“父，父親他，一向身體康健。”澄懷一時慌亂：“況且、況且京城裏名醫無數，我便是去了，也幫不上什麼忙。”
自她決意逃婚的那日起，應該早已經做好此生與親友不複相見的準備。
池宣壓低聲音，說道：“我已經向官府遞交了證據文書，明日邢媽媽就會因為販賣良民、動用私刑而入獄。蒔花閣這邊，你可以暫時放心。”
“可是……可是……”她心亂如麻，抓住眼前人的半截衣袖：“師父，可以嗎？”
“什麼？”池宣不解。
“我是說，我可以回去嗎？我是逃婚離開的，這可欺君之罪，到時候若是還連累師父師兄，我真是九死難償……”澄懷愁雲慘霧，她自己已是白賺的半年自由身，可若清查起來，師父、誠雪就是從犯，是要掉腦袋的。
他聽到這些擔憂，竟是落在自己身上，勾起唇角笑了笑：“隻要你想，沒有什麼事情不可以。”
澄懷看著燈光月輝交映下的這張美人臉，薄薄的笑意如春舟行船，一杆撐開離岸，引漣漪泛起，方知，活色生香一詞是為何意。
“那，我們何時啟程？”澄懷慌忙收了目光，站起身來，就打算開始收拾行李。
“還要拿一個東西。”池宣眼底笑意更盛：“這三千兩，斷沒有白送的道理。”
這是第一次，澄懷在她的謫仙師父身上，看到少年人的意氣，她才恍惚想到，原來他也並非生來就是那副高士雪的臭模樣。
曾經的他會是什麼模樣？
她在心底，暗暗想道，隻是一瞬的火焰，就被她匆忙掐滅。
彼時的她入世不深，還不知道，對一個人好奇，往往就是陷落的開始。
次日，金霄城多了一樁美談。蒔花閣的老鴇因買賣良民、動用私刑，被押進了大獄，判了流放三千裏。
而被一張死契綁在蒔花閣的女子們，原屬良民籍冊的，皆放還原鄉；而原屬賤籍的，則在繼續留在蒔花閣，不過主事人換成了一位名叫沐雪的年輕姑娘，風氣大改。
而那一位化名忍冬的醫女，連同拍賣會上千金一擲的神秘男子，一夜之間都消失了。
閣頂那間房中，隻留下半箱未用盡的藥材、一本折角的《南華經》和一張手書，記載著一門避子秘法。此法在婦人之間口耳相傳，金霄城一時腸價比肉貴。
中秋後的第十日，皇城裏，那幅畫像曆經山水幾番輾轉，終於抵達蒔花閣的幕後主人手中。
他此刻正坐在京城一家名為春夜宴的酒樓上飲酒，手邊正是那一幅白衣勝雪，粉麵含春的美人圖。四下無人，他且飲且看畫中人，一隻手極憐惜地輕輕撫過畫中女子的麵容，然後似有萬般綺念地開口喚道：“皇姐。”
而千裏之外的馬車上，午睡的澄懷被一陣寒意喚醒，她打了個噴嚏。
池宣不知從哪裏拿出來一件披風，遞過去。
“謝謝師父。”澄懷接過，披在身上，即刻驅散了深秋的寒意。
“我已飛書讓誠雪去京城與我們會合。”池宣說道，掀開車簾，看了看窗外的景色，再過十多裏路，就是壽陽城的南城門。
“不過，在此之前，你得先學會易容術。”
“師父你還會易容術？”澄懷有些驚訝地問。
“這樣的奇技淫巧，我的確是不會。”池宣搖搖頭，說道：“不過，前方這座城裏，有會的人。”