吳乘風道：“那我就喊她香香好了。”
杜三娘道：“好！”
吳乘風聽了歡喜，一遍一遍喚著香香。
小貓似有靈性，“喵”“喵”叫著回應。
杜三娘本來心裏想著明日來張之事，此時聽著貓叫，困意來襲，沉沉睡去。
次日七月七，集市熱鬧，杜三娘命小二放了鞭炮，正式開張營業。
行人逛了集市，難免口渴饑餓，見了新開酒館，少不得進來光顧，又有點心贈送，自然生意不錯。
杜三娘忙裏忙外，眼看客人不少，心中石頭放下。
如此過去半年，生意越來越好。
次年開春，杜三娘送吳乘風去了學堂讀書，吳乘風想去學堂，又舍不得黑貓香香，便道：“娘，我可不可以帶著妹妹去上學？”
杜三娘道：“若她乖巧，你便帶去，若她調皮，小心被先生趕出來。”
吳乘風便對香香道：“妹妹，你要乖哦！”
香香“喵嗚”一聲，似在回應。
如此，吳乘風便每日帶著香香去讀書，香香或在他腳下趴著，或者獨自去學堂外玩耍，很是乖巧懂事。
廖文湘擔心的事也沒有發生，那鋪子鬧鬼的傳聞不攻自破，然而，廖家卻沒有放下此事。
廖文湘對杜三娘所說可謂漏洞百出，背後另有隱情。
花鶯本是廖文清養在外宅的一名女子，那個鋪子也是專門為她所開，雖是臨街商鋪，卻不對外營業，乃是專門伺候廖文清和幾個好友飲酒風流的地方。
廖文清去了幾次，覺得乏味，便讓花鶯尋些清純美麗少女。
花鶯為了討好廖文清，便將自己堂妹花燕子騙來，隻說是幫工，做端茶倒水的活計。
誰知花燕子來到第一夜，便被廖文清玷汙。
花燕子青春年少，一個黃花大閨女受此大辱，一時想不開，便當場撞死，自此靈魂不散，化作怨鬼，纏著花鶯和廖文清。
花鶯和廖文清二人害了同樣的邪病，白天出現幻覺，夜裏常做噩夢，精神恍惚，茶飯不進。
幾個月後，花鶯死了。
廖文清請了道士降妖除魔，結果沒什麼效用。
道士隻說：“那怨靈的怨念強大，聚散飄忽，難以捉拿殺滅，廖先生須多行善事，以求恕罪。”
廖文清自小富貴，家族產業遍布江南各地，許多都是官商勾結，魚肉百姓的買賣，若要真做善事，恐怕得撇下富貴，進道觀做道士，那樣還不如殺了他。
無奈之下，廖文清隻得請了幾張符咒貼滿屋子，日日口誦淨心神咒，又時常請道士過來誦經超度。
饒是如此，也被那幻覺噩夢弄得麵容枯槁，日漸消瘦，精神萎靡，生不如死。
廖文湘本是庶出，對這位長房家兄甚是敬畏，又承蒙照拂，才經營了一些產業，平日裏對廖文清馬首是瞻，極盡討好，出了此事，便一直盡心，尋找治病祛邪的方法，隻是沒有什麼進展。
如此幾年過去。
廖文清變得有些神神叨叨，喜怒無常，對廖文湘也有些怨言，時常斥責辱罵。
廖文湘也變得鬱鬱寡歡。
到太平三年，明月居開張滿兩年。
廖文湘專門跑到江東千歲觀求醫問藥，九霄真人當時正為張太冥之事頭疼，隻派了弟子接待，弟子問過之後，說沒什麼好辦法，給了一些丹藥敷衍了事。
廖文湘拿著丹藥下山，正巧遇到被派外差的張太冥，聊過之後，張太冥給他出了個主意，讓他去找一個名叫溫太息的方士。