皇城外，孤魂塚旁。
那女子帶著白色的幕籬，向前又走了兩步，將幕籬微微掀起，行禮：“二哥。”
“是你。”喻賦麵色陰沉如天邊低雲，並不再理會她，蹲下身從食盒中拿出祭品，一一擺放好。
喻遠歌並未因這冷淡而退縮，而是繼續說道：“二哥，從前諸事皆是我之過，今日過來，也是想向皇兄，與這墳塋中的人，道歉。”
喻賦起身，略帶嘲諷地笑了，今日他穿了一身玄黑的錦袍，腰間金色的配帶襯得此人華貴威嚴：“存吾死後的這近兩百日，你不曾來，今日卻來道歉。”不過是看他將登臨大寶，跑過來為自己和親眷求一張保命符罷了。
“先前被，困於宅院，後，為母妃服喪，望二哥體諒。”喻遠歌沉著地說道，她曆經母妃之死，與封闌如今也終於和離。
如今，她也不再是那個滿心煩惱皆牽係於一張臉的嬌蠻少女，因此也並不在乎此刻的喻賦，在心底是如何揣測她的卑劣。
“二哥，害死存吾，是我當年被恨意蒙蔽，存心報複。若能解二哥心頭之恨，臣妹願以死謝之。”喻遠歌說著，便雙膝跪在髒汙的泥漿之中。
“即便你死了，我亦不會原宥。”喻賦背身過去，看著墳塚外的千山：“不過，既然你連死亦不懼，我倒可以給你指一條路。”
“皇兄請講。”喻遠歌仍跪在地上，畢恭畢敬地說道。
“如今南方瘟疫橫行，天降此災，是皇家德行有失。你代表皇室，帶著禦醫院眾人，去南方濟災。”他說到這，頓了頓：“若在南方，能遇上皇姐，將她帶回來。”
“臣妹，領陛下旨。”喻遠歌叩拜。
“這便是權力之巔的滋味。”喻賦心道，漠然地看著眼前伏在汙泥中的女子，終是輕聲開口：“你不必如此惺惺作態，你是奚國的三公主，該有的尊榮，我一分也不會剝奪。”
“多謝皇兄。”喻遠歌低著頭，任兩行清淚落盡腳下的淤泥之中，恥辱與悔恨，交雜在心。
另一邊，澄懷一行人乘車馬一路南行了兩個月。
池宣似乎從那場十年不遇的大雪中，早早地預料到了瘟疫的爆發，因此離京後，沿路以低價，向一些藥坊收購了不少的藥材，抵達金霄城時，同行的馬車都已有六輛之巨。
但他心知，這亦不過是杯水車薪。
金霄城再往南五十餘裏，便是南方的第二大城池，奉南城，位於湘江水畔，亦是先皇後沈柔竹的故鄉。
沈家世代經商，沈柔竹出嫁時，沈家已是奉南城裏最大的船運龍頭，沈柔竹封後，沈家勢大，更是以一己之力吞並了周遭縣市的商船號。