卻說顏樞待那幅字的墨幹透，因沒有銀子，遂不欲裝裱，隻卷了放進紙筒，掛在腰上，就出了後門，入了小巷。
一邊走著，顏樞心中不安，幾個字輕飄飄的，卻要換一千兩銀子，與勒索敲詐何異？這無良差事派給二師弟正合適，如何就落到我身上？
行了幾十步，出了巷子，往西走了一截路，就是清風樓，曾經的雄郡名樓，風流勝地，此時卻大門緊閉，冷冷清清。顏樞駐足仰望，唏噓不已。
過了清風樓就是城西，顏樞一邊走一邊想，先去孔孟書院，還是先去謝知府家。猶豫了片刻，他看了看腰上的紙筒，徑二寸，長一尺有餘，甚是紮眼，決定先去謝府打秋風。
磨磨蹭蹭，走了將近半個時辰，顏樞終於到了謝府附近。
學生謝仲正同兩個小廝在門口路邊放爆竹，顏樞站在街邊樹後，遠遠看著，想起自己年幼時的情形。
看了片刻，顏樞正待上前，卻見府中出來一個婦人並兩個丫鬟，婦人正是謝知府的妾室春桃。
春桃立在門口喚道：“仲兒，你功課還差許多，先做功課再玩吧。仔細做不完了，明日開學到書院挨先生責罰。”
謝仲卻是不理，反而呼小廝多放幾個爆竹，要親自點火燃放。
春桃也不生氣，溫和哄勸道：“咱是體麵人家的少爺，供你消遣的玩意兒多著呢，莫玩這個了，又危險又嚇人。”
謝仲依舊不理。
小廝在地上擺了三個爆竹，謝仲卻不滿意道：“再放兩個。”
小廝便又放了兩個，旋轉調整，將五個爆竹的火撚湊在一起。
謝仲捏著半支點燃的香，蹲在地上，慢慢去點火撚，周圍幾人都捂著耳朵。
謝仲點燃了火撚，丟了香，轉身捂著耳朵就跑。
“嘭”，“嘭嘭”“嘭嘭”，五個雙響爆竹拔地而起，有一個卻是飛歪了，隻竄到謝府大門上的匾額後麵，眾人都驚慌失措，扭頭去看門匾。
天空上劈劈啪啪幾聲炸響，門匾後麵卻似一聲悶雷，不偏不倚，正好將謝府的“謝”字炸了個粉碎，那木茬碎屑四射開來，連同天上爆竹的殘渣，掉落謝府眾人頭上身上。
春桃與丫鬟就在門口，先被嚇得不輕，又是弄得一身殘渣碎屑，狼狽不堪。
謝仲卻是幸災樂禍，哈哈大笑。
顏樞再也看不下去，徑直走了過去。
謝仲眼尖，見顏樞來了，忙整理一下衣服，恭恭敬敬行禮，喚了一聲：“大先生。”
顏樞板著臉，看了他一眼不說話，轉而先對春桃施了一禮道：“見過如夫人。”
春桃施禮道：“先生萬福。”
顏樞道：“放假這幾日，仲兒在家可還勤勉規矩？”
春桃知道顏樞將剛才情景看在眼裏，怕他責怪謝仲，便極力維護道：“總是不忘功課，今兒學了半日，飯後才放他玩，先生莫怪。”
顏樞這才對謝仲道：“明日開學，別隻顧玩耍，記得功課。”
謝仲道：“學生不敢懈怠。”
顏樞又問春桃道：“謝知府在家麼？”
春桃道：“老爺在書房。”
顏樞點頭道：“我去找他。”
謝知府曾有交代，書院的夫子先生不用通報，春桃忙派個小廝引著顏樞進府。
顏樞剛一進門，就聽見外麵爆竹聲響起，便搖了搖頭，歎了口氣。
穿過前庭，繞過畫廊，小廝將顏樞引到書房，便退走了。
書房門口有下人候著，見顏樞來了，便在門口報了一聲：“顏樞顏先生來了。”
謝廉正在書案上寫詩，聽了便道：“請先生進來。”
下人便開門引顏樞進來。
謝廉笑臉相迎：“有失遠迎，”又對下人道，“看茶。”
下人退下備茶。
顏樞施禮道：“謝兄難得有空歇假，又在書齋浸潤。”
謝廉道：“不過寫幾個字。”
顏樞道：“噢？在下是否有幸觀瞻？”
謝廉道：“正要顏兄指點。”說罷引顏樞到了書案前。
顏樞上前一看，卻是一首七律，曰：
寒山覆雪春猶遠，陋室當風衾亦穿。
清酒失溫空有恨，燃爐滅燼更無眠。
夢來隻覺心腸冷，緣去方知世事煎。
且自闔門抄古卷，朝修夫子暮修仙。
顏樞道：“書則滄桑凜然，文則錘擊人心，水激火燎，緣去夢空，雖略顯頹喪，亦是佳作，不過，此時雪未落，此處室非陋，想來不是今時今地所作。”
謝廉有些悲戚道：“顏兄眼光毒辣，這是當年我辭官歸鄉，發妻初歿時所作。”
顏樞聽了頗受震動，亦想起自己亡妻，情不自禁說了一句：“有多久沒回過家鄉了。”似在問謝廉，又似在問自己。
謝廉歎氣道：“家鄉已無親人，年年雇人回去掃墓。”