能救一個，是一個。”
澄懷如大夢初醒，原是她所求甚多，才煩惱叢生。
做此事的伊始，不過是自己不忍看守城的士兵射殺攻城的流民。
”多謝師父指點。“澄懷拜別師父離去。
這一方門庭，又複歸於昏暗的沉寂，池宣躺會床榻，拿起一本經文，無趣地翻了兩頁，以書掩麵睡去。
澄懷草草用過晚飯後，回屋抱了一套被褥，一路來到誠雪的居所，在床榻旁不遠的書桌後方，打了個地鋪，探了探誠雪的額頭，仍舊是微微發燙，喂他喝下了半碗藥。
此刻蓄勢待發了一下午的雨，終於如期落下，她闔上門窗，聽著雨聲，坐在桌前又翻看起《溫病雜論》。
誠雪昏沉地睡了一天一夜，終於在子時方過，月上中天時，醒了過來，虛弱地摸著黑，正打算去如廁。
隱約聽見，這房內似乎還有另一個人的呼吸聲。
他才點燃了燭燈，便看到桌上的殘留著藥渣的湯碗。走近幾步，隻見澄懷趴在書桌前睡著了，素淨的一張臉，在微微搖曳的燈光下，映照出睫羽長長的陰影。
許是旅途的勞頓，金霄城的飯食隻能勉強填個半飽，她比剛離開京城時，竟又清減了不少。若有機會帶她回自己家鄉，一定讓她吃上一次那裏有名的糯米雞。他突然沒由來地想。
放下燭燈，他小心翼翼地將她移回被窩，蓋上被子。初夏的夜晚，剛下過暴雨，很有幾分涼意。
誠雪披了件衣服，去廚房燒火給自己熱了兩個饅頭，草草墊了肚子，便又回屋昏昏睡去。
翌日，澄懷領醫師去送藥，還讓善針灸的醫師們都帶上了銀針。發過湯藥後，為重症高熱的病人們施針退熱。