澄懷燒糊了頭，半睡半醒聽見窸窸窣窣的聲音，睜開眼看到身側人竟是母後。
她大喜，撐起身子，撲上去緊緊抱起眼前的人，將頭埋在一頭馨香的長發裏，隻是微微浮動的肩膀仍掩飾不了哭泣的事實。
池宣知道這是被雛鳥認作母親了，無奈地拍拍她單薄的肩背，明明平日裏餐餐都不曾落下，怎麼還是這般的瘦。
他知道她心裏有萬般苦楚，卻盡是不足為外人道的。
“母後。”
“我在。”
“母後。”她每喊一句，便又有兩行淚滑落。
“嗯。”
這般無意義地對話持續了半刻，肩上人才終於又沉沉睡過去。
池宣把身上四爪魚的觸須一個個掰下來，各自安放好，蓋上被子，擰了巾帕，敷在她額頭上。
此刻他看著睡夢中的澄懷，一張臉燒得微微泛紅，心想這原本就說不上聰慧的徒弟若再傻上幾分可如何是好。
澄懷在夢裏仍不安穩，一口一個母後地喊，池宣也久違地想起了自己的母親。
他六親緣薄，雖勉強也算是世家子弟，可若自卑自賤地說起來，卻不過一個不受寵的妾室，生出來的庶子。
自年少起，與父親碰麵的機會寥寥無幾，而母親又是才高且極孤傲的人，從來是不會去討好誰，隻把一腔不忿都發作在年幼的他身上，嚴苛要求他行端坐正、事必爭先，才能在偌大的家族裏為她掙得臉麵。
並非所有的父母，都知道如何愛自己的孩子。他們自己的人生尚且苦楚，哪裏來得餘力照管別人？因此，他並未體會過多深厚的親情，甚至想起母親的此刻，記憶中她的臉都是悉數模糊飄散的。
他已然記不起，母親長什麼模樣了。
但他卻能領會澄懷的傷懷。因為他恨到極致時，也曾想讓全天下，都給魄散魂飛、不墮輪回的心上人，陪葬。
思緒飄得太遠，他念了幾句清心咒，把已經許久未顯現的殺意驅散。
澄懷在岐軒閣病了三日，所幸之前診案具在，且細致入微，宮中的魏禦醫為其接替了幾天。
這日，澄懷正捂著被子在喝藥，卻聽得誠雪說起，大皇子妻族林氏貪墨一案已判，一家上下八十七口人，通通下了獄。
“貪了多少？”澄懷問。
“十萬兩。”誠雪答。
“一分不多，一分不少，正好十萬兩？”澄懷驚歎。
“對，又如何？”誠雪不解。
澄懷啜飲一口苦藥，額頭微微發汗：“我朝律法，貪墨數額十萬，滿門抄斬。”
那日皇兄景言罰跪紫微殿前的情景，又浮上心頭。此時卻變得有些，可憐。如此孤傲一位的少年將軍。