一個特殊的事件，還是令李明陽看到了自己本事的局限。年僅六歲的小夥伴虎子失蹤了。
虎子是和父母到附近的鎮上走親戚時，意外地走失了。當時還流傳有幾個版本，一個版本是說，一個外地來的老頭將他帶走了。另一個版本說，是一個神秘的女人領走了虎子。總之，虎子是被外地人拐騙走了，並且再也沒有回來。他的父母也從此走上了漫漫的尋子之路。
李明陽在聽到這個消息的時候，已是在虎子失蹤的第二天。他站在虎子家的院門外，裏麵傳出了虎子的母親撕心裂肺的哭喊聲。院子裏聚集了村子裏的村民們，大家流著淚水在盡力地安慰著虎子的父母。虎子是這個家庭唯一的孩子。
李明陽一個人心情沉悶地來到了村口，他在村口通往鎮子的路上，隱隱地辨識出了虎子昨日留下的足跡，他要尋著虎子的足跡去找到他。
就在李明陽走出村子兩裏多地的時候，父親李民從後麵追趕了上來。虎子的失蹤，已是令村子裏的人開始留意起自家的孩子。
“陽陽，你一個人這是幹什麼去？可不能走丟了。”李民追上來問道。
“爸，我要找虎子去。”李明陽抬起頭來，流著淚水說道。
“孩子！”李民眼中也自流出了眼淚，走上前來將李明陽抱起來，說道：“昨天鎮上派出所的人已經都找遍了，你又哪裏找去。虎子是被壞人拐走了，一時半會的怕是找不回來了，這不是你的能力所能辦到的。我們還是回家去罷。”
李民抱著李明陽朝村子的方向走去。李明陽的頭靠在父親寬厚的肩膀上，望著後麵那條通往鎮上的漫長的道路，也自感覺到了茫然。虎子的足跡早已消失在了鎮子上的茫茫人海之中，這不是自己僅憑以他的腳印就能找得到的。自己識鞋印的本事還僅僅限在村子裏而已。
“我長大了後，一定要當警察，抓光所有的壞人，救出那些被他們拐走的小朋友。”李明陽幼小的心靈裏已是暗暗萌生了長大後當警察的念頭。
“壞人有壞人的腳印，日後我一定要認真學好能辨別出壞人腳印的方法，這樣才能盡快的找到並抓到他們。”李明陽仍舊在堅信自己識別鞋印的本事日後會有用處的。
小夥伴虎子的意外失蹤，令李明陽對鞋印的辨別學習，又自努力了些。尤其是對陌生人的足跡，更加留意，雖然失誤在所難免，也每每令村民們驚訝不已。知道這孩子的本事是愈來愈精了。也不知怎麼，村裏的小偷小摸事件竟然少了許多，怕是一不留神，會被這個孩子認出來罷。
學校放暑假了。這天一大早，母親張豔準備了些食物讓李明陽送到南集屯的姥姥家。李明陽提了東西便上路了。從北集屯到南集屯翻過一座山崗就到了。
美麗的風景，清新的空氣，令李明陽興奮得想唱歌。一隻鬆鼠從前麵的山路中間疾跑了過去。李明陽走至近前，發現了泥土地上留下的鬆鼠細小的爪印。
李明陽見了，便蹲下身去，觀察這種細小爪印的形狀特點。這些年，山林中的動物明顯的減少，大些的更是絕了蹤跡，也自沒有令李明陽過於的留意。
李明陽蹲在路邊一蹲就是一個多小時，被鬆鼠那種輕靈細巧的爪印吸引住了。雖然知道自己是不能追蹤到這種動物的，但是對於足跡的癡迷，他自想探究個明白，鬆鼠的爪印和老鼠的爪印有什麼區別。
一位老人不知什麼時候走到了李明陽的身邊，全神貫注的李明陽並沒有發現。那位老人見李明陽竟然在觀察一隻鬆鼠的爪印，眼中閃過了一絲異樣。他沒有驚動李明陽，而是靜靜地站在那裏，觀察著李明陽。這位老人正是幾天前在村口觀察李明陽做追蹤遊戲的那位老者。
一隻青蛙從路旁的草叢中跳了出來，幾個彈跳之後，隱於另一側草叢裏去了。鬆散的泥土上，隱現出了青蛙留下的足跡。
李明陽見了，又跑過去觀察起來。這個時候，他才發現，旁邊已是多了一個人。於是站了起來，說道：“老爺爺，您有事嗎？”
老人輕咳了一聲，笑了笑道：“你就是北集屯的那個幫人找回牛的叫李明陽的孩子罷。”
“是我啊！”李明陽應道。
“你在做什麼啊？”老人慈祥地問道。
“我在看小動物們的足印，看看它們之間有什麼區別。”李明陽應道。
“也能象找牛一樣的找到它們嗎。”老人笑道。
李明陽搖了搖頭，說道：“這些小動物一跑進樹林裏，就找不到了。”
“未必罷！”老人笑了笑，然後上前看了看那隻青蛙留下的痕跡，說道：“我們去找到它如何。”
“這隻青蛙太輕了，除了在幹淨的鬆軟的泥土地上能留下足跡外，它一跳到草叢裏，就不會留下痕跡了。如何能找得到？”李明陽搖頭道。
“孩子！”老人此時口氣一肅道：“世界上任何的東西，無論輕重，隻要它不是在天上飛，而是在地上經過，就能留下痕跡。雖然有時路徑不同，也會從草上，枝葉上掠過，同樣的，和在地上一般，樹葉草叢，都能成為它的著力點。自然也會留下痕跡，雖然，這種痕跡不是能細易的觀察到和辨別出的。”
“跟我來罷孩子，讓我們先找到剛才的那隻青蛙。”老人說著，走進了路邊的草叢。
“這個老爺爺是做什麼的？”李明陽隱隱的感覺到，眼前的這位老人，似乎也會些與自己一般的本事，並且比自己還要高明，因為他要追蹤一隻跑遠了的青蛙。李明陽沒有絲毫的猶豫，連忙跟了上去，心中已是生出一種莫名的興奮來。自己可能遇到一個真正的行家了。
老人走走停停，在仔細的觀察草叢中那種細微的變化，似乎雜草枯葉也能告訴他什麼東西。
在走出二十多米後。老人站住了。回頭對李明陽頗呈遺憾地說道：“那隻青蛙消失了。”
李明陽聽了，多少感到些失望，應道：“本來就找不到的，它已經走遠了。”
“不，我的意思是說，那隻青蛙在這個地方永遠的消失了，它已經不複存在。”老人笑道。
李明陽聽了，大是茫然，不知老人講得是什麼意思。
“它被一條蛇吞食了！”老人笑道。
“被蛇吃了？”李明陽聽了，疑惑不已，感覺這位老人在和自己開玩笑。找不到那隻青蛙也就罷了，竟然找出一個被蛇吞吃的理由。
老人似乎看出了李明陽的疑慮，笑了笑道：“在這隻青蛙消失的地方出現了一條蛇，自然被那條蛇吞食了，那就讓我們找到那條蛇罷。”說完，先行走去。
“老爺爺，蛇也能追蹤得到嗎？”李明陽驚訝道。他感覺到了這位老爺爺的不可思議。
“狼有狼道，蛇有蛇蹤！任何動物，經過哪裏，都會留有痕跡的。這一點，我剛才已經說過了。”老人應道。
走出不遠，老人隨即站住了，抬手朝前麵指了指。
待李明陽注目看時，不由得大吃一驚。一條烏梢蛇正纏繞在一棵樹幹上，其身體的中部竟然鼓起了一個大包塊。而那個包塊竟然還在裏麵蠕動。正是那隻可憐的青蛙在蛇腹裏進行垂死的掙紮。
這一情形，自看得李明陽目瞪口呆。他並不是怕蛇，這條半米長的烏梢蛇，他以前也敢上前抓住。令他感到震驚的是，這位神奇的老人，不但能追蹤到青蛙的足跡，並且在青蛙消失的地方，看到了一條蛇曾遊過的痕跡，進而推斷，青蛙是被蛇吞食了。並且又追蹤了那條吞食了青蛙的蛇，他們所要追蹤的原始目標，那隻青蛙，此時正在蛇腹裏。讓這種匪夷所思的事實來證實這一切的真實。世界上竟然還有著這種幾乎是不可能存在的追蹤之法。