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羅麗薇是在湘西大山深處的一家農戶裏長大的，自她懂事就沒見過父親。她與年邁醜陋的母親所住的村莊，是一個非常貧困的地方，距離金風寨要走整整三天三夜山路。事實上，她根本沒去過金風寨，也從來沒有金風寨的人來光顧過這個偏僻的村莊，在十二歲以前，她的生命從來沒與金風寨有過任何交集。
她隻知道，盡管村莊很窮，但她家裏卻從來沒斷過頓，郵遞員還時常會送來數額不小的彙款單。母親說，她家在城裏有個有錢的親戚，常常會接濟她們。看到那些源源不斷而來的彙款單，羅麗薇有時幻想，也許自己並不是母親的親生女兒，說不定城裏那個寄錢來的人，才是自己的親生父母。
雖然家裏有錢，但母親從來沒給她吃過肉，她不知道為什麼，正更讓她相信了自己的猜測——湘西鄉下的這個醜陋的老女人，一定不是自己的親生母親，所以才不讓自己吃肉！於是羅麗薇在家裏又哭又鬧，吵著要吃肉。
母親一時心軟，終於買來了一塊上好的裏脊肉回來。羅麗薇吃了母親煮的肉後，馬上就上吐下瀉，整整三天臥床不起——正如她後來在小飯店裏給周淵易、秦纖纖說的那樣，母親在肉裏灑上了番瀉葉磨成的粉。關於這一點，她確實沒撒謊。
從此之後，她再也不敢吃肉了。
十二歲生日時，母親把羅麗薇叫到了床頭，那時，母親已經病入膏肓了。母親告訴羅麗薇，她沒幾天日子可活了，她走了後，城裏那個有錢的親戚就會接走羅麗薇。羅麗薇哭了，傷心得仿佛一枚快要融化的糖果，但她又為自己的將來感到憧憬不已，同時又忐忑不安，胸膛裏像是藏了一隻不停蹦跳著的小白兔——那個寄錢來的城裏人，真是自己的父母嗎？他們長什麼樣？和自己的長相相似嗎？他們當年為什麼會拋棄我？為什麼會把我扔在這鳥不生蛋的湘西鄉下？現在為什麼又要帶我走？
幾天後，一個男人來到了村莊，但他卻並不蒼老，怎麼看也不像是羅麗薇的父親，這不禁讓羅麗薇很是失望。
他是誰？
這個男人與羅麗薇一起流著眼淚，看著母親落了氣。辦完喪事後，男人帶著羅麗薇乘火車來到了一個陌生的城市——西川市。
在火車上，羅麗薇不斷追問男人的身份，但直到下了車，這個男人才說，他是羅麗薇的哥哥。山村裏的那個雖然醜陋但卻無比慈祥的老人，隻是羅麗薇的養母。哥哥一直想照顧羅麗薇的，但因為一些特殊的原因，以前一直沒有辦法相認。
（講述到這裏的時候，羅麗薇始終沒有說出他哥哥的名字，更沒告訴周淵易他們，她的哥哥究竟什麼年齡，長什麼模樣。）
哥哥遞給了羅麗薇一隻破舊的木偶，軀幹粗壯、四肢纖細，腦袋上繪有線條簡單的五官。哥哥說，這就是他們真正的母親，留給他們的惟一遺產。他們的母親是一個來自東歐的羅馬尼亞女人，名叫霍金娜，十多年前死在了幾個殘暴的惡人手中。那幾個惡人甚至還想殺死還在繈褓中的羅麗薇，他們將還是嬰兒的羅麗薇綁上大石，沉進一口深潭中，幸好被一直跟蹤而來的哥哥救了起來。因為擔心惡人繼續作難，哥哥不敢把羅麗薇帶回家，隻好寄養在偏僻的山村中，每個月寄錢來撫養她。
隨後，哥哥把十多年前發生在西川市與金風寨的故事講給了羅麗薇聽，聽完之後，早熟的羅麗薇頓時怒吼道：“這幾個惡人是誰？我要親手殺了他們為母親報仇！”
哥哥並沒有回答這個問題，而是突然凝神望著羅麗薇，問：“你知道嗎？你的養母為什麼從來不給你吃肉？其實那是我讓她這麼做的。”
“為什麼？”
“因為，隻有這樣才可以讓你變成和母親一樣的女巫！擁有神奇魔力的女巫！”哥哥一字一頓地答道，眸子裏閃爍著熠熠的神采。
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哥哥將母親霍金娜修煉女巫的來龍去脈講給了羅麗薇，就連在廢棄老宅裏殺死七個湘西學生那一段往事都沒有隱瞞。說完之後，哥哥問：“你想變成女巫嗎？”
羅麗薇使勁地點頭。隻要她一想起那幾個惡人曾經想將尚在繈褓中的她綁上石頭沉入深潭，她的心中就充滿了怒火。如果不是哥哥，或許她早就沉在了河底，永遠不見天日，直指變作一堆白骨，任魚蝦噬咬殆盡。