目標清了清嗓子，問宋金明剛才說的礦在哪裏。
宋金明說了一個大致的地方。
目標認為那地方有點兒遠。
“那是的，掙錢的地方都遠，近處都是花錢的地方。”
“你是說，去那裏一個月能掙九百塊？”
“九百塊是起碼數，多了就不敢說了。”
“你一個人去？”
“不，還有一個夥計，在那邊等我。我來買票。”
目標不說話了，低著頭，一隻腳在地上來回擦。他穿的是一種黑膠和黑帆布黏合而成的棉鞋，這種鞋內膛較大，看上去笨頭笨腦。宋金明知道，一些缺乏自信的打工者，都願意把有限的錢藏在這種棉鞋裏。他不知道這個家夥鞋膛裏是不是裝得有錢。宋金明試探似的把目標的棉鞋盯了盯，目標就把腳收回去了，兩隻腳並在了一處。宋金明看出來了，他選定的目標是一個老實蛋子。在眼下這個世界，是靠頭腦和手段掙錢。像這種老實蛋子，雖然也有一把子力氣，但到哪裏都掙不到什麼錢，既養活不了老婆，也養活不了孩子。
這樣的笨蛋隻適合給別人當點子，讓別人拿他的人命一次性地換一筆錢花。
目標開始咬鉤了，他問宋金明：“我跟你們一塊兒去可以嗎？”
宋金明沒有答應，他還得繼續拿釣餌吊目標的胃口，讓自願上鉤者把鋼鉤咬實，他說：“恐怕不行，人家隻要兩個人，一下子去三個人算怎麼回事。”
目標說：“我去了，保證不跟你們爭活兒，要是沒我的活兒幹，我馬上回家。我說話算話，你要是不信，我可以賭咒。”
宋金明製止了他的賭咒。賭咒是笨人才用的辦法。笨人沒辦法讓別人相信他，隻有采取精神自殘的賭咒作踐自己。賭咒算個狗屁，現在都什麼時候了，誰還相信咒語？宋金明說：“這事兒我說了不算，活兒是我那個夥計聯係的，隻能跟他說一下試試。”
宋金明領著目標往小飯店走。走到那個頭一直磕在地上的老婦人跟前，宋金明讓目標等等，從口袋裏掏出一把錢，抽出一張一塊的，丟進老婦人的茶缸裏去了。老婦人這才抬起頭來，但很快又把頭磕下去，說：“好人一路平安，好人一路平安……”宋金明走到那個抱孩子的年輕女人麵前，一下子往茶缸裏放了兩塊錢。年輕女人說的話跟老婦人的話是一個模子，也是“好人一路平安”。
跟在宋金明身後的目標想跟宋金明學習，也給乞丐舍點兒錢，但他的手在口袋裏摸索了一會兒，到底沒舍得掏出錢來。
唐朝陽看見了宋金明帶回的點子，故意裝作看不見，隻問宋金明買票了沒有。
宋金明說：“還沒買。這個師傅想跟咱一塊兒去幹活。”
唐朝陽登時惱了，說：“扯雞巴淡，什麼師傅！我讓你去買票，你帶回個人來，這個人是能當票用，還是能當車坐？”
宋金明囁嚅著，做出理虧的樣子，解釋說：“我跟他說了不行，他還是想見見你。不信你問問他，我說了不行沒有？”
點子說：“不能怨這位師傅，他確實說過不行。我一聽他說你們準備去礦上幹，就想跟你們搭個伴，去礦上看看。”
“怎麼，你在礦上千過？”
“幹過。”
唐朝陽和宋金明很快地交換了一下眼神，唐朝陽的口氣變得稍微緩和些。他要借機把這個點子調查一下，看他都在哪個地方的礦幹過，凡是他去過的礦，就不能再去，以免露出破綻，留下隱患。唐朝陽說：“看不出你還是個挖煤的老把式，你都在什麼地方幹過？”
點子說了兩個礦名。
唐朝陽把兩個礦名默記一下，又問點子：“這兩個礦在哪個省？”
點子說了省名。
調查完畢，唐朝陽還向點子問了一些閑話，比如這兩個礦怎麼樣？能不能掙到錢？點子一一作了回答。這時，唐朝陽還不鬆口，還在玩欲擒故縱的把戲，他說：“不行呀，我看你歲數太大了，我怕人家不要你。”