杜三娘去縣城錢莊重新核算銀票，取了些銀兩，花錢在官府辦了路引，就帶著吳乘風離開雲州，一路向南。
穿過晉地，過黃河，到中州，乘船順著黃河東去，隨後入大運河南去，到揚州，再乘船朔流而上，曆經千辛萬苦，前前後後花了三個月有餘，終於到達金陵。
杜三娘選了一家客棧落腳，好生歇息兩日，期間杜三娘和店掌櫃攀談，打聽城中風物，店鋪經營等事。
第三日，杜三娘帶吳乘風上街。
金陵古城，街市熱鬧，店鋪林立，車水馬龍，絡繹不絕，當真是煙柳繁華之地，溫柔富貴之鄉，比京城猶有過之。
當然，繁華富貴，花團錦簇之下的販夫走卒，奴仆乞丐等各色人，多有淒慘，杜三娘也看在眼裏。
吳乘風年幼，一路上興高采烈，目不暇接，還吃了糖葫蘆，小吃糕點等等，邊吃邊逛，十分歡喜。
到了午時，母子二人進了一家酒樓，杜三娘點了茶水飯菜，一邊吃著，一邊看那店中住客禮數言語。
飯後又是上街，走街串巷不知疲倦。
杜三娘不止是閑逛，更是留心那些關張歇業的店鋪，大小，地段，旁邊店鋪經營什麼，往來行人多少等等。
沿著城中河道行走，河上行舟，河畔房屋疏密不一，遊人聚散無常，到了河道轉彎處，讓出一片平地，被幕牆圍合，乃是一個花鳥集市，人流最是密集。
對麵一排商鋪鱗次櫛比，錯落有致，其中有個二層鋪麵，牆漆剝落，門窗生塵，想來關門許久。
杜三娘觀望片刻，帶著吳乘風進了集市。
進門攤位都賣吃食，這時到了後晌，吳乘風又吵著餓了，杜三娘便給他買了一個肉餅。
再往裏走，有賣各色飾品玩物，花鳥蛐蛐，還有龜兔貓狗等等。
走著走著，吳乘風停下腳步，原來看到賣貓攤位，單獨放在一旁的籠子中，有隻黑色小貓，紅色眼睛，好似被餓了許久，瘦的皮包骨頭。
吳乘風看那貓可憐，便將手中肉餅的肉餡掏出來喂它。
黑貓眨了眨眼，便吃了起來。
杜三娘立在一旁，靜靜看著。
攤主正和幾名女客討價還價，不曾注意，等他完事，扭頭看見吳乘風蹲在籠子旁喂貓，當即大聲嗬斥：“你這小兒，做什麼？”
吳乘風瞧了攤主一眼道：“這小貓餓了，我喂它些吃的。”
攤主道：“壞事壞事，我是專門餓它，這貓太野，抓傷我的好幾次，餓它幾天，我才敢帶出來賣。”
說著露出手臂上的抓痕。
接著對杜三娘道：“你管好自己孩子，又不買貓，少來添亂，若被抓傷了我可不賠。”
杜三娘見他說自己兒子，冷著臉道：“誰稀罕你的貓，走吧風兒。”
說著來拉吳乘風。
吳乘風卻道：“娘，咱們買了這小黑貓吧！”
杜三娘蹲下來道：“等咱們找好住的地方，再給你買好不好。”
吳乘風道：“不好，我現在就要，它好可憐，買下它吧。”
杜三娘不想讓兒子失望，便問攤主：“這瘦貓什麼價？”
攤主立刻換了臉色，一臉諂媚道：“小公子菩薩心腸，夫人識貨，這火眼黑玉貓舉世罕見，大雲國總共兩隻，一隻在洛城皇宮，皇後寢宮之中，一隻就是這個，夫人若誠心要，十兩銀子。”
所謂百姓養貓，街邊野地抓個就好，專門來集市買的都是那些富貴閑人，是以攤主常常信口雌黃，漫天要價，杜三娘如何肯吃虧，當即道：“太貴了，買不起。”
說著就拉吳乘風走。
攤主忙道：“夫人留步，所謂買賣買賣，你誠心買，我誠心賣，不用你砍價，我直接腰斬，五兩銀子帶走，如何？”
杜三娘已經走出去好幾步，這時站定，回身道：“黑貓紅眼，看著有些凶魅，若非兒子想要，我斷不會買，你若想出，三百文，絕不再添一分一厘。”
攤主臉色微變道：“好了好了，就當是白送。”
杜三娘這才拉著吳乘風回來，掏出三百文大幣晃了晃道：“你情我願，真金白銀，沒有白送那一說。”
說著將錢遞給攤主。
攤主接了錢，口中還在嘮叨：“曉得曉得，我這還虧了錢，不是白送，也差不太多。”
說著去提籠子，卻不小心又被那貓抓傷手背，痛的他將籠子丟在地上。