這一天，全窯比平常日子多出了好幾噸煤，窯主感到滿意。
第二天，唐朝陽和宋金明仍沒有打死點子。
兄弟和哥哥的關係似乎更親密了。窯主到他們所在的采煤掌子悄悄觀察時，唐朝陽仿佛長著第三隻眼睛，窯主往掌子邊一站，他就知道了。但他裝作什麼也不知道，隻是不離唐朝霞身邊，左一個哥右一個哥地叫。唐朝霞正用一隻鐵鎬刨煤幫，他一把將唐朝霞拖開了，說：“哥，小心片幫！”
他奪住哥手中的鐵鎬，要自己去刨。哥不鬆鐵鎬，說：“兄弟，沒事兒，片不了幫！”兄弟說：“沒事兒也不行，萬一出點兒事就晚了。咱爹對咱們是咋說的，說錢掙多掙少沒關係，千萬要注意安全！”兄弟一提“咱爹”，當哥的也得隨著往“咱爹”上想。當哥的爹已經死了，眼下要重新認一個“咱爹”，他腦子裏還得轉一個彎子。他轉彎子時，手稍有放鬆，他的好兄弟就把鐵鎬奪過去了。唐朝陽身手矯健，鎬尖刨在煤幫上像雨點一樣，而落煤紛紛流瀉下來，彙積如雨水。
宋金明心裏明鏡似的，暗罵唐朝陽真他媽的會演戲，戲越演越熟練了。他的戲演得越熟練，越充滿親情味，點子越死得不明白，窯主也會進到戲裏出不來。
窯主說話了：“看來你們真在別的礦上幹過。”
“是礦主呀，你老人家是不是檢查我們的工作來了？”唐朝陽說。
“說不上檢查，隨便下來看看。什麼礦主礦主的，我聽著怎麼跟稱呼地主一樣，我姓姚。”
唐朝陽改稱他姚礦長。
窯主身邊還站著一個人，大概是窯主的隨從或保鏢一類的人物。窯主到窯下來，牙上還咬著那根琥珀色的長煙嘴，隻是煙嘴上沒有安煙。窯主把煙嘴取下來指點著他們說：“我記住了，你們倆姓唐，是弟兄倆；你姓宋。沒錯吧？”
“姚礦長真是好記性。怎麼樣，姚礦長能給我們一碗飯吃嗎？”宋金明問。
“吃飯好說，關鍵是泡妞兒。你們掙那麼多錢，泡妞兒不泡？”
對這個突如其來的問題，三個人的反應不盡一致，宋金明的回答是：“不泡，泡不起。”唐朝霞不知沒聽清還是沒聽懂，他問：“泡什麼？”
唐朝陽理解，窯主這是在跟他們說笑話，透露出對他們的認可，願意跟他們打成一片，他問：“上哪兒泡？”
窯主說：“哪兒不能泡？哪兒有水，哪兒就有妞兒，哪兒能洗腳，哪兒就能泡妞兒。”
唐朝陽說：“妞兒誰不想泡，人生地不熟的，我們不敢哪。”
窯主笑了，說：“那有什麼可怕的，見妞兒就泡，替天行道。替天行道你們懂不懂，這是老天爺交給你們的光榮任務。你們要是完不成任務，或者任務完成得不好，老天爺下輩子就把你們的家夥剜掉，把你們變成妞兒，讓人家泡你們。”
唐朝陽虛心地說：“姚礦長這麼一說，我們就懂了。等姚礦長給我們發了餉，我們爭取完成任務。”
唐朝霞像是這才把泡妞兒的話聽懂了，他嘿嘿地笑著，顯得很開心。
這天上了窯，窯主就讓人通知他們，試工結束，他們可以在本礦幹了，多勞多得，實行計件工資。工資一月一發。希望他們春節期間也不要回家，春節期間工資翻倍。
宋金明和唐朝陽找到窯主，問能不能簽一個正式的用工合同。
窯主說：“簽什麼合同，我這裏從來不興簽那玩意兒。石頭鑿的煤窯，流水的窯工。想在我這兒掙錢，就掙。不想掙了，自有人擠著腦袋來掙。”
兩人隻好作罷。