“可有什麼緊急軍情？”史可法問道。
“稟大人，”那親兵一邊說著，一邊向史可法遞上一支箭矢，箭杆上係著一封信，“剛才韃子朝城*了這支箭，箭上有信，說要大人親啟，小人是將它呈給大人。”
史可法接過箭矢，解下信封，拆開那封信，略略讀了一下，便叫道：“來人！”又一名親兵走了進來。史可法說道：“拿下去燒了！”說完，把那封信和箭矢一起遞了給他，那親兵接過後就退了出去。
史可法又對稟報軍情的親兵說道：“傳本督師口令，若再有清兵信使靠近，就告訴他，本督師生是大明人，死是大明鬼，絕不投降！”那親兵領了口令，也退了下去。
楊楠站在一旁，偷偷的瞄了幾眼史督師。隻見他神情有些激動，似乎是被剛才那封信所刺激，楊楠有些好奇信中的內容。照史督師的的話語，那應該是封勸降信，但昨日與韃子一戰，明軍顯然不是韃子對手，韃子為何又多此一舉呢？難道是怕揚州城牆高大？又或者是，想減少傷亡？還是，有別的原因？楊楠猜不明韃子的用意，他同樣也不懂史督師為什麼如此忠於大明。大明真的這麼好嗎？不見得。以楊楠三十幾年的經曆，他可以說，大明朝絕對算不上好。不過，他還是挺佩服有氣節的人，所以，依然用尊敬的目光看著史督師。
史可法收拾了一下情緒，又對楊楠說道：“剛才說，你那戰法可用於戰陣，所以，本督師想讓你挑選五十名昨日與你一同抗敵的兵丁，然後再準你從各團練民壯中抽調人手，組建兩百人之藤牌隊，任你為百總管隊，加以訓練。若效果顯著，另有嘉獎。”
啊？楊楠有些不相信自己的耳朵。他一沒有家世，二不會賄賂，在軍中混了這麼多年，也僅僅因為積勞才升了個伍長，現在卻可以一下升任管隊。這對於他來說簡直就是天上掉下來的一個大餡餅。楊楠又驚又喜，一時竟忘了答應，直到一旁的任知府低聲咳嗽了幾下才醒悟，連忙道：“多謝督師！”
史可法對站在一旁的盧渭說道：“渭生，你去協助他組建的事宜吧。”
盧渭應道：“是，督師。”
史可法擺擺手道：“你們二人先下去吧。”
於是，楊楠和盧渭便退了出去。
***
當楊楠和盧渭來到了校場，看到昨日守城幸存下來的一眾兵丁都已基本集合完畢，另外，還有不少鄉勇列隊在旁。楊楠便開始依次挑選五十個昨日一起並肩作戰的同袍，本來他想找出李傑等人，卻發現除了強哥外，其他人均不在場，隻好先暫時選出強哥，其他的以後再算。接著，楊楠又去挑選民壯。他沒有隻選那些體型健壯的，而是要些看上去身手敏捷的。
就這樣，楊楠花了不到半個時辰就挑選好組建藤牌隊所需的人員，然後，便初次嚐試檢閱隊伍了。不過，場上無論是官兵還是民壯，都顯得懶懶散散。於是，楊楠努力裝出心中武將的模樣，喝道：“列隊集合！”
聽到命令，眾兵丁開始三三兩兩的聚集列隊。花了不少時間後，終於排成四行方隊，可惜就算是這樣，那方隊還是行列不整，怎麼看怎麼像一支烏合之眾。
楊楠站在隊列之前，看了看他們，心中不禁有氣，大聲說道：“各位兄弟中也有上過戰場的，你們想想，以這樣的速度，這樣的隊形，有幾個能在戰場上活下來！如果大家還想見到家人的話，今後起，就給我換個精神！”
楊楠頓了頓，接著說道：“王強出列！”強哥聽到楊楠叫他，就走出了隊列。隻聽楊楠繼續說道：“從今日起，藤牌隊要加強操練，每天辰時操練一個時辰，王副管隊全權負責操練和整肅軍紀。我希望韃子退兵後，還能看到各位！”站在隊前的王強聽到楊楠如此說，有些愕然，不清楚楊楠為何一下便升自己為副管隊，但楊楠不容置疑的聲音，使他一時不敢開口詢問。